- Да... а если я пообещаю, что этого не сделаю?

- Я тебе, извини, не поверю. Я давно вырос из возраста, когда верят демонам.

- Я могу поклясться! Есть клятвы, которые мы не можем нарушить!

- М-м-м... нет. Надежнее все-таки подержать тебя тут.

- Надежнее ли?.. – прищурилась Лахджа. – Они же ищут в первую очередь меня. Отпустишь – станет меньше причин тебя искать.

- Они гнались за мной целой ватагой задолго до того, как я с тобой познакомился, - напомнил Дегатти. – Кстати, как тебя зовут?

- Лахджа, - плюхнулась в другое кресло демоница. – Только не думай, что знание моего имени даст тебе надо мной власть. И у тебя тут есть что-нибудь выпить? Я бы тяпнула водки.

- Есть виски, ром и гарийское вино, - сказал Дегатти. – Я тоже буду.

Енот неохотно приволок поднос с большой бутылкой и двумя рюмками. Рядом была тарелка с нарезанным сыром и копченостями. Лахджа выпила, заела ломтиком сыра, угостила пса кружком колбасы и закинула ногу на ногу.

Ситуация начинала налаживаться.

- Как тебя самого зовут-то, кстати? – спросила она, нервно постукивая по столу. – Не фамильничать же мне.

- Майно Дегатти, - представился волшебник. – Из Мистерии.

- Я уже поняла, ты у нас чародей. Парифатский?.. Бывала я у вас, красивый мирок. Что заканчивали, мэтр Дегатти?

- Унионис.

- А, фамиллиары... ну да, могла и сама догадаться. Магистр?.. Профессор?.. Не меньше уж, судя по всему.

- Лауреат премии Бриара, - с затаенной гордостью произнес Дегатти. – Правда, только третьей степени.

- Все равно очень неплохо! – одобрила Лахджа, наливая еще виски. – За знакомство!

- Тебе вообще можно настолько крепкое? – спросил волшебник, пристально глядя на ее живот. – Ты же... хм... ну да, точно...

- Можно, можно, - отмахнулась демоница. – Если хочется бухать – значит, ребенок просит. Наверное, мое дитя будет алкашом.

- Ладно, я в демонической физиологии не спец, - пожал плечами Дегатти. – Тебе виднее.

- Ага, мне виднее. Ну раз уж мы тут вынужденно застряли и ждем, пока мой муж и повелитель найдет твой кошель и оторвет тебе башку... расскажите немного о себе, мэтр Дегатти. Как так вышло, что за вами гоняется половина Паргорона? Тасварксезену, конечно, много поводов не нужно, но все-таки.

- Просто пара инцидентов, - отвел взгляд Дегатти. – Перешел дорогу кое-кому из вашей верхушки.

- Это-то понятно. Но я надеялась на какие-нибудь пикантные подробности.

- Позаимствовал пару мелочей, которые их хозяевам все равно не были нужны. Возможно, слегка задел самолюбие парочки демолордов.

- Да уж слегка, - фыркнула Лахджа. – И как ты его задел? Рога им наставил?

Дегатти ничего не ответил. Но судя по тому, как он стушевался, Лахджа попала в точку.

Она даже невольно восхитилась своим собеседником. Экий отбитый. Наставить рога даже не одному, а двум демолордам... редкостный сорвиголова.

Хотя это смотря кому. Хальтрекароку рогов только ленивый не наставлял. Ему все равно. Он сам своих наложниц гостям предлагает. Угощает, как трубочкой табаку.

Но кто-то вроде Гаштардарона, Янгфанхофена и других более пуританских демолордов сразу открутит башку обоим любовникам.

- И кому ты наставил рога, если не секрет? – спросила демоница, наливая себе еще виски.

- Гариадоллу. Кошленнахтуму. И троим баронам... или четверым, - неохотно перечислил Дегатти.

- Ишь ты, сплошные гхьетшедарии. Ты что-то против них имеешь?

- Нет, просто у них гаремы самые большие. Проще наладить контакт.

- Рисковый ты парень... но ты бы хоть у простых гхьетшедариев тогда. Не у демолордов же.

- Ты не понимаешь, - покачал головой Дегатти. – У простых как раз сложнее. У них тоже гаремы, но не настолько большие. Там каждая наложница на глазах господина, так что пристроиться трудно. А вот у баронов и особенно демолордов гаремы такие огромные, что за всеми уследить трудно. Вот я и совершаю иногда на них набеги.

- Ничего себе ты прошаренный. А зачем? Попроще-то никак? Ну там со смертными шашни завести. С небожительницами, с духами. С демоницами в свободных отношениях. Или просто трахнуть ламу. Почему обязательно жены демолордов?

- Зачем... зачем люди вот на горы карабкаются? Ради духа приключений. Риск. Азарт. Я люблю азарт.

- А пытки? – с интересом спросила Лахджа. – Ты любишь пытки? Вот Хальтрекарок любит.

Дегатти вздохнул. Помрачнел. Он и сам уже жалел, что так дерзко играл со смертью. Воспоминания, конечно, бесценные – но чем это для него закончилось? Он так всех достал, что устроили показательную порку – сделали целью великой охоты Тасварксезена.

Такой чести удостаиваются немногие смертные.

- Вор. Прелюбодей. Государственный преступник, - покачала головой Лахджа. – Грешно-то как. Вы ужасный человек, мэтр Дегатти. Просто отвратительный. Я демон, но даже мне противно на вас смотреть.

- Неправда! – возмутился Дегатти, приняв ее слова за чистую монету. – Я хороший человек!

- Ты почему в этом так уверен-то?

- Ну... Плохой человек не может любить животных...

- Знаешь, я как-то раз встречала одного парня – он очень любил свою собаку и двух персидских котов. Но еще больше он любил резать глотки.

- Для Паргорона это норма, полагаю, - заметил Дегатти.

- О, я его не в Паргороне встречала, - покачала пальцем Лахджа. – Давно, еще когда была человеком.

- Ты была человеком?..

- Давно. Семь лет назад.

- Да не так уж давно... Ты тоже с Парифата?

- Люди живут не только на вашем Парифате. Из другого мира.

- И много у Темного Балаганщика жен из других миров?

- Да минимум половина, - откинулась в кресле Лахджа. – Он тырит баб откуда ни попадя. С вашего Парифата у него тоже полно.

- И всех превращает в демонов? – заинтересовался Дегатти.

- Не, мне просто повезло... или не повезло. Смотря как ты к этому относишься.

- Но он тебя заставил?

- Да не, это я его попросила. Когда у него хорошее настроение было.

Дегатти окинул ее странным взглядом.

- А что?! – вспыхнула Лахджа. - Ты сам посмотри. Халявное бессмертие. Удачный дизайн тела. Возможность летать. Куча крутых способностей. Уважуха от местных.

- Ну если тебя все устраивает... Родных-то навещаешь хоть? Или ты сирота?

- Папу с мамой. Раз в год. Я им наврала, что вышла замуж за инопланетянина.

- Кого?..