твоих силах отправить меня окончательно в потусторонний мир, а я этого не желаю!

— Да, в моих. Желаешь ты или нет, но я вовсе не собираюсь этого делать. Выходи! — ещё раз потребовала Варвара, явно не собираясь больше спорить с тем, кто уже очень давно покинул этот свет.

Мертвяк неохотно, но вышел. Было видно, что он готов при любой опасности сигануть в заросли кустов.

— Как тебя зовут? — поинтересовалась Варвара.

— Степан.

— Хорошо, Степан, мне нужна твоя помощь.

— Какая помощь? — насторожился мертвяк.

— Я не знаю, где нахожусь, и не знаю куда идти.

— Вот как… А прежде, где ты была?

— У главного входа, если, конечно, такой тут один.

— Он один, — подтвердил мертвяк, — и он далеко.

Варвара вздохнула. Новость не придала ей силы.

— Что ты видел?

— Я? — переспросил мертвяк по имени Степан.

— Ну, видимо я имею в виду тебя, тут же больше никого кроме нас нет. Или есть?

Мертвяк изобразил улыбку с гнилыми остатками зубов на челюстях.

— Они разбежались.

— Разбежались? А ты значит остался? Ты самый смелый или просто любопытный дурак?

Степан ещё раз оскалился в «улыбке» и ответил:

— Скорее, любопытный дурак! Смелостью тут и не пахнет.

— Ну хоть к чему-то пришли! Так что ты видел?

— Видел, что сильный вихрь промчался над могилами и склепами, и часть его отделилась от основного потока и зависла, а потом ты выпала из него.

— Часть?

— Да, часть, — подтвердил Степан.

— Выходит, если часть вихря зависла, и я упала, значит, остальное унеслось дальше. Видел куда?

— Туда! — мертвяк Степан протянул кость, что прежде называлось рукой, и указал направление.

— Что там?

— Река, а перед ней обрыв. У воды кончается граница защитного купола. Нам туда прохода нет.

— Насколько это далеко?

— Далеко для тебя, а для меня близко, но я не пойду туда, там опасно для таких как я.

— Значит, ты мне не поможешь, Степан?

— Я уже тебе помог. Разве этого недостаточно?

Опасаясь спугнуть единственного, кто с ней разговаривает, Варвара перестала давить на мертвяка бесконечными вопросами, но всё же попросила.

— Покажи дорогу туда.

— Тропы заросли, но… возможность есть.

— Отлично! Я бы хотела знать о такой возможности. Мне нужно найти тех, с кем я сюда приехала.

— Видишь старые высокие деревья?

Варвара огляделась и сразу же поняла о чём говорит этот мертвяк.

— Да, я вижу их.

— Вот посередине между ними проходит аллея. Она заросла, но пройти можно, и она выведет тебя к границе кладбища.

— А другая сторона выводит к центральному входу? — догадалась Варвара, быстро сообразив, что среди таких деревьев может быть только центральная дорога, проходящая сквозь кладбище.

— Да, — подтвердил мертвяк, — если пойти в другую сторону, то выйдешь к центральному входу.

Варвара вытащила оружие. Мертвяк отдёрнулся, решив, что она собирается стрелять в него, но она вовсе не собиралась этого делать, и он успокоился. Один из пистолетов Варвара перезарядила странными на вид пулями, а во втором оставила обычные. Уточнив ещё раз направление и получив подтверждение, Варвара поблагодарила мертвяка по имени Степан и направилась на поиски своих новых товарищей.

Глава 7

Большая дырка

Кузьма в полёте не удержал своё оружие и выронил его на землю. Тело, подхваченное мощными потоками вихря, пролетело ещё пару метров и рухнуло вниз следом за пулемётом. Падение о землю пришлось на спину. Было больно. Ветки и камни ободрали кожу на лице и руках. Естественно, это вызвало гнев, и Кузьма не сдержался.

— Вот сука!

Приложив усилие, Кузя приподнялся на локтях, немного отдышался после сильного притока адреналина, поморщился и не смотря на ободранную на ногах кожу всё-таки встал на колени. Болезненные ощущения усилились, но остались в рамках терпения. Нужно проверить и убедиться, что ничего себе не сломал. Кузьма внимательно ощупал себя и убедился, что цел. Большой вес тела, упавшего с высоты, мог сыграть злую шутку в виде переломанных костей. Хорошо хоть вообще не убился, а земля оказалась достаточно мягкой. То, что ничего себе не сломал и даже не подвернул, так это вообще какое-то сумасшедшее везение.

— Твою мать! Да где ты? — ругался Кузя, пока шарил руками в густой траве. Нашёл! Наткнулся на метал. Это и взаправду был он, любимый служебный ручной пулемёт.

Подчиняясь привычке, проверил целостность оружия. Всё в норме, но вот запасного боекомплекта он нигде рядом и вокруг не обнаружил. Видать, выпал раньше во время этого странного скоротечного полёта внутри вихря. Кузя встал с земли, выпрямился в полный рост и осмотрелся, пытаясь распознать местность. Сзади раздался шорох, а затем сильный, а главное, неожиданный треск ветки. Кузьма, здоровый стокилограммовый мужик, инстинктивно отреагировал в сторону источника шума и нажал на спусковой крючок. Раздалась серия выстрелов. Хорошо, что дуло было направлено в небо, а то…

— Э-э-э-э-й! Стой! Стой, идиота кусок! Это я, Никита. Не стреляй! — завопил испуганный голос, — какого хрена ты творишь! Ты чуть не грохнул меня, кретин чёртов!

— А чего ты со спины подкрадываешься! — оправдываясь в ответ, истерично заорал Кузьма, — тебе жить надоело? — Он быстро распознал по голосу кто там так истошно орёт из кустов.

— Не надоело! — злобно огрызнулся Никита. — Просто хотел осторожно посмотреть кто тут возится и случайно наступил на сухую ветку, а ты среагировал.

— Я среагировал? Да, я среагировал, и я чуть в штаны себе не нагадил, испугавшись из-за тебя, — оправдался Кузьма и вдруг заржал то ли от нервов, то ли от радости, то ли ещё от чего… Наконец успокоился, — я рад тебя видеть, Никитос, и это… я стрелял в воздух, а не в тебя.

— Вот и хорошо, что в воздух, иначе тебе сейчас пришлось бы мои кишки с деревьев в пакет собирать.

Пара глупых шуток разрядила обстановку, и теперь можно было нормально поговорить и определить, что происходить и где оба сейчас находятся.

— Откуда ты вышел и где упал?

Никита посмотрел в сторону откуда только что появился и указал.

— Да примерно вот там, метров в тридцати за кустами. Если бы ты тут не возился — я бы не отреагировал на шум и не пошёл смотреть.

— Оружие цело?

— Моё? Цело, но половина патронов с водой и серебром высыпались где-то. Штук пятнадцать, возможно, осталось, ну и пачка боевых. Надеюсь, они нам не пригодятся… Кузя, как ты думаешь, где мы находимся?

Кузьма проигнорировал вопрос Никиты и почему-то начал говорить про призраков сатанистов.

— Долбаные призраки! Непонятно откуда у них только такая сила!

Никита поддержал тему.

— Главное, как они оказались на этом кладбище! Ведь их ещё не