Кабан выглядел не на шутку взволнованным. Его широкие плечи были непривычно ссутулены, а в глазах читалась тревога. Рыжий действительно был опасным типом, и столкновение с ним грозило большими неприятностями.

Лёха задумчиво почесал небритый подбородок. Ситуация складывалась не из лучших. Нужно было срочно решать, как им быть дальше.

— Ладно, не будем загадывать наперёд, — наконец сказал он. — Пока это всего лишь слухи. Но на всякий случай, Кабан, тебе лучше не светиться на людях какое-то время.

— Да уж, придётся посидеть тихохонько, — вздохнул тот в ответ. — Хотя чёртовски скучно. Сейчас бы знатно напиться на концерте или в клубе!

Андрей хмыкнул в ответ на его слова. И впрямь, для пылкого Кабана вынужденное заточение будет настоящей пыткой.

— Потерпи немного, — посоветовал Андрей. — А мы с Лёхой пока поспрашиваем народ, не видел ли кто Рыжего в последнее время. Мало ли, может это просто слухи.

— Хорошая идея! — одобрил Лёха. — У меня из параллели полно знакомых, кто в курсе, что в районе происходит. Перетру с ними завтра.

Кабан благодарно кивнул. На душе у него стало чуть спокойнее — поддержка друзей придавала уверенности.

Разговор плавно перетёк на другие темы, повеселее. Ребята выпили по банке холодного пива, обсуждая планы на будущее и музыкальные новинки. Кабан даже притащил свою акустическую гитару и наигрывал новые риффы, которые пришли ему на ум. Музыка всегда успокаивала и вдохновляла его.

Уже стемнело, когда Лёха с Андреем собрались уходить. На прощание Кабан крепко обнял их обоих.

— Спасибо, что зашли, братаны! В общем, хуй с ним, я как-нибудь пересижу. Главное, вы присматривайте за собой. И завтра дайте знать, если что-то прояснится.

— Обязательно! — пообещал Лёха. — Держись там, всё образуется!

Друзья вышли из подъезда на улицу. Вечерняя прохлада приятно обдала их разгорячённые лица. Где-то вдали послышались пьяные выкрики — видимо, местные гопники развлекались по своему обыкновению.

— Ну что, завтра с утра на разведку? — спросил Андрей, поправляя лямку от гитарного чехла на плече.

— Ага, договорились! — кивнул Лёха. — Я как раз собирался с утра заглянуть во двор к Саньку и Белому. Они обычно в курсе последних событий.

С этими словами ребята разошлись по домам. Лёха зевнул, глядя на часы — было уже довольно поздно. Дома наверняка мама волновалась, почему он задерживается.

Лёха быстрым шагом направился к своему дому. Фонари освещали тёмные дворы неярким оранжевым светом. Вдали периодически слышался лай собак да чей-то пьяный смех.

Наконец Лёха добрался до подъезда и поднялся на свой этаж. Дома уже не горел свет — мама, видимо, легла спать. Лёха тихонько прокрался в свою комнату и, не раздеваясь, рухнул на кровать.

На следующее утро его разбудил противный писк будильника. Лёха с трудом разлепил глаза — на часах было ровно 7 утра.

— А нахуя я его завёл то так рано, — простонал Лёха и нехотя слез с кровати.

В ванной его встретило усталое лицо с заспанными глазами и торчащими в разные стороны волосами. Лёха умылся ледяной водой, пытаясь привести себя в чувство. Мысли то и дело возвращались к вчерашнему разговору с Кабаном. Надо сегодня непременно разузнать про этого Рыжего, вдруг и вправду вернулся.

Позавтракав бутербродами и запив их стаканом апельсинового сока, Лёха вышел из дома. Улица встретила его прохладным утренним воздухом и криками чаек, кружащих в поисках пищи.

Лёха заглянул в ларёк за сигаретами и пошел в сторону школы. У ворот Лёху встретил его бывший одноклассник Вовка «Белый» — высокий тощий парень с вечно взъерошенными светлыми волосами.

— Привет, Лёх! Как дела? — окликнул он приятеля.

— Да ничего, в рамках обычного, — отозвался тот. — Слушай, кстати, не слышал ничего про одного типа по погонялу Рыжий? Якобы вернулся в город.

Белый задумался.

— Да вроде нет… А что, приключений на жопу ищешь?

— Да так, один знакомый спрашивал, — отмахнулся Лёха.

Через полчаса скитаний по району и разговоров обо всём, Лёха увидел недалеко своего приятеля Саню — щуплого парня с копной русых волос. Он как раз собирался подойти к нему поспрашивать насчёт Рыжего, как вдруг его окликнул знакомый голос:

— Эй, Лёх, ты чего такой хмурый сегодня?

Лёха обернулся и увидел Женьку — высокого парня в клетчатой рубашке и очках в тонкой оправе.

— Да так, бессонница мучает последнее время, — отшутился Лёха. — Ладно, пойду перекушу чего-нибудь, а то с голодухи уже мерещится всякое.

Купив шаурму и истребив её, Лёха решил таки заглянуть во двор к Сане — тот обычно тусовался там с другими пацанами.

Саня как раз сидел на лавочке в компании Кольки и Хмурого и о чём-то оживлённо спорил. Увидев Лёху, он махнул рукой:

— Эй, Лёха, как сам?

Лёха подошёл и присел рядом на край скамейки.

— Как дела, пацаны? Слушайте, а вы ничего не слышали про одного чувака по кличке Рыжий? Говорят, он типа в город вернулся.

Ребята переглянулись.

— Да вроде не слышали ничего такого… — протянул Колян, почёсывая рыжеватую щетину на подбородке. — А что за птица такая?

— Да так, один тёмный тип, — уклончиво ответил Лёха. — Ладно, спасибо, пацаны! Увидимся.

Он попрощался и зашагал прочь, размышляя. Значит, пока никто ничего конкретного сказать не может.

Добравшись до дома, Лёха первым делом набрал Кабану. Тот ответил не сразу, явно настороженный.

— Ну что, есть новости? — спросил он вместо приветствия.

— Пока нет, — вздохнул Лёха. — Я поспрашивал местных, но никто ничего не слышал про этого Рыжего. Может, и вправду тебя наебали?

— Или… ему не отдали мою передачу с его долей…?

Лёха задумался, но сначала не вспомнил, о какой доле идёт речь.

Ближе к вечеру Лёха вернулся домой.

Лёха как раз дожевывал бутерброд, когда вдруг раздался настойчивый стук в дверь. Он насторожился — мама ещё не скоро должна была вернуться с работы.

Лёха осторожно подошел к двери и глянул в глазок. За дверью стоял незнакомый парень в куртке с капюшоном, надвинутым на лицо.

— Кто там? — спросил Лёха, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Это я, Рыжий, — последовал неожиданный ответ. — Открывай, поговорить надо.

Лёха в шоке отшатнулся от двери. Зачем этому опасному типу понадобилось к нему приходить? Что ему нужно?

— Ты кто такой? — крикнул Лёха, соображая, что делать. — Я тебя не знаю!

— Да ладно тебе, всего пару вопросов есть, — не унимался Рыжий. — Ну, открывай давай, пока по-хорошему прошу.

Лёха в растерянности огляделся. Выходить к Рыжему было опасно, но и оставаться здесь с ним за дверью тоже не вариант.

— Подожди минуту, сейчас открою! — крикнул Лёха, стараясь выиграть время.

Он осторожно подошел к окну