— Почему? — уточнил Кирий. — Дай нормальный ответ.

— Потому что сил не хватит. Чем тяжелее объект, тем сложнее его сдвинуть.

— Чепуха, — отмахнулся наставник. — Эрано, дашь ответ получше?

— Если верить тому, что ты рассказывал, то девчонка права. Тяжесть, количество объектов, их сопротивление — всё это влияет на возможность ускорения.

— Если верить тому, что я говорил, то главное — это убрать сопротивление и сформировать сильное намерение. Ты уже умеешь ломать барьеры мышления. Вспомни свой опыт на экзамене и подумай, как решить поставленную задачу. Если хочешь, продолжим наше соревнование. Лодки-то две, — улыбнулся он. — Принимаешь вызов?

— Принимаю.

А почему бы и нет?

— Любопытно будет посмотреть, — сказал Сарко Тон, продолжающий наблюдать за нами.

Любопытно ему, ну конечно. Всегда интересно глянуть на чужое мастерство.

— Тогда я возьму эту лодку, — сказал я, не желая общаться с инквизитором.

— Хорошо. У тебя будет фора, — ответил Кирий, имея в виду то, что эта лодка шла впереди, а та, что с инквизитором — сзади.

Без разбега он легко перепрыгнул к соседям. Почти сразу же вторая лодка начала набирать скорость и забрала в бок, чтобы обогнать нас.

Монстр чертов.

— Как собираешься побеждать? — спросила меня Кая, подойдя.

Она хорошо разбиралась в теме пути и том, какие подводные камни здесь есть.

В основе ускорения лежало несколько моментов. Первый — это обход всего того, что тормозит. Второй — намерение. Третий — конкретные таинства.

Чтобы понять всю сложность, надо представить, что мастер пути — сам по себе подготовленный практик для ускорения. Его тело подготовлено, разум… А когда он хочет кого-то взять под ручку и разогнать, то сталкивается с тем, что ему надо тянуть все те «тормоза», что есть в человеке. Если же это группа людей или целый караван… В нашем случае лодка с отрядом практиков, то этих ограничений столько, что обычному практику нечего и мечтать, чтобы как-то ускорить движение.

Стандартными методами, имею в виду.

— Умом, — ответил я Кае и отправился к задней части лодки.

Элементарная физика и знание того, что такое мотор — вот моя ставка. Потребовалось несколько секунд, чтобы из чистой энергии создать лопасти, опустить их в воду, связать с лодкой в качестве опоры и раскрутить получившийся винт. Энергии отнимало это немного, да и в принципе было примитивным таинством. Тем не менее этого хватило, чтобы лодка набрала ход.

Минут через десять я выжал из этого таинства максимум. Кирий не отставал. Не знаю, что он там делал, но его лодка обогнала нас и уверенно держалась на десяток метров впереди. Повезло ещё, что река широкая и глубокая, на мель не сядешь.

— Как-то не хватает ума, — заметила Кая и посмеялась, когда мои эксперименты ни к чему не привели.

Ну как ни к чему. Скорость мы раза в три-четыре увеличили.

— Я только начал, — ответил девушке.

Выделив часть создания на контроль винта, я уселся и погрузился в медитацию. Хитростью обойтись, конечно, интересно, но никто не отменял обычную тренировку.

Я охватил вниманием лодку, поток воды, через который мы шли, а следом и реку впереди. Настраиваясь, распространил ауру по днищу и принялся пробовать влиять.

Сразу же наткнувшись на сопротивление.

Лодка не хотела плыть быстрее, ей и так не нравилось, что мы разогнались. Вода не хотела течь, возмущаясь, с чего это какой-то человек хочет её ускорить. Ветер не так категорично сопротивлялся, но тоже без энтузиазма воспринял идею наполнить парус.

Ничего, ничего… Сейчас посмотрим, что можно сделать.

***

Наше соревнование и ускорение тоже быстро надоело окружающим. Где-то через час Кирий наведался ко мне. Не за тем, чтобы поглумиться. Вместо этого он позвал Луизу, Каю и устроил разбор того, что мы делали. Что вылилось почти в трехчасовую лекцию-дискуссию.

Этого времени хватило, чтобы отдохнуть и восполнить силы. Не собираясь успокаиваться, Кирий потребовал продолжения.

Так и пошли наши дни.

Лично для меня это почти ничем не отличалось от занятий в храме. Кая занималась с нами. Её направление несколько другое, но Кирию нашлось, что ей сказать. Иногда он вовлекал ещё Резано с Халой, пытаясь дать им основы. Пару раз общался с Сарко Тоном. Они скрывали то, о чем говорили, но, судя по жестикуляции, спорили о всяких продвинутых моментах в практике.

Ингрид, помимо тренировок, развлекалась тем, что рассказывала Лизке всякие байки, связанные с охотой в лесах.

Доходило и до спаррингов. Как доходило… Места не так много, поэтому сходились ярые энтузиасты. Да и не скажу, что люди много времени тратили на самосовершенствование. Не так много вещей можно отработать, сидя на лодке.

Чаще всего спарринговали Резано с Халой. Звенели мечами.

То, что парень серьезно встал на путь меча, мы с ним так и не обсудили. Сам он тему не поднимал, а я не спрашивал. Тихо радовался, что Резано поборол внутренних демонов.

В один из дней, когда мы уже проплыли мимо третьего лагеря, шутки ради я подошёл к ним.

— Эрано? — приподнял бровь Резано, остановив поединок.

— А можно твой меч? Хочу кое-что показать.

Помедлив, он передал мне клинок.

Тренировался Резано в одних подвязанных штанах, босиком. Хала от него не отставала, с поправкой на то, что грудь была перевязана тканью. Это тропики, здесь удушливая жара стоит каждый день, а когда ещё железкой махаешь, так пот в семь ручьев течет.

Взвесив в ладони меч, я несколько мгновений потратил на то, чтобы настроиться на него. После чего подошёл к борту, взмахнул и… Срубил дерево на берегу.

— О как, — выдал Резано, увидев это.

— С каких пор ты освоил меч? — с нотками ревности спросила Хала.

— Я и не осваивал. Просто учился бить… вот так.

Ещё взмах — и второе дерево срезало. С промедлением оно рухнуло и завалилось набок.

— Хвастаешься? — я ни капли не удивился, когда Кирий снова возник откуда не возьмись.

На удивление, он быстро сошёлся с инквизитором и, бывало, захаживал к нему на лодку, общался. Как и Сарко, кстати. На допросы это не походило, скорее на обычное общение или попытки Герцога побольше разузнать о столице.

— Немного, — ответил я мастеру.

— Дай я покажу, как надо.

Отобрав у меня меч, он спросил сам себя:

— На чём бы показать, как надо хвастаться?

Деревья ему не подошли, вода тоже, поэтому он выбрал… облако.

Небольшая серая тучка висела прямо над нами, и хватило одного взмаха, чтобы её разрубило на две части.