«Как славно, что я в таких удобных ботинках. Подошва невысокая и отличного качества. Вещага – крутой армейский ботинок. Неубиваемый. Не гады. В них я бы стучала копытами как тяжеловоз, – размышляла я, пока ребята повозились у какой-то двери и исчезли внутри парадной. – Только бы они ее не заперли!»

Дверь мольбы не услышала и преспокойно захлопнулась прямо перед моим любопытным носом.

– Черт! Черт! Черт! – громко выругалась я от растерянности.

Словно по волшебству дверь снова открылась.

– Ты че за нами ползаешь? Шпионишь, что ли? – спросил парень в куртке с капюшоном, почти закрывшим лицо.

– Не-а. Я просто хотела узнать, куда вы идете.

– Укуренная, что ли?

– Сам ты укуренный! Я даже пива не пью, – обида превратила мой голос в писк.

– Ладно, заходи. Только не верещать.

Не сообразив, какого лешего я могла бы заверещать, я прошла за ним. Лестница была темная. Ни единой горящей лампочки. Запах половозрелого кота. Застоялый пыльный воздух. Рука нащупала многослойные краски на стене. Лучше не прикасаться – об них и сопли иногда вытирают.

– А потом куда?

– На крышу, – пояснил он.

Настроение упало до нуля. Я с детства до усеру боюсь высоты. У меня от нее голова кружится и ноги подкашиваются.

– Ага, – ненатурально обрадовалась я и уже медленнее пошла дальше.

Дело принимало фиговый оборот с непредсказуемым результатом. Возможно, даже со смертельным исходом лично для меня. Тут даже нарисованные линии на руке не помогут.

Но как отказаться от такого приключения? Правильно – никак. И я решила выяснить, как оно там – наверху. Чисто из любопытства.

Пусть даже если это будет мое последние приключение.

Чердак был темен. Как сундук, запертый изнутри.

Но у них были фонарики. У меня не было ничего, кроме панического ужаса. Я спотыкалась о какие-то предметы и врезалась в какие-то кирпичные штуковины. В волосах успел пробежаться паук. Или многоножка. Я побоялась стряхивать незнакомое насекомое руками и принялась трясти головой в надежде, что оно само свалится. Упало. Стою. Не шевелюсь. Проверяю – бегает ли кто по мне или нет? Вроде как нет. Насекомое свалило, оставив меня с испорченным настроением.

В силу упертости характера я поковыляла дальше. Ковыляла и думала – какого лешего такой некомпанейский человек, как я, поперся преследовать чужую компанию? Ну не дура ли?

Новое препятствие – слуховое окно. Через которое надо выбраться наружу. Я уже хочу на крышу. Мне разонравился чердак.

– Одежда у тебя не та.

Голос был пофигический. Типа – какая мне разница, в каком виде ты потом пойдешь домой.

Спорить без толку – одежда не та, и я не та. Если бы знала, куда меня занесет любопытство, оделась бы иначе. Уж явно не в белую кофточку и черный жилет. Поверху – длинный кожаный плащ со шнуровкой на спине. Плащ пришлось снять и свернуть подкладкой наружу. Он мне был дорог во всех смыслах этого слова.

А потом я ступила дрожащей ногой на крышу. И поняла, что меня проще убить, чем оторвать от дверцы слухового окна.

– Мы пошли.

И они действительно ушли куда-то по своим делам. Не грохоча по кровельному железу. На них кеды были.

«Мне хана», – обреченно подумала я и оглянулась, прикидывая, как теперь возвращаться обратно.

– Эй, ты что, ночевать тут собралась? У нас не принято новичков оставлять без присмотра. Давай руку. И, главное, не дергайся как свинья на веревке.

Определенно, все-таки я свинья, которая не только гуляет по ночам, но и лазит по крышам. Если я свалюсь – получится костлявая свиная отбивная. Или я овца, которая сама себя повела на заклание? Вот доведусь до края крыши и во имя неведомого бога кину свое тело вниз. А бог асфальта скажет:

– Дуры с неба валятся. К дождю, наверное.

Интересно, как выглядит бог города? У каждой улицы тоже должен быть свой бог. И у дома. Иначе и быть не может.

Голова кружилась приступами. Словно сознание пребывало в двух измерениях. Одно – безопасное, другое – между домами. Потом мозг пришел к какому-то выводу, и приступы прошли. А потом был рассвет. Который я никогда не забуду. Ребята делали шедевральные снимки, а я наслаждалась бескрайними полями крыш. И смотрела на рассветное небо. Но это только после того, как меня прислонили к трубе. Около которой было удобно сидеть, глазея на горизонты.

– Дикая какая-то, – глядя на меня, пробормотал один из крышеведов.

– Зато какая счастливая, – заметила девушка, которая была с ними на равных, отчего я ей отчаянно завидовала.

Девушка не была фотографом, она была моделью. Красивая. И торт нарезала аккуратно. Я отказалась от угощения. После сладкого завтрака ребята тщательно собрали мусор и взяли его с собой.

В организме произошел какой-то сдвиг, и мне казалось, что тело стало в два раза легче. Словно оно не мое и успело насытиться впечатлениями.

«Вот когда буду помирать, это станет одним из самых ярких воспоминаний», – решила я. Жаль, что половину пути назад смотрела только под ноги, а после того как случайно увидела, где находится улица и какого размера машины, не спускала глаз со своего проводника, крепко вцепившись ему в руку.

Оставалось придумать, как напроситься на еще одну такую прогулку. Я не обольщалась – шансов было ноль. Ребята просто так меня не пригласят. На фиг им такая неуклюжая свинка на веревке нужна.

– А где на фото глянуть можно будет? – отважилась я на вопрос.

– В группе ВКонтакте.

На что я рассчитывала? На обмен телефонами? На радушное приглашение погулять?

Парень приподнял капюшон, подмигнул мне хитрым зеленым глазом и сообщил название группы.

– Так я как-нибудь еще напрошусь, а?

– Напрашивайся. Я не против. Меня Максом зовут. Запомнишь?

Поняв смысл ответа, я немного огорчилась. Обнадеживал только тон, которым он был сказан. Не антипатичный.

На следующий день после прогулки у меня так болели все мышцы ног, что я ходила на полусогнутых и только по квартире.

– Ты рехнулась! – обозлился Арсений, когда, рассказав о ночном приключении, я пригласила его на крышу нашего дома.

У меня имелись ключи от чердака, и крыша была явно безопаснее тех, по которым меня водили.

– Крышелюб всегда прав, если жив, – моя горбатая шутка Арсению не понравилась.

– И часто их с асфальта соскребают?

– Да нет. Ребята сказали, что пока никто не свалился. Они по-умному гуляют. Макс знаешь какой? Он профи. И с юмором у него все в порядке.

Легко догадаться, у меня появилась своя компания, а Арсений продолжал влачить скучное существование. Да, теперь все, что было «до» крыш, казалось мне тоской зеленой. Изображая великого и таинственного любителя крыш, я старалась не уточнять, что и в этой компании я не стала своей. Я была вроде как вместе с ними, но сама по себе и то изредка. Гораздо реже, чем мне хотелось.