Его лицо мутнело из-за чёртовых слёз в моих глазах. Я уже жалела, что задала все эти вопросы. Мне не нужно знать на них ответы! Я не хочу их знать! Они, наверняка, сделают мне больно. А я боюсь боли! Я обещала самой себе, что больше никогда не позволю своему сердцу сжиматься от боли!

Артём молча сгрёб меня в объятья. Прижался подбородком к макушке, пальцами ласково поглаживая затылок.

Мне не нужны его ответы, но и его жалость мне нужна в последнюю очередь.

Я высвободилась из его рук и зло смахнув слёзы руками, потянулась пальцами к рычагу на дверце машины.

- Прости, мне нужно домой.

Но Артём не дал открыть мне дверь, упираясь в стык между кузовом машины и дверцей своей ладонью:

- Я не могу тебя отпустить.

- Ещё как можешь, - не согласилась я.

- Нет...

Он довольно грубо развернул меня, прислоняя мою спину к боку машины и навис надо мной - опять же, слишком близко - захватывая в кольцо своих рук. Молча оглядывал моё лицо напряжённым взглядом, задерживаясь на доли секунд то на губах, то на глазах и, наконец, разжал стиснутую челюсть, чтобы спросить:

- А что хочешь ты, Лик?

- Я хочу домой, - выдохнула я.

- Нет. Прямо сейчас, что ты по-настоящему хочешь?

- Чтобы меня оставили в покое! - воскликнула я.

- Ладно, врушка. Тогда послушай, что хочу я. Я хочу тебя поцеловать. И у моего желания всего одна причина. Я хочу.

У меня подкосились ноги, когда он наклонился и с жадностью накрыл мои губы поцелуем, сжав мой затылок своими пальцами, потянув меня на себя и заставив встать на носочки. Шумно выдохнул через нос, проскальзывая языком мне в рот, словно правда целовать меня было единственным его желанием. Моя голова закружилась, я чувствовала привкус пива на его языке, а ещё я вцепилась пальцами в его плечи, словно они могли спасти меня от падения в бездну. Но они не могли.

Сознание растворялась с каждым движением его губ. С каждым нашим смешавшимся вздохом и выдохом...

Всё-таки он офигенно целуется, заставляя тебя чувствовать той единственной кого он когда-либо хотел целовать. Но я уверена, что он с тем же профессионализмом мог сейчас стискивать в своих объятиях, например, ...Розу. 

А ещё... Он не нравился мне! Нет!

Я с усилием толкнула его плечи и, разорвав поцелуй ...что? Залепила ему пощёчину... Лучше поздно, чем никогда, так, ведь, праведная Анжелика?

- Я знаю, что ты обманчиво решил, что теперь тебе всё можно, - прошипела я, пытаясь дрожащими пальцами нащупать рычаг дверцы. - Но только это не так, ясно? Я девушка твоего лучшего друга! Не более!

- Лик... - потянулся он ко мне рукой, отчего я буквально взвинтилась на месте.

- Не смей! - крикнула я, а, садясь в машину, уже спокойнее добавила: - Больше никогда не смей ко мне прикасаться. 

У меня был в распоряжении целый день, чтобы успокоиться и прийти к выводу, что ничего сверхкатастрофичного не произошло.

Ну поцеловал он меня и поцеловал - не умерла же.

Наверняка, он и сам уже жалеет об этом. Возможно, так же сильно, как я жалею, что накричала на него.

Просто нам обоим нужно время, чтобы прийти к выводу, что между нами ничего нет, кроме порочной тяги друг к другу, основанной на той безумной ночи. Да, наверняка, это всё не больше, чем подсознательное желание понять повторятся ли те острые ощущения, когда мы вдвоём.

А случайные встречи - это просто случайные встречи.

Их я и постараюсь избегать. Ведь, я в достаточной степени рассудительна, чтобы признать, что соблазн велик. И мне необходимо время - много времени - чтобы реагировать на Артёма чуточку спокойнее.

В общем, я всё для себя решила, а с появлением Кирилла на пороге квартиры только лишний раз убедилась в правильности принятых решений. Его присутствие успокоило, напрочь стирая страх возможных неожиданностей.

Тёплое объятие, мягкий поцелуй в щёку и никаких тебе волнений. Всё знакомо и привычно.

- Как командировка?

- Успешно. 

- Я очень рада. Думаю, и мой брат тоже доволен.

- Доволен, - широко улыбнулся Кирилл, присаживаясь вслед за мной на диван. - Вся компания довольна.

- Поговорим о нас?

Кирилл чуть нахмурился, но кивнул:

- Конечно.

- Я очень долго размышляла... Понимаешь, Кирилл, ты мне очень дорог. Очень. Но и против себя я идти не могу...

- Детка, о чём ты? - нервно усмехнулся он. - Похоже на то, что ты хочешь со мной расстаться. Успокой меня, что это не так.

- Что? Нет! - тихо рассмеялась я, глядя на его умоляющее выражение лица. - Конечно, нет. Я веду к тому, что меня как раз всё устраивает в наших отношениях. Понимаешь? Без экспериментов, без риска и всего того, что ты пытался мне показать тогда, в доме моего брата. Другой вопрос, если это не устраивает тебя...

- Малыш, - выдохнул он и взял мою ладонь в свои руки. - У меня тоже было время подумать. Мне стыдно за то своё поведение. Ума не приложу, что на меня нашло. Конечно меня всё устраивает. Я люблю тебя такой, какая ты есть. 

- Кирилл, ты должен понять то, что я вообще не хочу ничего менять. Вообще. Прошу подумай об этом как следует.

- О чём ты? Я тебя не понимаю... - нахмурился он и встал с места, направившись в кухонную зону: - Ты случайно... Ты случайно не разговаривала с Артёмом?

- Что? - замерло у меня сердце, но я постаралась, чтобы мой вопрос прозвучал, как можно безразличнее: - Он-то здесь при чём?

- Да. Да, не при чём. Будешь чай? Так что ты имеешь ввиду?

- Кирилл, - вздохнула я, скорее от облегчения. - Я знаю, что мой брат давит на тебя повышением.

- Вот как? - вновь нервный смешок. - Давит? Ни в коем случае.

- Я обещаю поговорить с ним при первой же возможности. Мы не обязаны жениться, лишь потому что так приспичило моему брату.

- Не обязаны, - согласился он и, вернувшись к дивану, поставил на столик две дымящиеся кружки горячего чая. - Но подумай. Может нам, действительно, стоит пожениться?

- Ты точно меня слушал? - усмехнулась я, чувствуя зародыш раздражения. 

- Точно, - улыбнулся он самой обаятельной улыбкой из своего арсенала. - Но вот только чего нам ждать? 

- Ждать? То есть, тебя не смущает свадьба по принуждению?

- Нет, - пожал он плечами.

- А меня смущает! - воскликнула я, не справившись с возмущением.

А потом я вспомнила, что отношениями с моим братом он дорожит больше, чем со мной и успокоилась. Кирилл всегда был на его стороне. Вот и с моим занятием дело обстояло ровно так же - ни тот, не другой не считали его работой, той, от которой поёт сердце и не возникает желания выброситься из окна высотного здания, в котором находиться твой душный офис. Наверняка, потому что они сами занимались работой, в которую не вкладывали душу. Даже больше - некоторые её и продать готовы за хорошую должность.