трёх десятков. Даже самки были, что считалось огромной редкостью. Обычно самок своих берут волколаки только в самых крайних случаях. Либо когда уже никого из более сильных бойцов в стае не осталось. Либо когда убегают от более сильного хищника. А таковых, в Нави было предостаточно.

Бойцов в стае было много, а значит, спасались волколаки от кого-то. И судя по тому, что вновь камень на другом месте оказался, пока с волколаками сражались они, предстоит сейчас и с ним встретиться Казимиру и Роксане.

Были они оба в крови перепачканы. Местами шерсть волколачья висела, а местами и чего похуже. Но оба просто сияли от счастья. Никогда бы не подумал Казимир, что сможет встретить девушку, которая наравне с ним будет сражаться и получать от этого удовольствие.

А ещё Роксана сейчас была во сто крат прекраснее, чем даже в первый раз, когда он увидел её. Девушка вся сияла. Сияла не столько внешней, сколько внутренней красотой, которая открылась только сейчас. Неудержимо захотелось княжичу поцеловать её и не стал он противиться своим желаниям. Даже несмотря на то, что сейчас предстояло им сразиться с куда более сильным противником.

Сделав пару быстрых шагов, припал он к губам её, перепачканным кровью волколачьей. И ничего в жизни Княжича лучше не было этого момента. Вот только длился он всего мгновение, пока не получил он удар могучий от Роксаны.

Просто толкнула она его, но пролетел Казимир всю поляну и врезался в осину, что росла на её окраине.

Собрался было возмутиться княжич, да только увидел, что сражается сейчас воительница сразу с двумя навьями, что были в человечьем облике. Двигались они очень быстро и девушке с трудом удавалось от них отбиваться, уходя от ударов когтей острых.

Так вот, от кого бежали волколаки. Навьи сильные, решили поживиться оборотнями, а тут они всю их добычу перебили. Теперь навьи своё вернуть хотят.

Начал тогда Казимир ветки искать, что потолще да покрепче у осины. Нашёл, сломил две ветви такие, да и побежал на помощь Роксане. А она уже к тому времени совсем из сил выдохлась.

Носились вокруг неё навьи, били без устали, да вот только ранить никак не могли. Сидела Роксана сейчас на коленях и руки у груди держала, вновь схватив себя за ворот платья, словно был там спрятан оберег какой. На противников своих не смотрела она, а сидела и шептала какой-то заговор. Видимо, он её и защищал.

А навьи ярились от собственного бессилия пуще прежнего. Совсем обо всём забыли и позволили подкрасться Казимиру незамеченным. Попросил он помощи у Деванны. То — не звери были перед ним, а Навьи чёрные, на борьбу с подобными созданиями всегда отвечала богиня помощью и в этот раз не отказала.

Смогла ветвь обломанная, пробить тело чёрное и тут же рассыпался прахом один из нападавших, а второй, увидев это, отскочил в сторону. Вторая ветвь мимо прошла. Доли всего не хватило княжичу, чтобы и эту тварь изничтожить.

Теперь придётся сражаться с ней лицом к лицу. Вот где по-настоящему пригодятся все уроки наставника его. В кольчуге, да при оружии оказалась навья тварь. Видимо, при жизни воином был муж тот, да совершил поступок чёрный какой, вот и стал тварью чёрной, что плотью живой любит лакомиться. Не пропустило его горнило в себя и теперь вынужден он по Нави скитаться, пропитание себе искать.

Если с воительницей сражались навьи руками голыми, то сейчас достала тварь меч из ножен, что висели у неё на поясе. Клинок был весь покрыт ржавчиной да крупицами чёрного хаоса. Значит и в навь уже пробрался Хаос-Урдгард. Плохи дела. Но об этом пускай князья, да волхвы высшего посвящения думают.

Княжичу сейчас главное — самому не сгинуть. Роксана продолжала заговор свой читать, за неё он не беспокоился. Раз вдвоём не смогли Навьи её защиту пробить, то одному это и подавно не удастся.

Вот только драться против меча простой палкой осиновой было очень глупо и смертельно опасно. Но выбора у княжича просто не было.

Что-то зашипела Навья, раскрыв свой рот поганый. Да вот только не разобрал княжич ни слова. Вместо ответа, он вновь зажёг светоч на своих ладонях. Этого хватило, чтобы ослепить противника на мгновение. И этого мгновения вполне должно было хватить, если бы навья не оказалась столь предусмотрительной и сразу после вспышки не бросилась в сторону.

Ветвь осиновая ударила в пустое место. Второй раз этот трюк уже не получится провернуть. Затянулись глаза монстра навьей тьмой, защищаясь от повторных вспышек.

А жаль. Против одиночного противника, да к тому же нечисти навьей это был отличный приём. Но ничего, зато теперь, оказавшись рядом с Роксаной, у Казимира появилось оружие. Подобрал он один из ножей девушки, что лежал рядом с ней.

Нож оказался очень лёгким и отлично лежал в руке. Вот только казалось княжичу, что он дёргается постоянно. Словно муха, зажатая в кулаке, на волю вырваться пытается. Да и рукоять ножа была непривычно тёплой.

А после того как оказалась в руке у Казимира, начала ещё сильнее нагреваться. Диво дивное.

Зашипела навья увидев нож в руке парня и начав размахивать мечом, бросилась вперёд.

От первого удара княжич просто увернулся, второй укоротил осиновую палку на добрую треть, а третий он принял уже на нож, который казалось, раскалился уже докрасна. Судя по шипению и начавшему пузыриться металлу чёрному, в том месте, где соприкоснулись клинки, так оно и было. Нож смог с лёгкостью разрезать меч навьи.

Подобного никто не ожидал. И полетели навья с Казимиром по инерции друг другу навстречу. Вот только у княжича нож целым был и воткнулся он созданию чёрному в грудь.

Завизжала тогда тварь люто, едва не оглушив Казимира и попыталась наутёк броситься. Но где уж там ей ослабленной от княжича убежать. Настиг он её в два прыжка и вогнал осину в тело мёртвое.

Мгновение прошло и рассыпалась тварь пеплом чёрным, сжигая всю траву вокруг. Теперь на этом месте ничего расти не будет, пока не принесёт кто жертву Матери — Сырой Земле. Да и не укажет ей, где рану чёрную залечить нужно.

Долго думать не стал Казимир и полоснул ножом себе по ладони. Кровью своей жертву принесёт, да и укажет, где исцелить землю нужно. Негоже в окрестностях Китежа подобной черноте даже на минуту задерживаться.

Кровь быстро побежала из пореза, вот только так и не коснулась земли. Словно попав в ловушку какую.

— Не спеши звать богов.