Если вы действуете с упреждением – вы опережаете события; если вы предвидите возникновение проблем и стараетесь решить их уже сегодня – вы предвосхищаете события.

Изменив подход, начав предвосхищать события, вместо того чтобы реагировать на них задним числом, пусть и оперативно, мы меняем саму суть отношения к переменам. Обычно мы относимся к ним, как к чему-то деструктивному, но это верно лишь в том случае, если они приходят со стороны. К примеру, когда выходит очередной закон, нам приходится менять что-то внутри компании, чтобы ее деятельность соответствовала этому закону. Когда в поле зрения появляется конкурирующая организация, предлагающая более низкие цены, приходится подстраиваться, чтобы не потерять клиентов. Когда происходят изменения в технологии, влияющие на поведение клиента, или когда руководитель компании решает поменять стратегию, или, допустим, открывается новый заокеанский рынок, нам приходится напрягать все силы, чтобы адаптироваться к переменам.

Выступая перед самыми разными людьми в разных частях света, я обнаружил, что если между людьми и есть что-то общее, так это необходимость постоянно приспосабливаться к изменившейся ситуации. Все – от школьных учителей и медсестер до менеджеров и руководителей – делились одними и теми же соображениями: признавались, что проводят большую часть дня, стараясь разобраться в какой-либо кризисной ситуации.

Есть только один способ избежать необходимости служить бессрочным кризисным управляющим: нужно научиться управлять возможностями.

Вы, наверное, слышали, что «проблема – это замаскированная возможность». Но, как правило, этот афоризм оказывается неверным: к тому времени, когда мы понимаем, что у нас проблема, пытаться превратить ее в возможность слишком поздно. Волна налетает слишком быстро. Проблему можно превратить в возможность только в том случае, если вы замечаете ее раньше, чем она появилась.

Перемены, пришедшие со стороны, деструктивны. Перемены, идущие изнутри, носят характер преднамеренного действия и поэтому конструктивны. Идущие изнутри перемены, действия предупредительного характера, поиск возможностей – все это предпосылки для роста: идет ли речь о личной жизни человека или деятельности организации. Благодаря идущим изнутри переменам вы получаете возможность определять свое будущее и держать судьбу в своих руках. Единственный способ задавать тон перемен, вместо того чтобы постоянно приспосабливаться к тому, что приходит извне, – научиться предвосхищать события.

Неподалеку от того места, где я живу, есть железнодорожная стрелка, посредством которой два пути сходятся в один. Возле стрелки на столбе укреплена старая деревянная табличка, на которой написаны три слова. Думаю, вам приходилось видеть такие знаки. Там было написано:

ОСТАНОВИСЬ

ОГЛЯДИСЬ

ПРИСЛУШАЙСЯ

Лучшего совета я не знаю. Когда ветер перемен набирает скорость и давление возрастает, нашим естественным побуждением становится желание бежать быстрее, чтобы не отставать от ветра. Но эта стратегия не оправдала себя. Вместо того чтобы пытаться бежать еще быстрее, гораздо правильней сбавить шаг, остановиться и подумать.

ОСТАНОВИСЬ. Отбросьте на некоторое время текущие заботы и дайте себе слово, что посвятите некоторое время тому, чтобы стать человеком, способным думать наперед. Когда вы остановились и убедились в том, что необходимость предвосхищать события вам ясна, и приняли необходимые решения, пришло время сказать себе:

ОГЛЯДИСЬ. Постарайтесь мысленно проникнуть в обозримое будущее и задайте себе вопрос: «Какие проблемы у меня скоро возникнут?»

Каких проблем у вас сейчас нет, но с чем можете столкнуться в ближайшие полгода? В течение трех лет? Десяти? Нужно начинать решать их прямо сейчас. Отбросьте привычку решать исключительно сегодняшние проблемы. Единственный способ предвосхищать грядущие события – начать решать будущие проблемы уже сегодня. Иными словами, нужно предотвращать неприятности, тогда их у вас просто не будет.

Внимательно изучив перспективы, перейдем к следующему пункту, сказав себе:

ПРИСЛУШАЙСЯ. Что подсказывает интуиция по поводу будущих проблем и возможных способов их решения? По мере того как вы будете привыкать заглядывать в будущее, искры озарения будут посещать вас все чаще и чаще. Вы научитесь быстрее находить новые способы решения проблем, а через некоторое время для поиска ответа на поставленный вопрос нужно будет потратить всего несколько секунд.

Рассказав клиенту о том, что события следует предвосхищать, я часто слышу в ответ: «Звучит заманчиво, и хотелось бы этому научиться, но у меня просто нет времени на то, чтобы спокойно посидеть и подумать. Время расписано на три года вперед. Слишком много уходит на решение текущих задач!»

Безусловно, мои клиенты – люди занятые. Времени нет ни у кого. Руководители «Дженерал Моторс» тоже были заняты все десять лет, пока компания медленно катилась к банкротству. То, что они были вечно чем-то заняты, никак им не помогло – не поможет и вам. Никогда не наступит такое время, когда можно будет спокойно посидеть и подумать. Нужно задать себе такой вопрос: «Готов ли я на время замедлить ход, чтобы потом ускориться во много раз?»

Одним из примеров, иллюстрирующих этот подход, может служить тактический прием, который я называю «сопоставительным анализом будущего».

Вообще говоря, сопоставительный анализ – популярная техника стратегического управления, которая подразумевает изучение и имитацию лучших ходов, сделанных текущим лидером рынка, индустрии или иного поля деятельности. Но в этом кроется одна скрытая проблема: мы изучаем и имитируем то, что делается сейчас. К тому моменту, когда мы проведем анализ модели, скопируем ее и начнем применять, она уже окажется устаревшей.

Пытаясь идти с кем-то в ногу, мы ничего не добьемся. Нам нужно не идти, а постоянно стараться прыгнуть как можно дальше – и оказаться впереди. Как это сделать? Нужно переступить через лучшие модели, существующие сегодня, и постараться провести сопоставительный анализ того, что будет считаться лучшей моделью в будущем, основывая свои умозаключения на знании истинных тенденций и достоверных фактов.

Давайте снова представим, что вы возглавляете компанию, которая производит автомобили. Вы изучаете рынок и выясняете, что лучшая на сегодня модель – «экономичное производство», исповедуемое «Тойотой». Вы говорите себе: «Нужно скопировать эту модель». Но чтобы успешно скопировать то, что делает «Тойота», понадобится четыре или пять лет, и к тому времени, как копирование будет закончено, окажется, что вы отстаете на пять лет. Так что же делать?

Вместо того чтобы смотреть на то, что «Тойота» делает сегодня, нужно задать себе вопрос: «Как предсказать то, что «Тойота» будет делать через четыре или пять лет, основываясь на истинных тенденциях?» Ответив, следует положить полученные данные в основу своей стратегии, что даст возможность выйти в лидеры, а не играть в бесконечные «догонялки».