— Проклял бы, — вздохнул Тео. — На денек, чтобы знала.

Жестоко. Хорошо, хоть меня пока не проклял. Или магию бережет? Надо следить за языком!

— А если бы в моем мире какая — то дама попыталась критиковать мой выбор нижнего белья, превратил бы в жабу, — продолжал рассуждать Тео, мстительно сжимая кулаки. — И пусть бы до конца своих дней квакала на болоте.

— Мило, — представила себя в роли жабы. — Не удивлена, что у тебя сейчас постоянной дамы сердца нет.

— Моя дама сердца не стала бы так себя вести, — заявил Теодор. — В нашем мире женщины другие.

— И околдуют, и яду в чаек подольют, — вспомнились мне пару сцен из книги.

— Ну да, — Тео нехотя согласился. — Послушай, Ника, я все еще не понимаю твоего мира, поэтому если я что — то делаю не так, просто скажи. Я ведь живой человек, и не могу сразу привыкнуть.

— Хорошо, — сжала его руку. — Я скажу, если пообещаешь никого в этом городе не превращать в жабу.

— У меня сил не хватит, — тихо засмеялся Тео. — Но некоторым очень бы пошли выпученные глаза и бородавки.

Пришлось признать его правоту. В очередном магазине я уговорила Тео не менять купленную рубашку на футболку и потащила его к фотографу. Благо, в торговом центре можно было найти все. Пять минут спустя озадаченный Теодор рассматривал свой идеальный портрет, а я придумывала способ оставить себе пару фото.

— Слушайте, а сфотографируйте нас вместе, — попросила седого фотографа.

— А то у нас ни одного совместного фото нет.

— Хорошо, — согласился тот. — Присаживайтесь вот сюда.

Я быстро поправила волосы перед зеркалом и села рядом с Тео. Вспышка — и вот уже у меня в руках вещественное доказательство, что Тео мне не померещился, не приснился. Нет, он здесь, рядом, и мне не хотелось, чтобы он уходил.

После бурного похода по магазинам я жаждала только одного — отдыха. И желательно, часов так двенадцать. Поэтому наскоро перекусила и рухнула в кровать, оставив Теодора наедине с освобожденными полками в шкафу. Пусть раскладывает, мне давно пора было проредить количество вещей. Сквозь сон слышала, как он шелестит пакетами. Затем шаги удалились, и наступила тишина. Пока в нее не врезался дверной звонок. Открывать глаза не хотелось. Отпирать двери — еще больше. Я повернулась на другой бок и накрылась с головой одеялом. Из коридора донеслось:

— Прошу прощения, Маргарита, но Ника спит, и я бы не советовал вам ее будить.

Идеальный мужчина! Если бы не был плодом моего воображения — влюбилась бы, и жили бы мы долго и счастливо, посещая кладбища и пряча тела врагов. Ох, уж моя неуемная фантазия!

— Тогда, если разрешите, я подожду немного, пока Ника проснется, — проворковала Рита. — И мне надо забрать ваши фото на паспорт. Так сказать, чтобы ускорить процесс выдачи документов. Придете, распишетесь — и все будет в порядке.

— Благодарю за заботу.

Сон медленно уплывал. Я поднялась с кровати и пригладила волосы. Поправила задравшуюся футболку и выплыла в коридор.

— О, Ника! — защебетала Ритка. — Прости, что разбудила. Надо было срочно, очень срочно с тобой посоветоваться. Заодно забрала фото у Теодора. Раз уж все равно тут. Уделишь мне пару минуточек?

Понятно, подруга пришла на допрос. И мысленно я уже подбирала слова, чтобы как — нибудь объяснить присутствие Тео в своей квартире. Рита утащила меня в спальню, прикрыла дверь и требовательно приказала:

— Рассказывай!

— Боюсь, если ты узнаешь правду, вызовешь врача, — уставилась на свои руки. Надо бы маникюр сделать, да все некогда…

— Ника, не уходи от разговора! Что это за парень и откуда взялся?

— Тео? — я покосилась на дверь. — Из книги. Из моей книги, Рита.

— Что? — Ритка вытаращила глаза. — Так, он что, наркодиллер? Ты не бойся, Никочка, сейчас все лечат! Полежишь в больнице, будешь, как новенькая.

— Рита, повторяю еще раз, — посмотрела подруге в глаза. — В ту ночь… ну, когда пробуждалась магия, ты еще говорила… в моей квартире появился Теодор. Он утверждает, что пробил заклинанием дыру между мирами. Я не понимаю, как такое может быть, но он точно Тео! Все сходится, у меня нет сомнений. Только Рита, никому! И при нем — ни слова, иначе он тебя убьет. Тео скор на расправу.

— Помню — помню, — поморщилась Рита. — Я ведь читала первые главы. Жуткий тип. Тогда зачем ты врача вызывала? Пусть бы помер — и все!

— Рита! — зашипела на подругу. — Он не такой!

— Эти мужики все не такие, Ника. А как выйдешь за них замуж, так и оказывается, что в шкафу не один — то скелетик припрятан. И жизнь превращается не в сказку, а в неприятную быль. И как мы будем от него избавляться?

— Никак, он сам уйдет, — замотала головой. — Накопит достаточно магии, откроет портал, и…

— Магии? — Рита смотрела на меня, как на умалишенную. — Ника, ты, конечно, натура творческая, тонкой душевной организации, но… может, все — таки в больницу?

— Я в порядке! А теперь извини, но Тео там себе невесть чего напридумывает. Не хочу потом вас растаскивать. Ты за фото пришла?

— Намек понят, — Рита подняла руки. — Только Ника, ты с ним поосторожнее. Все — таки незнакомый мужик. Еще и не с лучшей репутацией.

Я так и не поняла, верит ли мне Рита, или завтра ожидать визита врачей, полиции и экстрасенсов. Но подруга мирно попрощалась с Теодором и ушла, напоследок одарив парня таким взглядом, что я уже собиралась бояться за его жизнь.

— Она странная, — поморщился Тео. — Смотрит так, как будто съесть готова. И говорит наигранно. Впрочем, как я понял, это — типичный образец ваших женщин.

Мне почему — то стало обидно. Нет, я не типичная, конечно, но все— таки — женщина. И хотелось бы больше уважения к моему полу. Пренебрежительный тон Теодора неприятно задел.

— Чем тебя Ритка не устраивает? — спросила прямо. — Она — нормальный человек, работает, сама себя обеспечивает. А что немного болтушка — так у нее профессия такая, убеждать клиентов, что им нужна именно эта квартира, и никакая другая. Тут без хорошо подвешенного языка никак.

— По — твоему, это нормально? — Тео изогнул бровь. — То, что женщина живет… вот так? Или в твоем мире закончились мужчины?

— Не закончились, — за мужчин тоже стало обидно, хоть и вспомнился бывший, чтобы у него рога выросли. — Просто наш мир не такой, как твой. У него свои законы.

— Заметил, — скривился Тео, как от лимона. — Показывать товар лицом, так сказать. Ну, или той частью тела, которая выглядит выгоднее, чем лицо.

— Ну, знаешь ли, — я даже кулаки сжала. — У нас на Земле говорят: «Со своим уставом в чужой монастырь не ходят». Так вот, сначала найди себе девушку, которая будет лучше Ритки, а потом тыкай пальцем в других.