подальше, так что их не задевает. И вроде бы повод улыбнуться, но некогда. Черный росчерк уже рядом и только и успеваю, что выставить плашмя клинок. Прямо в него приходится острый шип хвоста твари, а следом в меня летит плевок кислоты. Расстояние мизерное, так что даже вскрикнуть не успел. Кислота приходится на левую сторону тела и боль приходит, кажется, даже раньше, чем зеленая жижа касается кожи. Она накрывает с головой и сразу. Сознание расслаивается, а руки наливаются тяжестью. В голове еще только мелькают мысли, что, кажется всё, как внезапно становится легче. Открываю глаза, что дается с трудом, и осознаю себя, лежащим на боку. Рядом явно Ира, так как вижу её лежащий рядом посох. Тут возвращаются и чувства. Сначала далекая боль, а после и звуки. Метрах в тридцати идет бой. Могу различить автоматные выстрелы и взрывы, кажется, гранат.

— Мужики, в стороны! — крик в ушах, то есть в наушнике.

И следом, спустя пару секунд, оглушительный взрыв с той же стороны. А следом еще один и еще.

Пытаюсь подорваться, но такая легкая и тонкая девичья рука не дает.

— Лежи, — поджав губы, бросает Ира. — Ещё секунд двадцать удержу, надеюсь этого хватит.

Поднимаю на неё взгляд и вижу, как из носа капает кровь. Глаза кровоточат, а лицо мертвенно бледное.

Мог бы поспорить, мог бы поступить «по-мужски», не дав девушки страдать. Только вот сейчас не время для подобных «подвигов». Досталось мне серьезно. Слева плоть нехотя нарастает на кости. Прожжено было всё от шеи до самого пояса. Про бронь и говорить нечего, пришлось отзывать, а это ведь легендарный, сука, комплект!

По прошествии двадцати секунд девушка руку не отпустила. Белки её глаз и вовсе превратились в кровавое месиво, только вот кожа на моей груди никак не нарастала. Она вроде и проявлялась на несколько мгновений, но тут же, шипя растворялась.

— Ир, хватит, — прохрипел я, и тут же закашлялся.

Жжение во рту, подобно тому, словно лавы глотнул.

Девушка же только губы поджала, упрямо мотнув головой. А после потеряла сознание и рухнула прямо мне на грудь. На голое мясо, что так и не затянулось кожей.

Боль, наверно, была. Только я её даже не заметил. Точнее не обратил внимание. Осторожно приподняв девушку, положил её на землю, а сам постарался встать. С каждым движением тело простреливало болью. Всё выше пояса нещадно ныло, а в лицо словно кипятка плеснули. Ощущение стянутости на коже бесило. Не знаю уж, что с мордой моего лица, но такое чувство, будто вся она воском залита.

А бой, тем временем, был в самом разгаре.

Макс, Багира и Волк пытались хоть что-то противопоставить Чемпиону. Причем, как я успел заметить, скиллы частично имели место быть. В ледяном доспехе друг умудрялся выдерживать некоторые удары, тогда как девушка, зачастую превращаясь в черный туман, пытались своими кинжалами нанести урон. Получалось слабо, так как чешуя твари явно покрепче стали будет. Но это еще не всё. подходя ближе, видел вокруг сгущающуюся тьму. Те взрывы от выстрелов «Акаций» ушли куда-то в другое место, так как на поляне, где шел бой, никаких воронок не было. Да и почему-то больше никто не вмешивался.

— Прием, Майор, слышишь меня? — попытался, было, выйти на связь, но в ответ лишь помехи.

Зато момент отката Копья почувствовать удалось ярко. Все же остальные скиллы на откате. Хотя вот еще Прыжок откатился.

Попытка использовать скилл и ворваться на поляну успехом не увенчалась. Меня выкинуло метров за пять до неё, словно уперся в невидимую стенку. А стоило сделать шаг вперед, как стенка вспыхнула тьмой по всему периметру и со спины раздался сухой стрекот.

Поворачивался я, сжав меч двумя руками. Со спины на меня смотрело существо, явно ужас арахнофоба. Тщедушное человеческое тельце, из которого прорывались паучьи лапы. Метра под два высотой, оно рвануло в мою сторону, но сделать успело лишь шаг. Копьё вырвалось из ладони и десять метров, что нас разделяли, преодолело за мгновение. Тельце разорвало в клочья, а я получил толику исцеления. Грудь кожей не затянуло, зато лицо перестало стягивать, что позволило уже спокойно, не оборачиваясь на боль, тряхнуть головой и избавиться от неприятного звона.

— Да, блять, где все? — вырвалось у меня.

Позади только окруженная тьмой поляна и больше никого. Даже Иры не было том месте, где она меня только что лечила.

Шелест со стороны леса внимание привлек сразу. Сосредоточившись на тьме, очертания твари, подобной той, что убил только что, угадать удалось без труда. Правда, подобных было много больше, чем одна и даже десяток. Постепенно силуэты уже сотен существ проглядывались из тьмы и все они скрежетали, порождая единый звуковой фон. Он проникал в голову и оставался в ней. С каждым мгновением, с каждой секундой становясь громче, заставлял сознание уплывать вдаль, пока вдруг всё не погасло.

— Мужики, в стороны! — крик в ушах, то есть в наушнике.

Следом пришел оглушающий звук взрыва, что болью прошел по мозгам. Встать я попытался сразу, но не дала рука Иры. Девушка сидела надо мной, прижав амулет к моей груди. Выглядела она не важно. Бледное лицо и кровь, что капала из носа и глаз.

— Еще секунд двадцать удержу, — с трудом произнесла она. — Надеюсь, этого хватит.

Дежавю? Нет, значит, это уже было. Значит, пошел второй круг. Почему? В прошлый раз из-за скиллов, черт!

Упав мне на грудь, Ира потеряла сознание. Проигнорировав боль от прикосновения её тела, убрал девушку в сторону и поднялся на ноги. Грудь одно сплошное мясо, лицо стянуто, скорее всего, коркой крови. И вокруг, что самое странное, никого.

— Да сколько же их! — доносится через наушники, вдруг, голос Клименкова. — Серый, Макс, Синий! Кто-нибудь! Примем, блять!

Откат Копья практически ударил по нервам. Нет, боли не было, было другое странное чувство. Сложно объяснить, но что-то на подобии затяжной тоски, по непонятному чему-то. Да как же это бесит, блять!

Откатившийся заряд Прыжка заставил вздрогнуть. Сейчас главное не сорваться и работать только мечом. Я же в какой-то мере не совсем простак с ним! Прочь страх, прочь сомнения! Вдохнуть, выдохнуть и вперед!

С места вперед я рванул практически вслепую. Шел на звуки боя, где скрежет смешивался со звоном и рычанием. Видимость не дальше пяти метров, так что каждый новый звук заставлял озираться.

Когда шелест сбоку раздался чересчур громко, я только и успел,