- С чего бы такой силище от Читы на запад ехать?

Вопрос был задан самому себе, но через десять минут в отсеке появился начальник эшелона, добродушный и улыбчивый чех, с «невеселой» фамилией Мрачек. Теперь офицер был настолько серьезен, вытянувшись по стойке «смирно» перед ним, что Серебренников его даже не узнал в первую секунду. Произнесенные капитаном слова вообще ввергли Ивана Иннокентьевича в полный ступор.

- Ваше высокопревосходительство! Прошу великодушно простить меня, что явился без вашего на то разрешения! Вас здесь ожидают по приказанию Правителя ДВР генерала Каппеля!

Екатеринодар

главнокомандующий Вооруженными Силами

Юга России генерал-лейтенант Деникин

Последние недели генерал-лейтенант Антон Иванович Деникин находился в состоянии жуткого стресса и уже начал бояться нервного срыва. Он чувствовал скорое приближение агонии белого движения, и был готов к самому худшему, понимая ясным и трезвым умом военного приближение неотвратимой катастрофы.

Большевицкий режим оказался намного устойчивее, чем предполагалось перед написанием им знаменитой «Московской директивы». Безудержное наступление белогвардейцев на древнюю столицу через два месяца обернулось поспешным отступлением, следствием которого явился полный развал. Если от Тулы и Орла дивизии ВСЮР еще организованно отступали, то после Харькова и Воронежа уже стремительно откатывались, теряя вооружение и личный состав. Значительно возросло дезертирство, офицерство почти полностью потеряло уверенность в собственных силах и надежду на скорое окончание гражданской войны, более того, чувствовало свою обреченность.

У красных все происходило с точностью до наоборот - словно утроились их возможности и энергия, фронт белых трещал по всем швам, подобно гнилой материи и был готов порваться в любом месте. Наспех разработанный в ставке план контрнаступления, путем создания сильных фланговых группировок в Одессе и под Ростовом, которых просто не могло быть в наличии, оказался порочным в своем зародыше.

Войска генерала Шиллинга уже очистили всю территорию Новороссии, под Одессой разразилась самая настоящая катастрофа, эвакуация из города полностью сорвана. Если судить по паническим радиограммам, то совершенно деморализованные поражением воинские части с огромной массой присоединившихся к ним беженцев, в полном беспорядке и расстройстве, поспешно отходят, бросая повозки, имущество и вооружение, по грунтовым дорогам в близкую Румынию и в более далекую Польшу.

На образовавшемся фронте по Манычу и на нижнем течении Дона ситуация сейчас сложилась не лучше. Красные сильно напирают, города Ростов, и Новочеркасск с Таганрогом оставлены, казаки уже морально сломлены. Если отступавшие донцы еще держатся на позициях, пусть вяло, но пытаются все же сражаться с большевиками, то в кубанских частях неимоверно разрослось дезертирство – в тыл бегут целыми частями.

Примолкшая после показательной казни Калабухова краевая Рада воспрянула духом – эти глупцы «самостийники» своими призывами сами разваливают собственные казачьи части, но кто же будет тогда защищать их «ридну маты Кубань»?

В тылу неустройство полнейшее, настоящее разложение. Смута овладела умами и большинства генералов. На него сейчас вешают всех собак, и особенно против главкома выступает бывший командующий Кавказской армией генерал-лейтенант барон Петр Николаевич Врангель, находящийся сейчас в не столь далеком крымском Севастополе. Его письма, которые впору именовать «подметными» по своей сути, широко распространяются среди потерявшего веру генералитета, и, описывая действительные и мнимые ошибки главнокомандующего, в конечном итоге, подрывают волю войск ВСЮР к дальнейшему сопротивлению.

Антон Иванович прекрасно понимал, что в настоящий момент сплотить армии он уже не сможет – перестал быть вождем, недоверие к нему растет с каждым часом. Везде царит предательство, злостное неисполнение приказов, воровство, спекуляции, критиканство и пьянство. Хуже того – в тылу растут случаи саботажа, вспыхивают бунты. На северном Кавказе и Черноморской губернии разлилась партизанщина «зеленых» - их отряды уже дерзко нападают на тыловые части, спускаясь с гор. Все это сильно напоминает «махновщину», что нанесла отравленным ножом восстания самый серьезный удар в спину, когда дивизии ВСЮР были уже в Орле.

Помощи ждать неоткуда – в Сибири произошла катастрофа, «Верховный Правитель» и золотой запас в руках большевиков. Возможно, сопротивление на севере – в Мурмане и Архангельске – а также в далеком Забайкалье еще затянется, но ненамного. Просто слишком удалены эти театры военных действий от центра, затруднена переброска войск из большевицкой Москвы. Но как только возглавляемые Деникиным Вооруженные Силы Юга России потерпят окончательный крах, участь этих пока уцелевших «осколков» белого движения будет решена победившими в гражданской войне коммунистами в несколько месяцев. На Дальнем Востоке агония может продлиться и дольше, на год, а то и на два. Там присутствуют японские интервенты, к которым Антон Иванович относился еще хуже, чем к большевикам – как не крути, но огромная часть красных все же русские люди.

Борьба за «белое дело» фактически проиграно – надежды теперь нет ни малейшей. Можно эвакуировать войска в Крым, перешейки еще удерживают потрепанные и малочисленные части генерала Слащева. Но вряд ли удастся продержаться на этом самом «острове». Хотя можно затянуть агонию, но не больше, чем на полгода, максимум год. С массой наплывших беженцев, при чрезвычайной скудости местных ресурсов, почти без продовольствия, практически без средств к продолжению войны – их бывшие союзники просто не дадут. Тут Антон Иванович совершенно не обольщался, продолжать в дальнейшем войну невозможно.

Потому удержаться даже на таком удобном и выгодном для обороны полуострове, как Крымский, с поддержкой пусть ослабленного флота, но который даже сейчас господствует на Черном море (у большевиков практически не будет серьезных морских сил даже в отдаленной по времени перспективе), все равно бесполезное занятие.

Так что пора заранее подготовиться к эвакуации в виду невозможности удержания за собою обширной территории Северного Кавказа. Есть еще месяц, полтора – но вряд ли больше. А потому немедленно следуют закупить на последние деньги уголь, наскоро собрать любые находящиеся на ходу транспорты и другие суда, и, погрузив на них войска и десятки тысяч беженцев, направиться в проливы…

- Ваше высокопревосходительство, только что получена секретная депеша из Иркутска от Верховного правителя адмирала Колчака. Она отправлена телеграфом из Пекина дипломатическим шифром шестого числа по европейскому счету, а седьмого принята в нашем посольстве в Константинополе, там расшифрована. Радиограммой ее решили не отправлять ввиду чрезвычайной важности. Вчера пакет был срочно доставлен нарочным на английском миноносце в Новороссийск!

Антон Иванович чуть дрожащей рукой взял листок бумаги и принялся медленно читать отпечатанный на машинке текст. Прочитав, генерал откинулся на спинку стула и прикрыл уставшие глаза ладонью. Он ощутил прилив сил, на него накатило давно забытое радостное возбуждение.