* * *

Наутро следующего дня за ними действительно приехала машина, но Вера гордо проигнорировала навязчивого водителя, с видом триумфатора усаживаясь на заднее сидение такси.

Ехали они минут сорок, за которые Андрей успел ее позабавить, рассматривая и комментируя все, что они проезжали, а проезжали они мало что, кроме полей, когда выехали за город.

Но сколько бы он не смешил ее своими вопросами и не отвлекал от мрачных мыслей, она никак не могла отделаться от ощущения дежавю. Словно все повторяется вновь, и это не могло не пугать.

Зачем она туда едет? Кому и что она хочет доказать?

Глава 8

Солнце палило нещадно, словно специально провоцируя снять с себя побольше одежды. А в ее нынешнем состоянии это лишь усугубляло ситуацию, преследующий ее внутренний холод, только увеличивал свои обороты, просто требуя завернуться в шубу.

Андрей никак не замолкал, и рассказывал какие-то глупые истории. Нервы были на пределе, и если сердце пылало от предстоящего дня, то разум из последних сил старался оставаться непоколебимым.

Все, что ей требовалось от этого вечера и себя в том числе, это никаких закидонов. Тихий, спокойный вечер. Пусть приоритетом сегодняшнего дня станет хладнокровие, и некая чопорность.

Но стоило им пересечь высокий забор дома, как все пошло не по ее сценарию, и если она думала, что ее пригласили на тихий домашний сабантуй, то на деле все вышло иначе.

Злобно усмехнувшись, она опустила голову, чтобы в очередной раз посмотреть на выбранную ей одежду: белые найки, кроткая футболка, больше напоминающая топ, и джинсовые шорты с завышенной талией. Ее стиль был скорее спортивный, нежели для пикника, и уж точно не для коктейльной вечеринки.

Глаза метнулись к стоящей неподалеку девушке в кислотно-оранжевом платье без лямок. Та видимо ощутила ее взгляд, и наградила своим -пренебрежительным. Потом, провокационно и напоказ, коснулась ладонью мужской спины, заставляя того обернуться, чтобы она смогла выразить своё «фи». Но вот за всей этой мишурой и растерянностью, Кораблева совсем не приметила эту спину. Мужчина обернулся к ним, выслушивая девицу, с каждым ее словом усмешка на его лице становилась все шире. А ей хотелось только одного - дать ему по роже, чтобы навсегда стереть эту дурацкую улыбочку. Но, несмотря на все свои порывы, она принимает его вызов, губ касается ядовитый, пропитанный пренебрежением оскал, автоматически зачисляющий ее в его игру.

- Андрей,- слегка поворачивает голову, впадая в растерянность, Хатрманна рядом нет.

От этого сюрприза начинает закипать и вертит головой по сторонам. Андрей быстро появляется на горизонте, дружелюбно о чем-то беседуя с Мишкой. От этой ситуации она закатывает глаза, чуть не топнув ногой, но вовремя ловит себя на мысли, что Старков до сих пор продолжает на неё пялиться. А вот девица уже стоит рядом с ней и хитро улыбается.

- Я Аня,- протягивает руку, - подруга именинницы.

У нее длинные ноги, загорелое тело, и длинная копна волос цвета шоколада. Крупные голубые глаза и слегка перекаченные губы, она красивая, это невозможно отрицать. Возможно, где-то слишком неестественная, но это вполне соответствует нынешним стандартам.

- Вера,- игнорирует рукопожатие, намеренно убирая руки в карманы шорт. Сама не понимает, что в ней взыграло, ну подумаешь, девица поулыбалась с ее шмоток, ей-то какое до этого дело.

- Интересный наряд,- поддевает,- ты не только нетактична в выборе одежды для мероприятия, так еще и невежа. Даже интересно, кто тебя сюда позвал.

- Думаю, тот же, кто и тебя,- пожимает плечами, направляясь в сторону Андрея. Анюта, как утка, шлепает губами, но слов не воспроизводит, чем еще больше забавляет, подливая масла в разыгравшийся внутри Кораблевой огонь.

И пока Вера в сотый раз разбирается со своей личной жизнью, Старков лишь в сторонне наблюдает за разворачивающейся картиной. Верка улыбается, но кажется уже готова разорвать всех здесь присутствующих. Как маленький паучок в банке, видимо, быстрые изменения формата вечеринки и полное незнание этого все же выбили ее из колеи, впрочем, виду она не подает.

- Тема!

- Ммм,- протягивает, не отрывая взгляда от Верки.

- Блин, вы что Веру не предупредили про платье? – теперь уже негодует Алиска.

- Мне кажется, ей так даже лучше. Не развивай у своих подружек комплексы.

- Что? – непонимающе. - Почему?

- Не важно. Ты только это хотела спросить, или есть еще что-то?

- Зачем ты ее сюда позвал?

- Это Рагозин, я здесь ни при чем.

- Ага, рассказывай это кому-то другому. Будто я тебе не знаю, Рогозин, блин…

- Алиса

- Что?

- Празднуешь, подарки получаешь,- улыбнулся, но с толикой немого предупреждения,- вот и празднуй, хорошо?

- Хорошо. Только один раз она тебя уже бросила.

- К гостям иди,- не смотрит на сестру, делая глоток янтарной жидкости.

Калинина раздраженно кривит лицо, но брата слушает. Уходит подальше, но потом, словно набираясь смелости, чешет в сторону Кораблевой.

- Вера,- наигранно радостно,- тебя не узнать,- целует в щеку.

- Алиска, привет. Тебя тоже, очень рада тебя видеть,- но в ее улыбке такой же процент фальши,- с Днем Рождения!

- Спасибо. Ты извини, что про платье не предупредили, в последний момент все изменилось, и я просила Артема, чтобы тебе сказали…

- Мы с твои братом не общаемся, поэтому, вряд ли он бы что-то сказал, да и позвал нас сюда Миша. Сказал – шашлык, тихие посиделки…

- Так и планировалось сначала, но потом Анька приехала и все как-то закрутилось, вы, кстати, не познакомились еще?

- Познакомились, у нее очень красивое платье, кажется, из прошлогодней коллекции,- смутилась, делая вид, что вспоминает,- да, точно. Прошлое лето.

Калинина приподняла бровь, а вот ее подружка, быстро нарисовавшаяся неподалеку, отреагировала куда более эмоционально.

- Это она про меня, да? – взревела, привлекая к себе внимание,- Кто ты такая вообще? Ты хоть знаешь, что это платье стоит целое состояние! – схватила Алиску под руку,- ты посмотри на нее, что она вообще возомнила о себе?

- Знаю, я открывала эту коллекцию, и, скажу по секрету, критики ее восприняли очень холодно.

Пока Анна сверлила ее ненавидящим взглядом, к их «кружочку» примкнул Старков.

- Вы чего разорались? – одним голосом встряхнул обеих за шкирки, изрядно поубавив обороты скандала.

- Тема, это девица – сущий кошмар!- театрально кинулась к нему, вцепляясь в плечо, - Алиса, милая, я никогда бы не подумала, что у