– Отвезёшь девушку до метро и вернёшься за мужчиной из люкса.

Водитель молча кивнул, моя сумка оказалась в багажнике, а я на переднем сиденье машины – мы поехали.

Выехав на трассу, машина с ровным, приятным гулом уверенно направилась в незнакомом мне направлении. Что-то внутри меня пыталось обрести здравый смысл. Глядя на этого шофера, слишком крепкого и слишком ухоженного для обычного водителя обычного такси, я понимала, что какой-то нюанс ускользнул от меня и, пытаясь его отыскать, я практически не слышала редких вопросов водителя. И вдруг мне (в который уже раз) пришла в голову мысль ещё раз уточнить стоимость такого комфортабельного проезда:

– Послушайте, а такси действительно стоит всего семьдесят рублей.

– Да. Семьдесят рублей за километр.

И тут недостающий кусочек встал на своё место, и я осознала, куда я попала.

– А сколько километров до ближайшего метро?

– Что-то около семидесяти.

Я была в шоке. Молниеносно прикинув в уме сумму и осознав её размеры, я начала судорожно соображать каким образом я буду рассчитываться. Если скажу, что в тот момент я расстроилась, то совру – я была раздавлена случившимся, и оставшийся отрезок пути в моём сознании окутан каким-то густым туманом.

Подъехав, наконец-то, к метро, я выгребла из кошелька почти всё, что имела в рублях и сверху положила купюру в сто долларов – водитель не возражал. Спорить с ним и возражать мне даже в голову не пришло. Забрав сумку, я вошла в московское метро.

Вы никогда не замечали за собой, что в зависимости от вашего настроения, при одних и тех же обстоятельствах вы замечаете совсем разные вещи. Ну, допустим, каждое утро вы едете на работу в общественном транспорте. Если вы вышли из дома в хорошем расположении духа, то и по дороге на работу, как это ни странно, в переполненном автобусе вам вдруг кто-то улыбнулся и уступил место (как знать?!), кондуктор вежливо рассчитал вас и, выйдя на улицу, вы вдруг заметили двух птичек, купающихся неподалёку в маленькой лужице. В итоге, по дороге на работу вы только пополнили свой заряд позитива и уже готовы (а вдруг?!) им с кем-нибудь поделиться.

Но если же настроение было испорчено с самого утра, то и в автобусе вам непременно оттопчут все ноги, прижмут к поручню так, что вам придётся прикладывать все свои физические силы, чтобы сохранить в целости и сохранности свою грудную клетку, а выйдя из него, вас непременно окатит грязной водой из ближайшей лужи спешащий куда-то водитель быстроходного транспортного средства.

Проехав сколько-то станций, я вышла наружу, поняв, что не знаю, где находится нужный мне вокзал. Купив неподалёку карту, я пристроилась на ближайшей лавочке и попыталась установить своё местонахождение. Через некоторое время дальнейший путь был определён, но поскольку времени до вечернего поезда было ещё предостаточно, я отправилась бродить по городу. Прогулка не доставила мне никакого удовольствия, сумка оттягивала плечо, а мысль о пущенных на ветер деньгах омрачала моё обыденное сознание. В итоге, прослонявшись по городу, я приехала на вокзал и стала ждать прибытия поезда.

В назначенное время посадка была объявлена и я отправилась искать свой вагон. Войдя внутрь, я поняла, что вступаю на чужую территорию – купе выглядело достаточно непривычно: справа от входа была устроена раковина и что-то вроде прихожей – крючки и вешалки для одежды и отсек для сумок; слева были спальные полки, три штуки, моя была самой верхней. В купе вместе со мной ехала девушка, возвращавшаяся из дома к очередному учебному году, и женщина с дочкой. Все говорили по-русски. Поезд следовал до Варшавы.

Среди ночи меня разбудили какие-то голоса – в купе вошел рослый, упитанный мужчина и попросил предъявить документы, мы пересекали границу. Увидев мой туристический ваучер, он сказал, что этот документ не годится для проезда через границу. Если до этого я ещё наполовину дремала, то тут меня выдернули из сна, и мысли завертелись в голове, как потревоженный кем-то пчелиный рой. Судя по всему, в моём взгляде отразилось всё разом – взглянув на меня, проверяющий уточнил цель моего визита и вышел в коридор. Зайдя снова, он вернул мне документы с тем, чтобы в следующий раз я более тщательно отнеслась к их оформлению. Я пообещала, что так оно и будет.

Закрыв за собой дверь, он пошёл дальше по коридору, а я ещё долго лежала без сна на своей третьей полке, которую с одной стороны ограничивала стена купе, а с другой, специальная сетка, крепящаяся к потолку на крючки, дабы защитить спящего от внезапного падения.

Утром, спустившись вниз и умывшись, я заметила на маленьком столике, примостившимся за «прихожей», шесть круассанов в упаковке длительного хранения и пакетики с чаем. Никто из присутствующих к этому не притрагивался, я съела один круассан, второй есть мне не захотелось, потому как вкус у них был какой-то странный.

Вскоре поезд прибыл на варшавский вокзал. Девушка, ехавшая со мной, вызвалась показать мне обменный пункт и кассы, где я могу купить билет на электричку, следующую до Кракова. Благополучно обменяв некоторую сумму денег, я вернулась на вокзал.

Купив билет и заняв своё место в подошедшей электричке, я задремала. Проспав что-то около двух часов, я проснулась от того, что меня начинает тошнить и очень болит голова. Поняв, что тошнота не проходит, я отправилась на поиски туалета и нашла его как раз вовремя – мой желудок спешил очиститься. Судя по всему, я отравилась съеденным в поезде круассаном. Не знаю, сколько времени я провела в туалете польской электрички, состояние моё было, мягко говоря, не очень, но желудок был пуст, и я вернулась на своё место.

Вокзал Кракова я помню уже смутно. Найдя кассы, я начала объяснять, что мне нужен билет на поезд до Москвы на такое-то число – кассирша по ту сторону перегородки явно меня не понимала. И вдруг я услышала женский голос:

– Девушка, вам помочь?

Повернувшись, я увидела очень милое женское лицо и вспыхнувшие радостью глаза. И поскольку мне определённо нужна была помощь, я благодарно ей кивнула и уже по-русски объяснила, что мне нужно.

– На это число остались только билеты в первом классе, – услышала я через некоторое время.

Мне было всё равно и, протянув деньги, я получила свой билет.

Моя помощница не спешила уходить и, поинтересовавшись, куда мне нужно, подхватила мою сумку, сказав, что