Казалось бы, уж это-то должно быть правдой. Ведь это же действительно так, верно? Многие мужчины пребывают во власти убеждения, что женщины говорят больше, чем они. Это выступает предметом множества шуток в комедиях и заставляет многих мужей – да и отцов, если на то пошло, – страдальчески закатывать глаза.

Для нас очевидно, что женщины говорят гораздо больше, чем мы.

Вот только это не так.

«Вы серьезно?»

Абсолютно. Если вы отложите шуточки и попытаетесь найти серьезные научные материалы, подтверждающие это предположение, то быстро обнаружите, что их не так уж много. И напротив, имело место исследование доктора Маттиаса Меля[26], психолога из Аризонского университета, который выдал 400 респондентам мужского и женского пола диктофоны, автоматически включавшиеся на звук голоса, и затем подсчитал количество слов, произнесенных каждым участником эксперимента на протяжении дня.

«И что же он обнаружил?»

Оно оказалось примерно одинаковым.

«Вы шутите?»

Ничуть.

«Вы хотите сказать – примерно одинаковым, но женщины все же говорили немного больше? Или просто одинаковым?»

Просто одинаковым. Обнаружилось множество вариаций внутри различных групп мужчин и женщин; одни разговаривали гораздо больше, другие – гораздо меньше, но в среднем мужчины и женщины произносили примерно одинаковое количество слов. Насколько мне известно, до сих пор не было исследований, посвященных тому, сколько разговаривают дети, но подозреваю, что если бы они были, то выяснилось бы, что и у детей то же самое.

«Ну а как насчет подростков? Уж девчонки-то точно болтают гораздо больше, чем парни!»

Может быть, но я тем не менее позволю себе предположить, что если вы выдадите группе тинейджеров такие же диктофоны, то, возможно, выяснится, что мальчики гораздо меньше девочек говорят со своими родителями, а друг с другом и с девчонками болтают примерно столько же. Однако спешу отметить, что, насколько мне известно, такого исследования до сих пор никто не проводил – это всего лишь мои догадки.

Девочки лучше успевают по английскому, а мальчики – по математике

Здесь у меня немало хороших новостей для отцов девочек, поскольку существуют явные свидетельства того, что школьные дела девочек идут все лучше и лучше и многие пробелы, ранее существовавшие между мальчиками и девочками, теперь уже закрыты. Было проведено несколько крупных исследований[27], которые показали, что в вопросе математики девочки за последние годы сильно подтянулись. Фактически они закрыли множество всевозможных пробелов и вообще воспринимают школьное обучение с большим энтузиазмом. Похоже, что многие гендерные различия, которые мы видели прежде между мальчиками и девочками в отношении таких предметов, как математика и другие научные дисциплины, основывались больше на наших ожиданиях, чем на их способностях. По мере того как девочки начали успевать во всевозможных учебных дисциплинах и стали смотреть на себя по-другому, эти традиционные различия понемногу потеряли свое значение.

Мы поговорим о школе более подробно в главе 10, а пока что просто утешьте себя фактом, что в настоящее время есть множество свидетельств в пользу того, что девочки успевают по математике ничуть не хуже мальчиков.

Все это так, но…

Я, конечно, могу говорить сколько угодно, но все это как-то не соответствует порядку вещей, как вы думаете? Похоже, будто я пытаюсь доказать, что мальчики и девочки ничем не отличаются, в то время как любой идиот может видеть, что это не так. Достаточно всего лишь выйти на детскую площадку и несколько минут понаблюдать за тем, как играют дети, чтобы увидеть, что мальчики и девочки ведут себя совершенно по-разному. Как правило, мальчики больше бегают и кричат, а девочки тихо стоят в сторонке и переговариваются. Это грубое обобщение, я знаю, но зерно истины в этом есть.

Я не говорю, что девочки и мальчики одинаковые; я говорю лишь, что нахожу основанные на нейробиологии объяснения этих различий не настолько безупречными, как некоторые люди пытаются представить. Наверняка между мальчиками и девочками должны быть какие-то нейробиологические различия, но если, минуя всю эту псевдонауку, посмотреть на настоящие научные исследования, можно увидеть, что наиболее устойчивая картина показывает в среднем весьма незначительные отличия при множестве индивидуальных вариаций.

Подсказки к главе

Марс, Венера и сексуальная псевдопсихология

• Всегда будьте настороже, если люди начинают использовать доводы нейробиологии и «сканы мозга» в пользу своих аргументов: это может сделать их заявления более убедительными, чем они есть на самом деле.

Сейчас много шума вокруг «мужского мозга» и «женского мозга», но более объективный взгляд на научные исследования показывает, что разница невелика и касается только средних значений, которые при этом часто перекрываются.

Глава 8

О медведях, неприличных скандинавских психиатрах и одном поразительном открытии

Однажды меня чуть не съели медведи в Висконсине. Это было в 1994 году, когда я с коллегами приехал в Миннеаполис на конференцию, посвященную лечению людей, совершивших преступление на сексуальной почве. Сама конференция оказалась скукотищей, не считая невероятно интересного выступления группы скандинавов. Их секция была посвящена «мастурбаторному оздоровлению», и о ее содержании можно было догадаться по названию: основной идеей был предложенный способ изменения девиантных фантазий преступника. До этого момента на конференции можно было видеть исключительно людей в пиджаках, представляющих нескончаемые слайды статистических данных в виде графиков и диаграмм, выполненных в PowerPoint. Несомненно, какую-то информацию из этого можно было почерпнуть, но периодически я ловил себя на желании от скуки засунуть карандаш в ноздрю и проверить, не удастся ли протолкнуть его до такой степени, чтобы левая рука онемела и начала подергиваться.

И вот появляются эти раскрепощенные скандинавские психиатры. Вместо того чтобы просто рассказать о своей работе, эти сумасшедшие европейцы предложили аудитории, состоявшей главным образом из американских «профессионалов», отличавшихся некоторой сдержанностью, послайдовую экскурсию в мир тех самых «оздоровляющих» сексуальных фантазий, которые они опробовали на своих пациентах. Скандинавское представление о здоровой психике оказалось значительно более красочным, чем, наверное, в любой другой части мира. То, что они нам показали, напоминало пропитанный ЛСД радужный слоеный торт из альтернативных представлений о жизни.

Так что наша маленькая группка новозеландцев, тихо развлекаясь, сидела в своем уголке притихшей аудитории – была мертвая тишина, какую способно породить только состояние крайнего ужаса, – и старалась не слишком громко хихикать среди всеобщего оцепенения, прерываемого мучительно-неловким шарканьем облаченных в бежевые брюки ног. По экрану скользили, сменяя друг друга, изображения транссексуалов, сцен бондажа, гей-секса, лесбийского секса, гейского транссексуального бондаж-секса и других вариаций, смысл которых было уже совсем трудно уловить, в превосходном качестве и размером два