— Послушай, — вдруг подсел кто-то ко мне, я выронила ложку от неожиданности, повернулась голову. — Тисса сжав в пальцах тряпку вонзила в меня свой недружелюбный взгляд, — То, что ты видела позавчера — забудь, поняла.

Я хмыкнула. Не собиралась болтать, больно мне нужно, хотя ответила я другое:

— С какой стати?

Тисса сжала тонкие губы, опасливо оглядываясь по сторонам, убеждаясь, что поварихи позавтракав, приступили к своим делам, готовя на вечер ужин — попробуй прокорми такую свору мужчин, всех стражников, воинов, конюхов и прочих, не считая прислуги.

— Я понимаю, что ты обижена на меня, — вернула взгляд, — но давай договоримся: ты молчишь о том, что видела, а я…

— Можешь не переживать, мне нет до тебя и твоих… — я запнулась, тоже оглядываясь, но на нас никто не обращал внимание, разве что её подстрекательница глазела молча со своего места. А потом вошла Кора и Тисса склонилась ещё ниже.

— Знай, если разболтаешь, я тебе такое устрою, пожалеешь, что родилась, втопчу в грязь и твоему сыну за тебя будет очень стыдно.

Меня как кипятком обожгло, сжав кулаки я глянула на прачку исподлобья, а та, бросив на меня тяжёлый взгляд поспешила подняться и отсесть подальше. Кора смерила меня пристальным сердитым взглядом, потом уронила его на Тиссу, но уже смотрела более снисходительно.

Вдохнув глубоко успокаиваясь, я уткнулась вновь в чашку, схватившись за ложку. Так Грез, не кипятись. Умом я понимала, что Тисса живёт в замке больше чем я — как уже успела понять из разговоров — с детства, и всё что пригрозила прачка исполнит легко. Её все знают достаточно хорошо, а мне навряд ли кто поверит. В любом случае Тисса вывернет всё так как выгодно ей. Но мне и безразлична она, поэтому её слова я быстро выкинула из головы. Мне не за что переживать, Марсу далеко от меня…

Больше прачка не пыталась со мной говорить. Да и о чём? Всё уже и так было сказано, хоть в чём-то наладилась стабильность.

Натаскавшись за день воды и тяжёлые мокрые ковры, я вконец вымоталась, даже ужин пропустила. Едва добрела до комнаты взяв полотенце, пошла в купальню, смыть всю тяжесть пока все остальные сейчас на кухне, а наверху царили покой и тишина, в чём я сейчас очень и нуждалась. Наполнять деревянную лохань горячей водой, я не стала — руки совершенно не поднимались. Скинув с себя рабочее, обмылась из ведра. Вернулась в комнату разомлевшая и размякшая горячей водой, принялась вытираться, и, кажется, голова была совершенно пустой, но за усталостью пришла тоска. Как там Марсу? На глаза навернулись слёзы. Как же мне его не хватает! В груди защемило. За мыслью о брате я не заметила, как отворилась дверь, скрипнув петлями.

— Ох, — только и выдохнула, хватаясь за полотенце прикрывая им обнажённую грудь, повернулась, и облегчённо выдохнула, когда увидела Ко̒ру. И в самом деле кто ещё может сюда зайти? Она небрежно оглядела меня с пят до головы и бросила:

— Собирайся, там за тобой опять пришли.

Я растерянно моргнула ресницами.

— Кто пришёл? — вырвалось само собой.

Кора хмыкнула.

— Господин послал за тобой.

— Он вернулся? — сердце заколотилось молоточком.

— Хватит болтать, собирайся быстрее. Сама узнаешь, — начала сердиться старшая прачка, резко вздёрнув круглым подбородком прошла к своей постели стягивая с волос платок.

Я отвернулась к стене и принялась одеваться, натянув на ещё влажное тело сорочку, с первого раза не попадая в рукава, поверх своё зелёное платье, которое я выстирала и выгладила ещё позавчера. Расчесав и собрав волосы у висков, заколола на затылке гребнем, оставив струиться по спине ещё совсем влажными. Вышла из комнаты.

Внизу меня ждал тот же мальчишка-прислужник. И пока мы шли к замку у меня сердце едва не выскочило из груди, а руки такая дрожь проняла, что я не могла пальцы в кулаки сжать. Не думала, что так скоро вновь понадоблюсь ему.

Помоги мне Светлая Мать.

Не успела я призвать богиню, как прислужник раскрыл передо мной нужную дверь. Я как-то затравленно глянула на своего провожатого, а мальчишка вдруг ободряюще улыбнулся и даже подмигнул, подстегнув быстрее войти. О Боги, и что они все про меня теперь думают?!

В комнате, как и прошлый раз стоял полумрак, горели на камине несколько свечей в тяжёлом подсвечнике, тлели дрова, погружая сидевшего в кресле Мортона в золотистый свет. Взгляд мужчины был устремлён на меня. Блики от очага искажали его черты делая лицо и взгляд зловещим, тёмным, жгучим. На его лице не было повязки, она лежала вокруг шеи. Амгерр оглядел меня с головы до ног как-то внимательно и придирчиво, а я и пошевелиться не могла заледенев. Мужчина поднялся, при этом выдохнув как-то тяжело, направился ко мне. Моё дыхание учащалось с каждым его шагом. Он неторопливо приблизился, окутывая жаром своего тела, источающее приятный крепкий запах от которого у меня, как и прошлый раз, туманилось в голове. Амгерр посмотрел с высока хмуря брови, уголки губ вытянулись и чуть припустились в суровую линию. Я опустила свой взор сбрасывая оцепенение. Интересно, он когда-нибудь улыбается?

— Вы меня звали, господин, — пролепетала, кажется, снова повторяясь, прикусывая заплетающийся язык. О, Светлая и что же со мной такое? Надо поскорее взять себя в руки, да только как? Невозможно находиться рядом. Невыносимо.

— Звал, раз ты здесь, — наконец ответил он. — Надеюсь ты успела подумать обо всём и глупостей больше не натворишь.

Я вскинула на него взгляд, раскрыла губы чтобы ответить, что не хотела этого, что это вышло случайно. Но в прошлый раз он мне не поверил, не поверит и в этот. Сжав губы с досадой мотнула головой, вновь опуская взгляд. Никогда не думала, что меня может так трясти перед мужчиной. Хотя что сказать, с наследником короля мне ещё не доводилось разговаривать и уж тем более стоять вот так близко, на расстоянии меньше вытянутой руки. Да что говорить, слишком он отличался от тех мужчин, которых я привыкла видеть.

Мортон вдруг глянул поверх моей головы, и, отступив, обошёл меня сзади, направился к выходу. Я в недоумении развернулась, проследив за ним.

— Иди за мной, — приказал он, раскрывая дверь, вышел, придержав её.

Сглотнув сухость двинулась с места, на ослабших ногах поспешила выйти.

Мортон направился дальше по переходу, и я послушно шла за ним, думая обо всём на свете. Куда он меня ведёт? Зачем? Что хочет сделать? Целая мешанина образовалась в голове и в душе прежде чем, мы взошли по лестнице и оказались перед входом других покоев. Снаружи так же никого не встретили, и я уже не сомневалась, что старший наследник живёт в замке один.

Амгерр раскрыл дверь, впуская меня внутрь. Я прошмыгнула мимо него стараясь не задерживаться рядом с ним. Может зря я так безропотно подчиняюсь ему? Может нужно сопротивляться? Бороться? Требовать? Только вот внутреннее чутьё подсказывало что сделаю этим только хуже себе. И Марсу, жизнь которого осталась в распоряжении этого бездушного мужчины.