заботливо придвинули к рабочему столу.

— Ч-что нужно сделать?

— Взломаешь сервера самых крупных вирт-игровых компаний. Все кто лежит в "гробах" должен оцифроваться.

— Но…

Все с тем же безразличным видом, человек-шрам достал из кобуры лучевой пистолет. Одно нажатие на спусковой крючок — и можно считать, что человека, если у него нет бронежилета, никогда и не было.

— Если ты этого сейчас не сделаешь, я прожгу тебе ногу. Потом вторую, потом…

— Хорошо-хорошо! — взвизгнул Игорь, когда дуло пистолета уперлось в его коленную чашечку, — Я все сделаю!

Спустя двадцать минут, несколько новых седых волос на голове и кучу отмерших нервных клеток все было готово.

— Я с-сделал, з-запускать?

Человек, все еще вжимая пистолет в ногу Шпрута, молча кивнул.

Одно нажатие кнопки "Enter" и созданное из нолей, единиц и алгоритмов чудовище сорвалось с цифрового поводка, бросившись на встречу предусмотрительно распахнутым серверам и базам данных.

— В-все.

— Вот и молодец, — главарь убрал пистолет в кобуру, после чего вытащил из кармана джинсов пачку крупных купюр, — это тебе на чай. Бывай, может ещё увидимся.

Служители Четверых организованно и молча ушли, не забыв аккуратно прикрыть выломанную дверь, болтающуюся на одной петле.

Шпрут, все еще не веря, что это произошло на самом деле, облегчённо откинулся на спинку кресла.

В черепной коробке издыхающей рыбой бился один-единственный вопрос.

КТО. ОНИ. ТАКИЕ?

Глава 19. Ты видишь тут сервера?

Вы победили, мой Лорд!

Враг отступает, догнать его?

Все тот же зал, все те же негромко гудящие компьютеры, все та же боль и печаль в глазах… ничто так не стабильно, как подъем цен на бензин и рабочий день, а точнее ночь, людей, чья деятельность тесно связана с попытками преобразовать поток собственного самосознания в нечто удобоваримое для большинства обывателей.

— Мне кажется, мы зря начали всю эту муть с химерами и Изменением, — вздохнул Вован, тыкая курсором мыши в кнопку "Догнать".

Новая часть старого доброго "Total War" ознаменовала его выбор ревом боевого рога и топотом тяжелой конницы, несущейся по души израненных солдат какого-то барона, вздумавшего поднять мятеж на окраинах королевства.

— Когда кажется, двоичный код проверять надо, — фыркнул в полупустой пластмассовый стаканчик Леха, — что тебе опять не нравится?

— Все, а особенно ты, работа, жена и два спиногрыза.

— Нда? Извини, не могу понять о чем ты, — ехидно ухмыльнулся программист, — знаешь ли, у нас, простых и честных холостяков, таких проблем нет.

— Сволочь.

— Да неужели? А кто меня на свою свадьбу не позвал? И кто теперь из нас сволочь?

— Тебя звали, но ты начал пить за два дня до свадьбы.

— Я грустил и радовался за тебя, так что не надо тут стрелки переводить.

— Ты сам-то понял что вообще сморозил?

— Да за кого ты меня принимаешь, конечно, нет. Один день я грустил из-за того что наш алкоотряд потерял такого бойца, как ты, а второй радовался, что ты из-за жены загнешься быстрее чем я. Счастливый ты человек, Вован, тебе меньше всех придется жить во всей этой х#рне.

— Я бы сказал про твою печень и легкие, но пожалуй промолчу.

— Да как ты посмел… — голосом Иллидана из очередной киноадаптации "Варкрафта" возопил заклинатель нолей и единиц.

— Ладно, успокойся, — хмыкнул Вован, переводя взгляд на экран компьютера.

Тяжелобронированные рыцари на мощных четвероногих животинах, так же по уши закованных в доспехи, буквально втоптали легкую пехоту в грязь.

Один из них, особенно габаритный мужик с помятым шлемом и забрызганным кровью нагрудником поднял вверх, к мрачному небу и точке ракурса, с которой на них смотрел аналитик, бородатую голову мятежного барона.

— Я спокоен, я абсолютно спокоен, — Леха закурил очередную сигарету, кажется седьмую за последний час, — вернёмся к теме, что тебя не устраивает вот этом вот всем.

— Да идет все хреново. Зашёл сегодня в "Обсуждальню," и сразу вышел.

— Серега лютует?

— Мягко сказано. Я думал, что он при мне кого-нибудь убьет.

— Ну ты же знаешь Серого, придумает какую-нибудь хрень и класть хочет на ее реализацию. Помнишь, как он собирался в "Земли" внести Ктулху и остальную Лавкрафтовскую муть?

— Такое трудно забыть, — Вован передернул плечами, отгоняя от себя воспоминания о Сереге, стоящем на рабочем столе, аки Ленин на броневике, и толкающего речь, что Энрот погряз во грехе, и только Великий Спящий сможет очистить от него души смертных. Путем выжигания мозгов этим самым смертным.

— Ну тут вообще ничего удивительного. Я бы честно охренел, если бы он начал все адекватно делать. Че там еще происходит?

— Да все как всегда, Романыч с Артемием пытаются вразумить Серегу. Илюха маскируется под мебель. Твой тезка и вот тот чел, имя которого я постоянно забываю, тихо охреневают от всего этого. Гришан пытается делать вид, что управлять этим мракобесием.

— Все как всегда, короче, — хмыкнул Леха, выдохнув сизое облачко никотинового дыма.

— Ага.

— А эти, тестеры, драйверы или как их там зовут?

— Лежат в "гробах", балдеют, — вздохнул Вован.

Победители, купаясь в лучах славы, шествовали по улицам предусмотрительно капитулировавшего города, до этого принадлежавшего барону.

— Ну это понятно, а по игре?

— Б#я, ну ты же сам знаешь как это работает. Они играют, а система отмечает что, где и как неправильно работает. Они, мать его, вообще ковыряются в закрытых локациях, которые к "Землям" не подключены, все стандартно и стабильно.

— Серьезно?

— Ага. Например, та баба с черными глазами вырезала половину карты. Тот хмырь, который на байке подъехал, начал скрещивать инсектов и хрен его знает че. Другой, который на Франкенштейна из мультиков похож, начал клепать своих собственных химер. Одноглазый мудила, которого Санек порекомендовал, только зашел в игру и напоролся на ритуал сектантов, сейчас к нему чапает местная хтонь. Тот здоровенный ушлепок строит город из трупов и костей. Ничего удивительного, короче.

— Скучна, — вздохнул Леха, закуривая новую сигарету.

Изображение стальной змеи пехоты и кавалерии, вползающей в город, мигнуло и исчезло, сменившись полотнищами едко-зеленых цифр и букв на черном фоне.

Подключение баз данных… Загрузка…

В доступе отказано.

Ошибка… Ошибка…

Доступ подтвержден.

Ошибка…

Отключение X–Val… Загрузка…

Подключение к серверу… Загрузка…

В доступе отказано. Ошибка… Доступ подтвержден.

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

Ошибка…

Постороннее вмешательство в работу программного обеспечения.

Ошибка…

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100 11000101 11010110

11001111 11001000 11000111 11000100