Бонифаций рассмеялся.

– Николас? Вот хитрюга, его весь магический отдел искал! Да его лицо на каждой стене вывешивали. Давно, правда, это было. Он семейный королевский артефакт стырил и убежал. А служил, между прочим, при дворце.

– Да ладно, – не поверила Стася.

– Ну неужели такой уважающий себя кот будет вам лгать? Что ж, если его уже нет, значит, его всё-таки нашли.

– Наш отец был вор? – не могла поверить Мила.

– Так считают… – увильнул от ответа кот. – Зато это объясняет, почему в этом селе валяется столько артефактов. И ты, милая ищейка, можешь восстановить доброе имя твоего отца, найдя нужный артефакт.

– А как он выглядит? – испугалась Стася.

– Понятия не имею, – оскалился кот. – Но мы продолжим. Итак, теперь я повнимательней буду относиться к этим артефактам.

Кот стал пристально рассматривать наши находки.

– И что из этого ты узнала, Лика? Надеюсь ты ничего не трогала, не активировала? – испугался кот.

– Вроде нет, – не очень уверенно ответила. – Ну вот эта брошь, насколько я поняла, является нейтрализатором любого заклинания…

– Совершенно верно, Лика, молодец. Между прочим, очень нужная вещь. Что-нибудь ещё?

– Нет, про кольцо я прочитала, что с помощью его можно говорить с животным. Но это оказалась недостоверная информация. А по поводу камня и футляра не знаю.

– Что ж, – Бонифаций протянул мордочку к камню и понюхал его. – Фу, какой холодный. Дамы, ответьте старому пройдохе: а он, случайно, не светится ночью?

– Да, – подтвердили девушки.

– Так это ж лунный камень, – улыбнулся Бонифаций. – Лунный камень нечисти! Все мертвяки будут делать, что ты скажешь. Но камень работает, только когда светится, то есть ночью.

– Интересно, – заулыбалась я. – А футляр?

– Вот футляр для меня пока загадка. Не могу представить, что бы это могло быть. Но могу поискать в твоих книгах на досуге.

– Ты умеешь читать? – удивилась Стася.

Кот удивлённо повернулся к ней.

– Конечно, я могу читать! Более того, я могу и писать, если надо!

– Ладно, – Мила встала из-за стола. – Уже темно, нам надо возвращаться домой.

Проводив девочек и пожелав сладкой ночи, развернулась к столу. Кота и след простыл. Пожав плечами, быстренько убрала мешок с артефактами обратно в кладовку и направилась наверх спать. Каково же было моё удивление обнаружить посередине МОЕЙ кровати растянувшегося кота.

– Эй, не борзей! – шикнула на него.

– Какие мы невежливые, – заворчал кот. – Кровать же огромная, что ты жадничаешь.

– Всё просто. Это МОЯ кровать. А ну брысь!

– Очень надо, – заворчал кот, но всё же спустился на белый коврик.

Засыпала долго, потому что был очень насыщенный день. Мысли пчелиным роем метались в моей голове и не давали успокоится. Я постоянно ворочалась, пытаясь лечь в самую удобную позу. И тут неожиданно услышала мурчание кота. Оно успокаивало и убаюкивало. Мои веки закрылись, кровать сразу показалась мягкой, пушистой и тёплой. Мысли в голове начали утихать, и наступила тишина, словно мне в уши наложили ваты. Прекрасная тишина. И я очень быстро провалилась в сон.

Проснулась от нехватки воздуха. Мне в прямом смысле этого слова стало тяжело дышать. Я открыла рот, и он тут же наполнился шерстью. Какого лешего? Открыла глаза и воззрела большую пушистую задницу моего фамильяра. Эта сволочь лежала на половине моей подушки ко мне задом! Тут же спихнула этого наглеца с моей подушки, чем спровоцировала недовольное «Мя-я-яу».

– Совсем уже? – спросила, сплёвывая изо рта чёрную шерсть.

– Долго же ты спишь, – растянулся на одеяле кот, – а подушка мягкая, мне понравилась…

– Я тебе дам, понравилась! Это моя подушка!

– А моя где?

– Нигде!

– Ну, теперь всё, что твоё, – теперь и моё, не забывай, ведьмочка. Я не могу так долго валяться, мне компания нужна, а там Мила тебя уже ждёт, и чаю очень хочется…

Мученически вздохнула и начала вставать.

Через несколько минут мы уже все втроём сидели за столом и попивали чай: я – страдальчески, кот – с удовольствием, Мила – немного задумчиво.

– Лика, – спустя несколько минут молчания молвила Мила, – староста очень просил тебя сегодня зайти к нему.

– А… – я замешкалась, – почему ты мне вчера вечером об этом не сказала? Или он с утра к вам пришёл? Почему ко мне лично не зашёл?

– Нет, он у нас сидел до самого утра… они с мамой всю ночь болтали о прошлом.

– «Любовь, пережившая расставание, награждается вечностью…» – весело мурлыкнул Бонифаций.

Сонными глазами зыркнула на этого умнейшего кота.

– Я в эту администрацию каждый день хожу, как на работу.

– Тебе полезно, – улыбнулся кот. – Нечего сидеть и пылить дома. И я заодно прогуляюсь.

Все ошарашенно смотрели на нашу троицу. Конечно, если считать, что у них в деревне нет ни одного кота или собаки.

Подходя к центральной площади, учуяла резкий запах краски. Да, Саныч, похоже, действительно решил исправляться. Чем ближе мы подходили к администрации, тем сильнее чувствовался запах. Позже поняла, откуда он. Здание администрации было выкрашено в бежевый тон. Очень даже неплохо! Аккуратно открыв дверь, мы зашли внутрь. Там, на удивление, тоже было всё чисто, вымыто и свежо. Мы с удовольствием поднялись наверх, в кабинет к Санычу. Постучавшись и услышав «заходите», вошли в его кабинет. Саныч сидел у стола с большим ворохом бумаг и что-то очень яростно считал. Подняв глаза и увидев, кто к нему пришёл, откинулся на спинку кресла и потёр глаза.

– Неплохо вы администрацию восстановили, – улыбнулась ему.

– Это всё ведающий, – ответил Саныч, – я ему только краску выдал, а он сам всё сделал.

– Чувствую очень мудрую, но безумно ворчливую ауру… дорогой друг, невозможно быть умнее всех.

Мы все взглянули на диван. На нём развалился удивлённый котяра.

– Это что ещё за кот? – удивился Саныч.

Кот пренебрежительно взглянул на старосту.

– Сами вы кот! Я, между прочим, очень уважаемый фамильяр данной ведьмы, и мне не составит труда при малейшем удобном случае превратить вас в лягушку.

Саныч удивлённо посмотрел на меня.

– Да, этот вредный комок шерсти мой фамильяр, и не спрашивай, как он у меня оказался, мне до сих пор стыдно. Так что ты хотел?