дверь. Спустившись по лестнице, они оказались в помещении, которое резко контрастировало с тем, что находится наверху. Это было подпольное казино. В помещении было светло, на полу постелен дорогой темно-красный ковер, стояло несколько игровых столов, а в углу играли музыканты. Все это удавалось скрывать в течение долгого времени. На то, чтобы организовать такое заведение, требуется не один год. Народа было довольно много.

Старый знакомый, которого все называли Серый кардинал, направлялся к вновь прибывшей пятерке.

– Юра, здравствуй. Не думал, что ты любишь играть в азартные игры.

– Да я и не любитель.

– Только не говори, что эти двое пришли, чтобы меня арестовать. Они же понимают, чтоздесь им конец, если учитывать соотношение сил.

– Мы не за этим. Нужно уединиться от посторонних ушей подальше.

– Пойдем.

Серый Кардинал шел впереди, а остальные за ним. Он зашел в свой кабинет, охрана Караськова осталась снаружи. Кабинет был очень богато обставлен. Настя смотрела на эту красоту и не могла нарадоваться, несмотря на тот факт, что она сама из богатой семьи.

– Девушка, вам нравится мой кабинет?

– Очень! Разрешите осмотреться?

– Конечно. Паркет дубовый, стены отделаны тоже натуральным деревом. Не беспокойтесь, здесь отличная шумоизоляция, поэтому никто не услышит, если мне, вдруг, придется стрелять. Ахахах. Чучела животных – это мои личные трофеи.

Настя ходила по комнате и рассматривала картины, стены, предметы интерьера. Вдруг, она заметила на стене в углу следы от дроби и немного крови. Видимо, Серый Кардинал действительно убивает здесь.

– Ладно, давайте к делу. Полюбоваться красотами можно и в другой раз.

– Милочка, вам не удастся прийти сюда в другой раз. А, если полиция прикроет мое заведение, то я прекрасно буду знать, кто за этим стоит. Думаю, сами понимаете, что дни стукача будут сочтены.

– А как вы проходите все проверки?

– Элементарно! Этого помещения нет на плане здания. Бункер соорудил я сам на свои деньги.

– Феноменально!

Тут Караськов вмешался в разговор.

– Хватит пороть чепуху, время – деньги. Слушай, дружище, мне нужен Химик. Говорят, ты знаешь, как выйти на него.

Серый Кардинал изменился в лице, приняв серьезный и недоверчивый вид.

– Химик, говоришь? А зачем он тебе? Насколько я знаю, в твоем бизнесе все проблемы решаются перестрелкой. Неужели в политику решил залезть?

– Отчасти. Тут моего карманного депутата убили. Судя по уликам, это Химик. Мне хочется потолковать с ним, выйти на заказчика.

– Ты же знаешь, что он – человек серьезный. Не получится так просто выбить из него информацию

– Не переживай, это уже мои проблемы. Я не люблю, когда мне переходят дорогу.

– А я не хочу связывать тебя с кем, кого ты планируешь убить?

– Убить? И в мыслях не было. А вот завербовать, чтобы он поработал на меня – другое дело.

– Ладно, 2 миллиона и я устрою вам разговор.

– Личную встречу.

– Разговор. Здесь уже не я диктую правила, а он. После разговора Химик решает, готов ли он взяться за дело.

– Твою ж мать! А, если он откажется со мной работать? Я потеряю два миллиона?

– Дружище, ты сам понимаешь, что это предпринимательский риск.

– Ладно, черт с тобой, по рукам. Где и как я смогу с ним поговорить?

– Он сам с тобой свяжется. Ты перевод делай, давай.

Караськов позвонил своему бухгалтеру, чтобы тот перевел 2 миллиона рублей на подставную компанию Серого Кардинала, после чего последний пообещал все устроить. Сегодня телефонный разговор должен произойти.

Все вышли из подпольного казино с различной долей скептицизма. Настя поехала в лабораторию, где она узнала, что протез действительно принадлежал Борису Владимировичу Варшавских: ДНК анализ это дополнительно подтвердил. Лаврентьев поехал к себе заниматься бумажной работой. Но больше всего работы ждало Караськова.

Вернувшись в особняк, он срочно собрал несколько своих бойцов, поставив перед ними задачу по освобождению Павла Кретинина в процессе его перевозки в другую тюрьму. К планированию подошли со всей ответственностью. Присутствовал человек, который должен вести наблюдение со спутника. Для дела было решено взять 3 полицейских машины (благо, у Караськова всегда они стояли в гараже на крайний случай). Все отлично понимали, что Кретинина будет перевозить конвой из двух машин сопровождения и самого бронированного фургона. Таким образом, первая и последняя подставные полицейские машины должны были взять на себя сопровождение, когда средней нужно освободить заключенного. По своим каналам в тюрьме Караськов должен был узнать в течение пары часов, когда именно планируют перевозить преступника и по какой дороге.

В процессе разработки плана раздался телефонный звонок. Юрий Караськов посмотрел: номер незнакомый. Ответил и услышал грубый мужской голос:

– Здравствуйте. Вы хотели меня слышать?

– Кто это?

– Меня все знают, как Химик.

– А, добрый день. Рад вас слышать.

– По делу.

– Может, переговорим лично?

– Нет.

– Вы убили моего человека. Мне бы хотелось знать, кто заказчик.

– Нет.

– Хорошо, тогда меня интересует смерть этого заказчика.

– Кто был моей жертвой?

– Депутат Борис Варшавских.

– Я не пойду против этого человека. Разговор окончен.

Караськов никак не ожидал такого исхода. Он готов был выложить немалую сумму, чтобы получить возможность выйти на Химика и лично поговорить с ним. Ему надо было, чтобы такой профессионал работал на него. Юрий срочно позвонил Серому Кардиналу.

– Алло, Кардинал. Так дела не делаются. Я тебе заплатил, а этот Химик со мной отказался общаться?

– Что такое, ты его не заинтересовал? Хех.

– Он сказал, что не пойдет против того, кто ему заказал Варшавского и закончил разговор. Что это за человек такой, которого не готов устранить сам великий Химик?

– Дорогой друг, ты мои расценки знаешь. Если интересует, то могу помочь с поиском информации.

– Нет, спасибо. Не сейчас.

Сразу после этого разговора Караськову позвонил его связной из тюрьмы, заявив, что перевозка назначена на 00.00. Время выбрано не случайно, так как загруженность дорог минимальная. Положив трубку, Юрий Николаевич сказал, что пора начинать, времени на подготовку нет.

Кретинина в наручниках поместили в бронированный фургон с двумя вооруженными надзирателями. Впереди находился водитель. Впереди и сзади находилось по одной полицейской машине. Передвижение должно быть строго в соответствии с действующим законодательством. Охранники были новичками, для них это первая перевозка заключенного, которая не должна причинить беспокойства: простая халтура.

Ровно в полночь машины тронулись. Весь маршрут должен длиться около 4 часов. Через полтора часа конвой был уже за чертой города, поэтому оказать ему помощь в случае вооруженного нападения было бы проблематично. Три полицейские машины с включенными проблесковыми маячками быстро приближались. Никто не подозревал, что это ловушка. Напротив, сочли это вполне логичным, так как за городом подкрепление не