— Да ладно. Я и так спешил как мог. Главное, что получилось, — расслабленно отмахнулся он. — И завтра наша исса будет очень симпатичным солнышком.

— Хоть не бледной поганкой, — хмыкнул Дезир. Парни его поддержали.

Когда все более-менее успокоились, я задумчиво сказал:

— Странная она. От меня шарахается, но с нашей группой связалась.

— Не напоминай, а? — тут же нахмурился Ровен. — И так после сегодняшнего тошно. И ведь продолжат издеваться. Гады.

— А ты себя в руках учись держать. Не реагируй, как девчонка, — тут же сказал я ему.

Тот вспыхнул. Даром что не огненный.

— Терпеть эти унижения?! Да с чего бы?! Мы, что ли, виноваты, что нам эту… Эту! Всучили!

— Тише, Ровен. А ты, Вейр, и сам хорош. Нас специально провоцировали, а ты им в теплые ручки сам пошел, — укорительно сказал Лард.

Нахмурился. Было дело. Но эти придурки и в самом деле нарвались.

— Разберусь, Лард. Это всего лишь вызов. Ну, уделаю я его. Ничего нового, — протянул я лениво.

— Ага-ага, — ехидно усмехнулся Дезир. — А разрешение ты у нашей иссы возьмёшь?

— Нет. Вообще не собираюсь к ней с этим подходить, — хмуро произнес я. — И раньше без нее на дуэлях участвовал. И сейчас ничего менять не собираюсь.

Для участия в дуэлях требуется разрешение проводника. Но пока у нас его не было, мы спокойно участвовали без разрешения.

— Дурак. Вейр, яму себе копаешь. Ректор узнает выговором не отделаешься, — закатил глаза Серит.

— Ничего он не узнает, — сказал я, закидывая руки за голову. — А иссе и вовсе не нужно знать. Ее наши дела не касаются.

— А День Огня?..

— Избавимся от нее к тому времени, — перебив, твердо сказал я Конру.

Тот свел брови к переносице, но промолчал.

— Надеюсь, уже завтра она соберет свои вещички и свалит. А то снова придёт в столовую и будут идти как улитка. Она бы еще глаза закрыла, — проворчал Ровен.

— Я вообще не понял, чего она едва ли не замирает, когда шла, — признался Арбур.

— Это еще ладно. Но то, как она взглядом рыскала точно странно, — протянул я.

— Мне ребята сказали, что она так же и по коридорам ходила, — произнес Лард.

— И не только в коридорах. В парке ее тоже видели, — добавил Дезир насмешливо.

— Значит, ходит везде, рассматривает все… И в Академию вдруг приехала… Да еще и с лучшей группой связали, — задумчиво произнес я.

И так мне все это не понравилось.

—Хм… Имперка. К тому же метаморф…

Я сощурил глаза, в которых заплясало пламя.

— Эй, Вейр, ты чего? — заметил мое состояние Серит.

— Того. Она не просто так приехала, — мрачно сказал я. На руках вспыхнуло оранжево-желтое пламя. Ребята никак не отреагировали. Привыкли за столько лет.

—В смысле? — спросил Конр гулко.

— Она шпионка.

Парни на меня уставились с недоверием.

— Вейр, она, конечно, странная. Но… Шпионка?

— А ты сам подумай? — взглянул я на Дезира. — Все в курсе, что метаморфы приближенны к императору. Даже слабые. А эта сюда вдруг решила приехать. С чего бы спрашивается?

— Ректор же тебе сказал. Из-за соглашения, — тоже нахмурился Серит.

—Это официально. А неофициально? Какое у нее задание? Эти двуличные идеальные шпионы. И ее сюда прислали для сбора информации.

Я закипал все больше и больше. Вот гадина! Все они из Империи такие. Только и могут что предавать и гадить. Не какого понятия о чести.

— Погоди, Вейр. Не горячись. Почему тогда она не скрывает, что метаморф?

— Да мало ли, — дернул я плечом. — У нас полный комплект преподов. Может только так и могла попасть сюда.

— Хорошо. Но Академия?.. Почему именно сюда?

— Именно Академия, — я усмехнулся и сел. — Где еще она могла беспрепятственно получить столько знаний о саламандрах? А тем более о стражах? Такие, где пахнет жаренным, не сунутся. Им своя шкура дорога. А так…

Парни напряглись, обдумывая.

— Но все-таки… она девчонка совсем. Нас младше даже, — неуверенно произнес Лард.

— И что? Отличное прикрытие. Никто ничего не заподозрит, — спокойно сказал я.

Спокойствие было только внешним. Внутри меня бушевал огонь. Вот же стерва.

Вспомнил, как выглядит эта исса. Вся из себя мышь серая, моль бледная. Претворяется, жалость вызывает. А на самом деле это все искусная маска. А как играет-то? Как играет…

А мне ее еще жалко было. Даже думал не трогать. Тьфу! Не-е-ет. К такой никакой жалости. Меня почему-то очень сильно задевало, что она обманывает. Что обвела нас вокруг пальца, как каких-то мальчишек. Почему?

Я и сам не мог понять. Но она раздражала. Гнев так и поднимался, сжигая, сжирая все в горячем пламени, не оставляя даже пепла.

Мне хотелось разоблачить мерзавку. Заставить заплатить. И уничтожить. Если что-то хорошее и было. То оно превратилось в жгучую ненависть, которое огнем горело.

Эта исса — лицемерка.

Она метаморф и наверняка выбрала такую внешность, чтобы вызвать как можно больше жалости. И чтобы ее не в чем не заподозрили. А главное, как она талантливо отыгрывает свою роль! Поразительно. А мы повелись.

Но больше такого не будет. Теперь никакой жалости. От нее нужно избавиться. И точка. Любыми средствами.

Усмехнулся. Посмотрим, как тебе завтра будет, исса… желтинкой.

Весней Савьер

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Ну у них и мордашки вытянулись. И смотрят так недоверчиво, так удивленно. Неужели комендант разнес новость о моем купании в краске? Вот трепло.

Я просто, когда сегодня выходила из общежития, то видела точно такое же вытянувшееся лицо у него. Человек готовился, специально вышел, чтобы посмотреть на меня, когда я пойду в столовую. Увидел.

Встав утром, я пошла в ванную. И проходя мимо зеркала, притормозила. Рассмотрев свое отражение, убрала с лица свои бесцветные волосы. Посмотрела на руки. Бледная кожа, короткие ноготочки. Все как обычно.

И никакой краски.

Из зеркала на меня смотрела привычная я. Ничем не примечательная внешность. Бесцветная и… никакая. Не одного яркого акцента. Обычная внешность метаморфа.

Значит вот как действует алхимическая краска на нас…

Что-то такое я подозревала, когда ложилась спать. Поэтому больше вчера переживала за пол, чем за себя. На полу, кстати, пятно так и осталось. И цвет все также ужасен.

Даже не знаю радоваться или расстроиться…