Не уверена, что ощущала на самом деле, ибо ноги уже почти не слушались, сердце билось где-то везде, громко отдаваясь в ушах. Всего за три метра до вожделенного третьего круга, за которым начиналась моя новая жизнь, я почувствовала резкий рывок назад и руку в районе плеча прострелила острая боль.

— А-а-а!

— Да стой ты! — хриплым, прерывающимся голосом потребовал принц, вцепившись в мое плечо мертвой хваткой.

Это была правая рука, и мужчина был уверен, что парализовали меня, вот только я являлась амбидекстром и прекрасно использовала в быту и профессиональной деятельности обе руки. Я перекинула через голову лук и использовала его совсем не по назначению. "Надеюсь, Кио никогда об этом не узнает", — подумала, и с разворота заехала верхним плечом орудия прямо шее Харитиона.

Боюсь, если бы не эффект неожиданности, вряд ли бы брюнет так легко отпустил бы меня, но это сработало, что было самым главным на тот момент. Будучи свободной, я сорвалась с места, с трудом передвигая тяжелые ноги. Казалось, мне навесили по двадцать кило, не меньше, на каждую щиколотку. Горло горело, воздух проходил и выходил из моего тела с пугающим свистом. Я больше напоминала умирающую птицу, нежели будущего студента. Расстояние от опушки до третьего круга было точно больше двух километров. Территория просматривалась хорошо, что было минусом для убегающей меня, как и подъем, что становился все круче по мере приближения к цели.

— Давай… Еще… Чуть-чуть… Ха-а… — еще один рывок, который я успешно делаю, перешагивая невидимую линию границы.

Победный возглас рвется из горла, но затихает, так и не родившись. Ладонь в плотных тисках чужой хватки.

Он все-таки достал меня.

— Не уйдешь! — прошипел дракон. Крепко удерживая мою ладонь. Ему тоже было нелегко угнаться за мной. Видимо новое тело перестало быть немощным и теперь не уступало в выносливости и силе любому другому существу.

Что же папочка сотворил с бедной принцессой, что она еле ходила? И ведь довели девчонку до желания уйти из жизни, благодаря чему я и появилась в этом мире.

— Пусти, — мое шипение ничем не уступало драконьему. Злости и решительности в нем было не меньше. Не для того я дважды воскресла, чтобы стать примерной супругой и ходячей батарейкой в чужом королевстве.

Харя не ответил. От резко дернул меня на себя, желая обхватить обеими руками, но, на удивление, не смог этого сделать. Я дернулась, но устояла. Ноги проскользили по траве всего несколько сантиметров и остановились.

— Что за? — растерянно вопросил брюнет, осматривая меня с ног до головы.

Ну, еще бы его не расстроило положение дел. Он, могущественный и сильный дракон под метр девяносто, не может сдвинуть с места мелкую девчонку периода пубертата. Обидненько. Бьет по гордости и мужественности.

Я так обрадовалась своим ранее не обнаруженным способностям, что решила действовать так же напористо, как и Харя, вырывая свою руку из хватки одним резким движением. И получилось! Я с круглыми глазами уставилась на свободное от оков чужих пальцев запястье, а потом на Харитиона с похожим взглядом, только смотрел мужчина на свою ладонь. Ему не верилось, что сильная драконья рука могла хоть что-то выпустить без его на то желания. Но вот истина: фениксы оказались гораздо крепче, чем мне, да и кому-либо когда-либо казалось.

Что-то подсказывает мне, что всех предыдущих представителей моего вида психологически подавляли с самого рождения, убивая на корню любое сопротивление. Как следствие, страдало тело: его выносливость, сила, здоровье. Не удивительно, что имея крепкую психику и получив базовые физические показатели для феникса, я стала не птичкой с обочины, а равной. Приятное чувство, чуть возьми!

Когда принц посмотрел на меня, я уже приняла расслабленную позу и победно скалилась во все новенькие зубы. Только три дня назад полностью сменились на коренные, чем я была крайне довольна. Ускоренный рост, это не всегда весело. Вот походишь денек полностью беззубой, помучаешься ночь, отращивая сразу весь набор, тогда и понимаешь минусы быстрого взросления.

— Ты изменилась, — выдохнул дракон, недобро сощурился и сделал ко мне шаг. Да так и застыл, не донеся ногу до земли. Скорость, с которой брюнет отскочил, была запредельной. Не будь у меня отличного зрения, все поплыло бы перед глазами.

Но самое интересное, что воздух в двадцати сантиметрах от моего носа внезапно пошел волнами и переливами, как поверхность мыльного пузыря. Это длилось меньше секунды, но я заметила интересное явление. И виновником этого феномена точно была стопа дракона. Стоило мыску мужского сапога незримо пересечь определенную черту, как случилась эта странность. И меня осенило.

"Я пересекла границу!"

Взгляд сам собой зацепился за злого дракона, что держался подальше от невидимой линии, и пытался не взорваться, от осознания неудачи. Ведь все его планы провалились.

— Ты не можешь пересечь барьер, — еще одно открытие, от которого на моем лице просто расцвела ехидная улыбка.

— Не совсем. Скорее не хочу связываться с руководством академии, — низко прорычал принц, вот только весь его вид больше подходил воину, нежели аристократу. Да и на дракона стал больше похож.

— Свежо предание, да верится с трудом, — поддела мужчину, краем глаза замечая подкрадывающегося сзади малиоля. — Признайся, боишься, что не выпустят с горы Истины.

— А они выпускают? — ответил с издевкой дракон. — Не водится за ними такого. Ты еще пожалеешь, что пришла сюда.

А вот и запугивание. Думала, начнется раньше, но, видимо, Харя слишком понадеялся на свою харизму. И прогадал. А Филя подкрадывался все ближе, держа в зубах выручалочку. Кажется, я потеряла ее, после того, как ударила очередного мага.

— Не думаю. Лучше строгое обучение и последующая свобода, нежели бытие рабыней во дворце мужа, — дыхание полностью вы равнялось и я легко могла вести беседу. Сложно только было не спалить малиоля, уж очень хотелось рассмеяться при взгляде на крадущегося козла с палкой в пасти.

— Ты пять лет не покинешь эту гору. А служить придется с отбросами, преступниками, которым дали последний шанс на исправление, — треть улыбался он. Мне как-то стало не по себе. — Никаких достойных условий, слуг, деликатесов и мягкой перины. Койка, форма, паек и муштра с утра до вечера. Добро пожаловать в колонию, ваше высочество. С поступлением.

И так он это сказал, что по спине пробежали неприятные мурашки, а во рту пересохло. Что-то найденная мной информация об академии магии не совсем соответствовала настоящему положению дел, если Харя не врал. А он не врал, ведь в этом больше не было смысла.

Я уже начала сомневаться и просчитывать варианты дальнейших действий, когда малиоль подобрался к дракону вплотную и сделал самую непредсказуемую вещь на свете. Я думала, он просто хочет пройти мимо него незамеченным или ткнуть в бок палкой и проскочить ко мне, но нет. Филя наклонил голову, а потом со всей силы ударил рогами принца под зад, перекидывая наследника целого королевства через границу. Воздух снова пошел радужными волнами и затих, а поверженный и величественный дракон лежал у моих ног на боку и стонал от боли.