В 1930-е годы Исландия была стабильной демократией. Этнически общество было однородным – это была чисто исландская страна. Что касается расстановки политических сил, то существовала очень богатая политическая палитра – правые, консервативные, либеральные, левые партии и даже коммунисты.

Когда Коминтерн в 1935 году вместе с социал-демократами провозгласил политику создания единого антифашистского Народного фронта по всей Европе, ему удалось перетащить в свои ряды левое крыло социал-демократической партии Исландии. Была создана Единая социалистическая партия Исландии, которая просуществовала до 1968 года. Это была преимущественно партия левой интеллигенции, которая издали очень любила Советский Союз.

1 сентября 1939 года началась Вторая мировая война. Исландия, как и Дания, объявила о своем абсолютном нейтралитете и принялась выжидать. При отсутствии собственной армии у Исландии обязанность обороны острова лежала на Дании.

9 апреля 1940 года немцы внезапно оккупировали Данию. Исландия тут же заявила, что продолжает оставаться в унии, но поскольку датский король является военнопленным и Дания захвачена, то Рейкьявик будет решать все вопросы самостоятельно. После чего у Исландии немедленно начались политические проблемы с Великобританией. Уже на второй день после захвата Дании немцами британское правительство заявило, что в случае угрозы нападения готово прийти на помощь Рейкьявику. И хотя прямой внешней угрозы острову как таковой не было, через месяц в Исландии высадились английские войска – несколько тысяч человек. Это было рациональное с военной точки зрения решение британцев – осуществить дружескую оккупацию Исландии и удержать тем самым стратегически важный остров за собой. Это было для них перестраховкой от возможных аналогичных действий Германии.

Больше всех произошедшему возмущались исландские коммунисты, трубившие, что идет империалистическая война, что в стране высадились английские империалисты с целью ее захватить и поработить. Англичане же вели себя очень прилично. Периодически они умело вылавливали нацистских агентов, потому что у самих исландцев не было нормальной полиции и тем более контрразведки. Англичане оперативно переловили нескольких агентов Берлина, арестовали и увезли к себе.

Гитлера также весьма интересовала территория и география Исландии, но ее захват стал бы достаточно сложной военно-морской операцией, требующей далекой и рискованной перевозки войск. В результате Берлин упустил подходящий для этого момент. Таким образом, своевременная высадка англичан полностью сняла угрозу захвата со стороны немцев, а сами англичане стали использовать Исландию как транзитный пункт для переброски материалов и грузов.

Экономически Исландии было очень выгодно пребывание англичан – прибыли приносили постой, продовольствие, строительство англичанами казарм для своих войск, привлечение для этих целей исландских рабочих. Стала сокращаться безработица. Когда же через год на смену англичанам в Исландию пришли американцы, на страну буквально пролился золотой дождь. Новой «проблемой» явилось огромное количество денег, которое было некуда девать. Безработица практически исчезла, жизненный уровень населения резко вырос.

Появились и новые национально-социальные проблемы во взаимоотношениях патриархального исландского общества с раскованными американскими матросами и солдатами. Последние были людьми довольно свободных нравов, и если многим исландским девушкам это очень нравилось, то их родителям наоборот. Тем более что среди американцев было много афроамериканцев.

С 1942 года Исландия стала крупным перевалочным пунктом для грузов союзников и играла роль очень важного военно-стратегического узла. Там разместилось несколько военно-воздушных баз, откуда вылетали самолеты-разведчики. Гитлеровскому руководству ничего не оставалось, кроме как наблюдать за этой дружеской оккупацией острова со стороны Великобритании, Канады и США.

В Исландии не было создано никакого добровольческого движения – люди не хотели идти воевать за освобождение Дании. Исландия не объявила войну Германии и до конца войны формально оставалась нейтральной. У нее были соглашения с западными союзниками о тесном сотрудничестве, но формально в войну она не вступала. В Европе у исландцев сложилась репутация крайне упрямых людей, и даже когда под конец войны союзники просили Исландию объявить войну хотя бы формально, хотя бы Японии, то вновь получили отказ – исландцы продолжали ссылаться на свой традиционный нейтралитет. Именно по этой причине, когда впоследствии Исландия принимала участие в создании Организации Объединенных Наций, она была принята в нее только в 1946 году, что несколько обидело исландцев.

При небольшом населении в Исландии в настоящее время сложилась очень богатая экономика. Вся система отопления в стране построена с использованием горячих природных гейзеров, поэтому отопление в Исландии не стоит ее жителям практически ничего. За счет имеющихся богатых гидроресурсов в стране производится алюминий, отсутствуют какие-либо квоты на ловлю рыбы. Немало денег в бюджет и населению по-прежнему приносит размещение натовских военных баз. До недавнего времени прибыль приносили и многочисленные самолеты, которые садились на дозаправку при перелетах через океан. Сегодня, с развитием авиационных технологий, этот источник дохода исчез. Тем не менее Исландия остается очень богатой страной.

Современная Исландия входит во все европейские и евроатлантические структуры (кроме ЕС), в Шенгенскую безвизовую зону. При всем этом страна очень бережно сохраняет свои язык и культуру, приглашая к себе всех, кто хочет заниматься историей, изучать саги, предлагая студентам и ученым высокие стипендии. Исландия – динамичная демократическая страна. Уже с начала ХХ века в ней существуют развитые демократические нормы и институты, она одной из первых предоставила право голоса женщинам. Как во время войны, так и сегодня в Исландии осуществляется довольно жесткая миграционная политика в силу удаленности страны и ее малого населения.

В 1943 году в Исландии был проведен общенациональный референдум, по итогам которого страна вышла из-под патронажа Дании и провозгласила независимую республику. Когда председатель исландского парламента провозгласил независимость Исландии, уже к вечеру того же дня ему пришла поздравительная телеграмма от датского короля Кристиана Х, находившегося в Копенгагене под домашним арестом. Новость о независимости Исландии была встречена в стране всеобщим ликованием. Дания даже не пыталась сопротивляться – она была оккупирована немцами, и ей было не до этого. Советский Союз одним из первых признал новый статус Исландии.

Американцы и британцы никак не вмешивались во внутренние дела страны, не пытались повлиять на исход выборов. В 1942 году в Исландии состоялись совершенно свободные выборы, в стране продолжалась бурная политическая жизнь. Внутренний порядок никак не был нарушен войной и дружеской оккупацией союзников.

Во время войны население никоим образом не ощущало на себе тяготы военного времени. Напротив, жизненный уровень населения заметно вырос, все продукты поставляли в достатке сначала англичане, а потом американцы. Исландия продолжала экспортировать рыбу в Соединенные Штаты. В послевоенной Европе самый высокий уровень жизни был именно в Исландии. В стране отсутствовали какие-либо разрушения, напротив, американцы привезли свою технику и автомобили, а после щедро оставили исландцам все, что было привезено.