бы, что перед ним дева для утех. Нет, пожалуй, таким доказательством пока козырять не стоит.

Снежана наспех застегнула несколько крючочков блузы, решив, что шею и верхнюю часть груди можно оставить свободной. Насколько она успела заметить, местным этикетом это допускалось. У состоятельных дам, которые обедали сегодня днём в таверне, платья имели достаточно откровенные декольте.

– Магистр, спасибо, что выполнили просьбу. Уже можно развернуться. Взгляните на этот листок. Что скажете?

 

 

Глава 18. Шоковая терапия

 

Глава 18. Шоковая терапия

 

Магистр принялся изучать записи на листке, а Снежана следила за выражением его лица. Ей показалось, что Крайдан усмехается. По правде говоря, она ожидала немного другую реакцию.

– Откуда это у вас? – глянул он на неё поверх листа.

– Взяла со стола одного из послушников. Надеюсь, вы не будете настаивать, чтобы я назвала имя? Он и так понёс суровое наказание, – Снежана не хотела сдавать Йоханнеса. – Неважно, где именно хранился листок, важно, какой на нём описан ритуал.

– Вы уверены, что хотите знать? – снова усмехнулся Магистр.

– Очень даже, – заверила Снежана.

– Ритуал запрещён, но достаточно безобиден. Все знают, что в братствах к нему частенько прибегают – юные послушники неисправимы. С помощью ритуала можно ввести себя в транс, сопровождающийся особыми видениями. Это помогает успокоить требующую разрядки плоть.

Снежана надеялась услышать совсем другое. Хотя сам Йоханнес тоже был уверен, что благодаря ритуалу в его келье появится лишь прелестное видение, но появилась-то Снежана! Вполне себе материальная и живая. Значит, в тайнописи на листке есть какие-то тонкости – там записан другой ритуал. Возможно, два ритуала очень похожи, но эффект производят совсем не одинаковый.

– Магистр, проглядите записи ещё раз. Я думаю, вы что-то упустили.

Крайдан глянул на неё с выражением профессора Стародубцева, когда какой-нибудь зелёный студент пытается усомниться в его компетенции.

– Здесь написано ровно то, что я сказал, – отрезал он.

– Вы ошибаетесь, – Снежана выдержала его тяжёлый взгляд. Ей не впервой пытаться отстоять свою точку зрения, даже если перед ней признанный авторитет. – Речь не про транс с видениями, а про перемещение настоящей женщины. Живой!

В глазах Крайдана полыхнул гнев, но он умел управлять эмоциями. Внешне остался спокойным. Развернул на столе перед Снежаной листок.

– Вы лучше меня разбираетесь в магии? – спросил с сарказмом. – Покажите мне хоть одну руну, которая бы указывала на материальный объект. Здесь таких нет.

Знал, как уесть. В этой магической филькиной грамоте Снежана не разбиралась. Но сдаваться не собиралась.

– Я не умею читать руны, но у меня есть доказательство, что благодаря ритуалу в келью послушника переместилась настоящая женщина.

– Какое доказательство? – снизившийся на тон голос Крайдана выдавал, что в нём нарастает раздражение.

– Я, – Снежане хотелось выглядеть спокойной, но волнение заставляло грудь ходить ходуном. – Я и есть доказательство! Это меня переместил послушник благодаря ритуалу. Я заснула в общежитии в родном мире, а проснулась в келье послушника в вашем мире.

– Хочешь сказать, ты иномирянка? – Магистр не поверил. Гнев разрастался – угрожающе полыхал в его глазах. Крайдан уже и не пытался сдерживать его. – Я же просил не лгать мне. Я искренне хотел помочь тебе, северянка. Но вижу, ты не хочешь моей помощи.

К гневу примешивалось разочарование. Тёмные глаза остыли – окатили холодом. Именно это разочарование было выдержать труднее всего. Но ничего, Фома неверующий, сейчас он получит доказательство – сам напросился.

– Я не лгу. Я иномирянка, – чеканя слова, произнесла Снежана, – и сейчас я это докажу.

С ледяной решимостью она начала расстегивать крючочки на блузе, пока не дошла до пупка. Магистр замер, наблюдал с изумлением, явно не готовый к такому развитию событий.

Снежана развела полы блузы в стороны, чтобы стал виден бюстгальтер. Она врач – знает, что иногда помогает только шоковая терапия.

– Есть в вашем мире что-то подобное?! – пошла в наступление. – Может, ваши мастерицы умеют вручную делать такие идеально ровные строчки?! Или, может, у вас уже изобрели швейные машины?! – говорила с уверенным жёстким напором. – Вы уже научились изготовлять синтетику?! В ваши ткани добавляют 5-10 процентов эластана, чтобы они тянулись?! А, может, вы уже и пластик изобрели? И застёжки на белье делаете из него?!

Надо было видеть глаза Магистра. Они почернели, в них бушевали ураганы, смерчи, шквалы и адский огонь. Таким взглядом можно металлы плавить. Но Снежана не расплавилась. Она осталась довольна – главное из взгляда исчез лёд разочарования. Хотелось надеяться, теперь-то Крайдан ей поверил.

Она принялась застёгивать крючочки на блузе, но он не дал. Потянулся через стол и поймал её руку. Сильные пальцы сомкнулись вокруг запястья. Резкое движение напугало Снежану. Дрожь пошла по телу.

Второй рукой Магистр коснулся кулона.

– Капля Арата? И ты ещё уверяешь, что иномирянка?! Откуда это у тебя?

 

 

Глава 19. Не нарушить давний закон

 

Глава 19. Не нарушить давний закон

 

Король Арттерик IV был сильно не в духе. Поздним вечером к нему в кабинет явился сын. Он стоял подле него, не желая сесть рядом. Разговор не клеился. Что за блажь пришла в голову Твинсена? Провести фестиваль невест по давнему обычаю, пригласив представительниц всех провинций. Короля передёргивало от одной мысли, что здесь во дворце будет находиться северянка, да ещё и в качестве одной из невест принца.

– Да лучше ослицу пригласить на фестиваль, чем представительницу порочного Севера! – вспылил Арттерик.

– Именно такую реакцию я и ждал от тебя, отец, – ответил упрямец. – Но закон есть закон. В нём однозначно говорится, что на фестивале должна присутствовать хотя бы одна девица из каждой провинции, если только жених не наложит вето. А у меня нет желания накладывать вето. Я хочу дать шанс уроженкам разных земель.

Король почувствовал, что багровеет от гнева. Он поднялся, чтобы смотреть на сына глаза в глаза.

– Зачем нужен этот фарс с северянкой? Абсолютно всем ясно, что девице с Севера никогда не стать фавориткой фестиваля. Это будет понимать даже она сама, – король напирал, говорил грозно, всё громче и громче. – Её присутствие создаст лишнее напряжение. Ты этого хочешь? Ты поступаешь сейчас не как будущий глава государства, а как упрямый мальчишка, – последние слова бросил хлёстко, как пощёчину.