— Ничего не понял, — признался я. — Короче, ты меня не убедил. Твайна, уноси…

— Пойдем со мной, серенький ты мой, — взгляд Твайны, устремленный на мага, был почти нежным. — Нам будет хорошо, обещаю. Я умелая тлай и поломаю тебя быстро. Или ты хочешь меня удивить и дожить до рассвета?

— Подожди! Что будет, если я скажу, где спрятаны камни, человек? — не выдержал маг.

— Хочешь поторговаться?

— Нет, — мотнул головой маг. — Я знаю, что это глупо. Просто подари нам смерть от своей руки или руки твоего «лорда».

— Что это у вас за кромм-атль такой? Почему тельнор его так боятся? — не выдержал я. — Можешь объяснить, Твайночка?

— Присоединяюсь, — добавил Макарыч. — Самому интересно.

— Да, в общем, ничего особенного, — Твайна на несколько секунд замялась, было видно, что ей не очень-то хочется об этом рассказывать. — Видите ли, Тельнор обладают даром к магии и они неплохие бойцы… вот.

— Не тяни, говори суть, — нахмурился майор.

— Хорошо, — вздохнула магичка. — Тельнор управляют своей болью, рефлексами, а так же могут контролировать свое тело. Не полностью, но тем не менее… И чем опытнее и старше маг, тем лучше он это делает. Если вы будете их пытать сами, вы их убьете, конечно. Но причинить сильную боль и страдания магам у вас вряд ли получится. Они закроются в ментальной раковине, при сильных повреждениях отключат сознание и спокойно сдохнут… то есть уйдут на свои Высокие Дороги. Но мы, ваэрия, можем работать с магией жизни. Хорошая магичка с даром тлай не даст тельнор ускользнуть в смерть просто так, по его желанию. Она замкнет потоки его жизненной энергии на себя, поработает с его болевым порогом, вдохнет жизнь в истерзанное тело до тех пор, пока то еще будет способно корчиться от боли. Не даст магу потерять сознание во время… процедуры экзекуции, чтобы тот почувствовал все, что ему положено по приговору. Этот комплекс заклинаний называется кромм-атль. Пусть Квайра меня изгнала и считает не-тлай, но по крови я тлай! И мне очень не понравилось, как тельнор поступили со своим ваэрия-имуществом. Если ваэрия или человеческие женщины захотят отомстить, я помогу им с кромм-атль и эти тельнор умрут как должно…

— А эта «техника» работает в обе стороны? — поинтересовался Макарыч.

— Да. Если нужно обезболить раненого, снять шоковое состояние или поддержать силы и сердце больного, я тоже могу помочь. А еще я могу сделать ощущения партнера в постели ярче и сильнее.

— Гм… Твайна, кхм, — покраснел и закашлялся майор. — Ну не при всех же!

— Извини. Я забыла, что люди очень стыдливы в этих вопросах. Но это еще не все, что я хотела рассказать. Больше боли и страданий тельнор боятся «сломаться» перед смертью. Им непременно надо подыхать гордо, лучше всего в бою. Но можно и просто так, главное, сохранять перед уходом волю, силу духа и спокойствие. Иначе их не примут на Высоких Дорогах, так они думают. Только мало кто из тельнор способен выдержать кромм-атль и остаться спокойным и невозмутимым. Молодой не продержится и часа, — задумчиво посмотрела на пленников Твайна. — А матерый маг может дожить и до рассвета. Квайра говорила, что такое возможно, если тельнор очень силен духом. Но я уж постараюсь, чтобы сегодня все вышло как надо и оба быстро дошли до конца, — покачала головой магичка. — Им же меньше мучиться. Скорее всего, уже через пару часов оба будут выть от боли, плакать, каяться, отрекаться от Высоких Дорог и умолять их прикончить. Они знают, что я их непременно сломаю, — подмигнула пленникам магичка. — Поэтому и готовы на все.

— Понятно, — кивнул я. — Какие интересные новости мы узнаем о ваэрия. И почему, интересно, только сейчас?

— Вы могли бы меня неправильно понять, если бы я это рассказала раньше — потупила взгляд магичка. — А я хорошо отношусь к людям и не хочу вас пугать. Свои способности я использую лишь на благо Авалона.

— Ты — да, — согласился я. — А другие ваэрия — по-всякому. Людей в рабстве держите и вы и тельнор.

— Так делают все, это нормально. Я слышала, что люди тоже используют

других людей как «имущество», — возразила Твайна.

Не найдя что возразить магичке, я молча повернулся к пленникам.

— Показывайте тайник. Будет жемчуг — кромм-атль отменяется, я подарю вам быструю и достойную смерть. Не будет жемчуга… вы поняли, что вас ждет.

Дальше все пошло как по маслу. В принципе, не стоило с пленными и огород городить, сами бы справились. Потайное помещение нашлось там же, где я и предполагал, в подвале сокровищницы. Старый маг показал нужное место и приложил к камням найденный при нем каменный нож. Тот полыхнул фиолетовым отсветом и участок каменной кладки толщиной сантиметров в тридцать ушел вниз, а перед нами возникла небольшая комнатка с низким потолком, в которой на небольшом возвышении стояло всего два предмета — черный каменный сундук и каменный же ларец. По моему приказу маг сам вынес обе вещи из тайника, причем сундук он вытащил с большим трудом, тот выглядел очень тяжелым. Но я опасался ловушки, поэтому не спешил брать в руки магические «девайсы». Лучше поберечься… И лишь когда крышки обоих предметов оказались откинуты, я отослал наверх всех кроме Макарыча, оставшись в подвале втроем с майором и магом. Пленник и так знал, что и в каком количестве там лежит, а своим бойцам я не то чтобы не доверял… просто им было не положено знать то, что должны знать лишь высшие офицеры Авалона — я, майор и Матвей. Так оно вернее будет. Но моряки сейчас находились на «Бойком» ведя наблюдение за акваторией и держа китобоец в боевой готовности. Потом все расскажу капитану.

— Где остальные? — спросил я пленника, закончив считать магические камни. — Наверху в сундуках полторы с лишним сотни рогов, а здесь всего лишь сорок пять жемчужин. Должно быть минимум в два раза больше.

— Тебе мало, человек? — удивился маг. — Ты и так взял очень ценную добычу. Три камня и вовсе уникальные. Темно — синие жемчужины с фиолетово-красным отливом, каждая размером с кокосовый орех. Большая редкость.

— Я задал вопрос. Отвечай.

— Вывезли остальное. Тайр-шер приказал забрать добычу и вывезти камни и «живое имущество» с острова после гибели «Чистильщика». Видимо, опасался вас, и не напрасно. Вывозили небольшими партиями, тайно.

Ненадолго задумавшись, я решил поверить пленнику. Информация сходилась с моими наблюдениями. Мы не нашли на острове доверенных рабов, занятых разделкой морских носорогов, да и «живого имущества» по словам Ефима должно было быть в два раза больше. Так же в гавани не имелось «промысловых судов» и гарнизон оказался маловат. По всему видно — лавочку потихоньку сворачивали или консервировали на будущее, вывозя все ценное. Но все яйца в одну корзину класть побоялись, как я и предполагал.

— Торшер — это кто? Ваш главный вождь?

— Тайр-шер, — поправил меня маг. — Тайр-шер — повелитель всех тельнор в этом мире, верховный страж неба и посланник черного камня.

— И все посевы тельнор согласны с этим и довольны таким положением вещей? Прямо-таки все-все? — вкрадчиво спросил я. Спасибо треянам, переводчик в кристалле отлично справлялся с передачей оттенков эмоций и сам подбирал нужные слова на чужом языке. Настало время важного разговора. Кажется, пленник достаточно разумен для этого и пришел в нужную кондицию.