Шон Райан откашлялся. Я вздрогнула.

— И как давно это было? — спросила я. Приподнявшись, он отпил глоток кофе.

— Около пяти лет назад.

— А вы когда-нибудь бросали камень в ее машину?

От неожиданности Шон Райан поперхнулся, отчего нас обоих накрыл целый кофейный душ.

— Что! — воскликнул он, утирая обеими руками рот. — Вам кто-нибудь говорил, что вы опасны?

Шон Райан вынул из кармана носовой платок и протянул его мне.

— Я просто спросила, — сказала я.

Промокнув кофейные пятна на лице, я вернула ему платок.

Потянувшись ко мне, Шон Райан стер кофейное пятно с моей руки. Почему-то у меня появилось чувство, что в парне, который вытирает меня своим носовым платком, есть что-то сексуальное. Внезапно я ощутила безумное желание поцеловать его. Нет ничего лучше хорошего поцелуя на пляже.

Я быстро отдернула руку. Его носовой платок на мгновение взвился вверх, как белый флаг.

Пожав плечами, Шон Райан стал стирать кофейные кляксы со своих рук.

— Вынужден сказать, что я не из тех парней, которые имеют обыкновение швыряться камнями, — сказал он.

— Ну и нечего важничать, — бросила я.

— О'кей, — кивнул Шон Райан. — Другое дело добавить антифриз в ее кофе. Но я только пару раз подумал об этом.

— Но так и не подлили?

— Если бы я это сделал, то давно был бы в тюрьме.

— Не обязательно. Вы могли бы удачно замести следы, — сказала я.

— А вы и вправду швырнули камнем в машину своего бывшего?

Я кивнула.

— Когда?

— Несколько столетий назад, — ответила я. — Ну хорошо, вчера. Но тогда я была совсем другим человеком. А теперь я стала гораздо мягче.

Шон Райан наклонился, чтобы промокнуть капли кофе на шерсти Прешес. Та схватила платок зубами и принялась яростно мотать головой. Стоя на коленях, Шон Райан стал играть с Прешес в нечто напоминающее перетягивание каната.

Но тут Прешес отпустила платок и начала чесать лапой у себя за ухом. Мы с Шоном Райаном поспешили схватить свои кружки, чтобы они не отлетели куда-нибудь.

— Итак, — снова заговорил он, — есть ли у вас какая-нибудь любопытная история о сводной сестре и о муже?

— Да, — ответила я. — Теперь он мой бывший муж.

— Коротко, но ясно, — заметил Шон.

Я промолчала.

Шон Райан пожал плечами.

— Скажите, а что вы знаете о косметике такого, чего не знает больше никто? Ну вот, к примеру… Достаточно ли вам просто взглянуть на человека, чтобы понять, что надо сделать для того, чтобы он выглядел лучше?

— Да, конечно, я постоянно делаю это, — с готовностью закивала я. — Это что-то вроде выключателя, который я могу включать и выключать по своему желанию. Иногда мне кажется, что человеческие лица сделаны из глины и я, подобно скульптору, могу вылепить из них все, что угодно.

— Отлично! Ну, допустим, вам надо собрать к следующей субботе набор косметики, который помог бы людям научиться ею пользоваться, — сказал он. — Что бы вы включили в него?

— Пожалуй, зеркало, — начала я. — Некоторые пробники. Щеточки для нанесения макияжа, одноразовые щеточки и спонжики… Ах да, еще инструкцию о том, как лучше наложить макияж — многие ведь понятия не имеют о том, как это делается, не знают, в каком порядке накладывать разные косметические средства. И я бы обязательно положила туда схематическое изображение лица, снабдив его указаниями, на какие части наносить косметику разных цветов, как выбирать косметику для лиц разного типа и так далее.

— Замечательно. А как выглядел бы ваш набор?

— Не знаю. Хотя, думаю… он был бы ярким, бросающимся в глаза. Можно было бы завернуть его в сетку — ну вроде тех, что используют в саду, завязать ее огромным бантом и заколоть щеточкой для макияжа. Или можно было бы сложить все необходимое в небольшую коробку, а может, даже в большую сумку. Мне кажется, если я подумаю, посмотрю какие-то варианты, то сразу узнаю, что именно мне нужно.

Прешес помчалась куда-то по пляжу.

— Я в этом ничуть не сомневаюсь, — проговорил Шон Райан. Поднявшись, он протянул мне руку.

Я взяла его за руку, и он рывком поставил меня на ноги. Рука у него была красивая и сильная, а вот кожа немного суховата. Косметическая линия «Агава» выпускает отличный крем для мужчин, однако ничто не может сравниться с чудесной интимной смазкой «Бэг Балм». Впрочем, остальная кожа Шона Райана была в отличном состоянии. Говорят, что глаза — зеркало души. С таким же успехом можно сказать, что кожа — зеркало вашего здоровья. У Шона Райана был вид человека, который тщательно ухаживает за собой — снаружи и изнутри. Может быть, если бы я подержала его за руку подольше, то меня повлекло бы к нему.

— И что теперь? — спросила я.

— Теперь вам надо собрать набор принадлежностей для макияжа. Через неделю я устраиваю университетскую выставку-ярмарку на Род-Айленде и предлагаю вам половину моего стола, — ответил он.

— Спасибо. И какую же половину?

Шон Райан отпустил мою руку. Некоторое время назад я закатала штанины своих черных брюк, потому что на солнце было довольно жарко. А теперь я их опустила и расправила. Дома у меня несметное количество черных брюк, и я внезапно ощутила радость по поводу того, что не надела те из них, которые могут порваться сзади но шву или поперек после того, как посидишь в них.

— Какую половину? — переспросил Шон Райан.

Я улыбнулась.

— Мне нравится работать справа, — пояснила я. — Даже в салоне, где я работаю, мое кресло должно находиться справа от других.

— Есть ли еще что-то необычное, что мне следует о вас знать? — спросил Шон Райан.

Наклонившись, я подобрала влажную деревяшку, выброшенную морем на берег, и зашвырнула ее как можно дальше в воду. Прешес бросилась за ней, ее блестящая брошь сверкала в лучах заходящего солнца. Понравилась мне эта собачка.

— Ну-у. Например, я никогда не пью за едой, — сказала я.

— Вы имеете в виду спиртное?

Покачав головой, я наклонилась, чтобы подобрать морского ежа. Везет мне сегодня на деньги*!

— Нет, вообще ничего.

Шон Райан поднял еще одного ежа и отдал его мне.

— Для этого есть какая-то причина? Может, вы имеете в виду какие-то соображения религиозного характера? Или может, это предрассудки?

— Да нет, что вы, ничего подобного. Просто когда мы были детьми, кто-то вечно чем-то плевался, вот нам и запретили строго-настрого пить за столом, — объяснила я. — Поэтому теперь я вообще не могу пить во время еды.

— А возможность обезвоживания организма вас не волнует?