звуком мерседеса.

— Всё равно мы с вами ещё увидимся! — мужчина в гневе ударил по своему дымящемуся капоту кулаком. — Ты будешь моим.

Знал бы он, что я…

— Я всё слышу! — крикнул напоследок ему.

Так я и встретил Рико. Но сейчас поговорим о том, как меня угораздило рассердить члена Высшего Совета планеты Синерис — Мрика Драгунски. Или сначала о клане Аркана, что похитил Аврору? Ведь именно поэтому мне пришлось переступить запретную черту — пентаграмму на пороге дома.

Глава 10. Зови меня Калин

Странный щелчок заставил остановиться.

— Кажется, дорогой мой Калин, ты не туда зашёл. Заблудился в поиске туалета?

— Именно. Проводите меня? — я развернулся, встретившись лицом к лицу с холодным дулом. Даже не дрогнул.

— Да и выглядишь сейчас моложе, чем минут пятнадцать назад. Совсем мальчишка.

— Как мило, чтобы ты находишь меня молодым. Не ожидал от тебя таких комплиментов, Анна.

Её рука резко скакнула вперёд, задев мою шею. Она отдёрнула руку, зашипев от боли. Я даже не успел среагировать. Быстрая! Так, Джейк, соберись, нельзя расслабляться, чтобы тебя победила какая-то мёртвая девка!

— Горячий. — холодно ухмыльнулась Анна. — Ты кто такой?

— Калин Тахалес. — вновь представился я.

— Нет. Где настоящий Тахалес? — она вжала дуло пистолета мне в лоб.

Не для того, я забрал его личность, чтобы меня разоблачила прислуга!

— Тебе нестрашно наставлять пистолет на члена Таинства? Если выстрелишь, у тебя будут БОЛЬШИЕ неприятности. Ты же не хочешь разозлить всю ветвь рода Тахалесов, верно? — пригрозил я.

Анна нажала на курок. Беззвучный выстрел прошёл мимо, я за долю секунды увёл её руку в сторону. Раз плюнуть. Но от рывка очки упали с переносицы. Да что ж такое!

Её кожа еле заметно задымилась от моего прикосновения. Да, сил у меня знатно поубавилось после войны миров. Мне хотя бы час на солнце и эта демоница сгорела бы за пару минут.

— Как ожидаемо. — сказали мы одновременно.

Счёт пошёл на секунды. Мы смотрели друг на друга не отрываясь, понимая, что лишь первый удар поставит точку между нами. Теперь главный вопрос: кто успеет ударить первым?

Холод на затылке вновь заставил замереть.

— Руки. — послышалось сзади.

Я поднял руки вверх.

— Ты как раз вовремя, Кхан. — сказала Анна и обратилась ко мне: — Красивые глазки. Прямо как маджорит. — Она подняла ладонь и подвигала пальчиками с парой колец с дорогими камнями. Фиолетовый маджорит соседничал с красным бриллиантом. — Такие глазки большая редкость между прочим. Что также доказывает, что ты не тот за кого себя выдаёшь. Как думаешь, за сколько удастся продать?

— Тебе не позволят. — отозвался Кхан.

— Да знаю я! Но дай помечтать. — рыкнула на него Анна и вернулась ко мне. — Что у тебя под одеждой? Даю сотню лир, что что-то интересное.

Я замер, надеясь, что за спиной не тот, о ком я думаю. Только не Кхан Родригез, пощади меня Синерис! Как школьный задира просочился в общество злодеев? Перешёл на тёмную сторону? Или он под их контролем? В любом случае он всего лишь человек. А может был им…

Анна вдруг прижалась ко мне. Схватила за пиджак с рубашкой и потянула вниз, с лёгкостью разорвав верх на куски. Я почти дёрнулся, но пистолет у затылка напомнил, что делать этого не стоит.

— Если нравятся лишние отверстия, можешь продолжать. — предупредил Кхан.

Я молился, чтобы он не увидел моё лицо. Желательно никогда.

Я могу убрать их с пути, отмахнуться от заклятий и тем более от пуль — всё срастётся. Вырубить этих двоих и уйти. Но! Если я потрачу остатки сил на этих мелких сошек, то более крупные хищники сожрут меня с потрохами. Да, я могу уничтожить этих двоих, но эта победа ничего не стоит. Сбежится охрана и те же члены Таинства прибегут на странную ауру магии и что мне тогда делать? Тогда меня точно прикончат, вот что. Поэтому пока я сохраню свет внутри, а как только найду Аврору разнесу этот проклятый особняк до последнего камушка!

— Ангел. Подойдёт. — загадочно ухмыльнулась Анна, увидев потрёпанную броню и принялась изучать татуировки на открытым промежутках кожи. Её даже не смущал дымок пальца, когда она с огромным любопытством водила им по моим тату.

Анна схватилась за крепкий, тонкий металл пальцами и попыталась разорвать. Она разочарованно, нежно провела рукой по моей груди.

— Ну как нравится? — шепнула мне на ухо она, продолжая… «ласку»? Назвал бы Я её так, если бы она не скребла своими ногтями по броне, словно кошка о когтеточку. В нос ударил запах её клубничной помады. Так близко.

— Меня никогда не заводили мертвецы. Обратись к некрофилам. — ответил ей таким же шёпотом я.

Она отвесила мне леща и оскорблённо выпрямилась.

— Тахалес будет не в восторге, когда очухается. Дорогой наверное был костюмчик. — сказал я, глядя на разорванный пиджак.

— Очухается? — заинтересованно оторвала глаза от кусочка виднеющегося моего белого креста на торсе Анна.

— Да. Через год, два, а может и больше. Сколько нужно магам для перерождения, не напомнишь?

— Ах ты ж мерзкий святоша! — она полоснула меня острыми ногтями по лицу, оставив багровые полосы на левой щеке. Капли крови обагрили пол.

Я улыбнулся:

— От тебя тоже скоро ничего не останется. Кстати, классный маникюр.

Анна лишь хмыкнула и кивнула Кхану.

— Подготовь его. А я пока скажу Драгунски, что мы нашли добровольца для ещё одной попытки.

И как я докатился до такого позора?! Меня поймали, как младенца. Киви будет по полу валятся от смеха, когда узнает, чем заслужит мой вполне оправданный подзатыльник.

Пожалуй, начну сначала. Об Аркане я узнал от похитителя Авроры, чью личность присвоил себе. Но лишь на вечер! Всё равно она ему больше не нужна.

***

Я быстро бегаю, а ещё лучше вижу с высоты. Но мать моя Элиза, в этом городе нет ни одного высокого здания! Больше трёх этажей не найти. Ох уж этот проклятый городок с его низкими домиками! Пришлось лезть на дерево, чтобы разглядеть, куда делась машина.

Вдалеке виднелся особняк с мёртвым садом. Я видел, как Мерседес заехал внутрь. Настало время навестить похитителей.

Я зашёл с заднего двора, взобрался на второй этаж по трубе, ветром изнутри отворил окно. Тихо запрыгнул внутрь и тут же упал. Ковёр поехал под ногами, упеленав меня в себя, точно младенца! Из тени вышел высокий мужчина в чёрном костюме из кашемира и очками с затемнёнными стёклами на носу.

Я без труда разорвал ловушку, увернувшись от заклятия. Он что-то протараторил и чёрный сгусток кислотой