Круто, понятно, что ничего непонятно. Ромбовидный кусок не пойми чего, сделанный из какого-то прозрачного материала. Но что-то мне подсказывало, это очень важно, и на всякий случай убрал в новоприобретённую сумку, Арки решил пока ничего не рассказывать.

— Ты чего так долго?

— В туалет приспичило, а там и так грязно. Идем дальше? — М-да, получше историю я придумать и не мог.

Следующие минут сорок стояла тишина и благодать. Правда, только для меня, так как напарник все время был в напряжении. Это мне тут все непривычно, и даже недавние опасности не заставили быть аккуратнее. Когда же деревья остались позади, и казалось, вот, мы почти добрались до верху небесной ямы, то и Арки расслабился. И все же опасность заметил первым я. Ну как заметил, я в нее вступил ногой нечаянно. А сами знаете, за это бьют отчаянно. Вылетевший из-под земли хвост с наконечником пробил мою ступню насквозь. Как же я заорал, любой оперный певец позавидовал бы. Но это не помешало среагировать на выскочившую следом морду… козла? Правда, как-то не припоминал у этих животных в пасти таких острых и опасных трехсантиметровых зубов. Мне повезло, что в руках держал арбалет и именно в эту пасть его и разрядил. Когда Арки подбежал, с тварью было покончено, но стонать от боли я не перестал. Козёл, такую обувь испоганил мне.

— Снимай ботинок и рубашку. Оторви рукав и перевяжи. — Лекарь-пересмешник нашелся, лучше бы аптечку носил с собой. Где мне новую одежду-то взять? Нет, мог конечно и найти среди найденных вещей, но почему-то не хотелось надевать одежду, снятую с трупов. — Иди за мной шаг в шаг. — Зачем, понял буквально почти сразу. Этих подземных козлов тут было немеряно. Хорошо хоть, пока не вступишь в ловушку, они наружу не показывались. Но Арки было этого мало, он специально подбирал камни побольше, бросал в нужное место, отсекал хвост, ну и затем добивал вылезшую морду. Один раз я попросил его постоять, мне же надо было выяснить, как они устроены. Так вот, само тело было кошачьим. Через полчаса у меня было двенадцать хвостов и сорок пять зубов. Как всегда, посоветовал Арки.

— Ну что, Хаос, вроде дошли. — Сейчас мы стояли почти на самом верху, и перед нами был туннель метров ста в длину. С другой стороны просматривалось небо с облаками.

— Стой. — Придержал я шагнувшего вперед напарника.

— Чего ждать, пора сваливать отсюда.

— А финальная задница? Думаешь, ее не будет?

— Намекаешь, что в туннеле кто-то ждёт? — Пожав плечами, я внимательно всматривался туда. Света хватало, поэтому стены ничего не скрывали, плюс туннель был ровный и спрятаться как бы и негде. Но это не отменяло возможные проблемы.

— Хаос, за спину. — Тело уже рвануло, а мозг только воспринял команду.

Арки прикрывался щитом, и только когда в щит воткнулась куча длинных игл, осознал опасность. И она пришла не со стороны туннеля.

— Что за твари противные, можешь посмотреть? — Выглянув из-за спины товарища, я увидел героя русской народной сказки. Того, который и от бабки ушел, и от дедки. Ну вы поняли, о ком я. Круглый шар с розовой кожей, который сейчас от нас удирал. Я бы так и не понял, откуда иглы, если бы левее не появился новый колобок, сейчас напоминавший ежа, только вот иглы были даже на вид опасны. Следующая порция полетела в нашу сторону, щит вновь оградил от ранений. И пока мелкий пакостник не укатил, в три прыжка я достал его, несмотря на раненую ногу. О как он заверещал, правда, рта у него я так и не заметил, но тельце мне нужно было для другого.

— Ты куда?

— Проверить хочу кое-что, смотри, чтобы эти иглометатели не подкрались незаметно. — Сам же смело вошел в туннель. Иногда хорошо, когда чувство страха отсутствует.

Метров двадцать прошел, никто не напал, но дальше продолжать движения не решился, подумал, и этого хватит. Разбежался и изо всех сил бросил колобка вперед. Верещащая граната пролетела еще около пятнадцати метров, после чего в один прекрасный момент я увидел странное событие. Колобок, такое впечатление, пробил невидимую пленку, на несколько секунд вместо неба с облаками я увидел синий цвет портала в конце туннеля. А потом вновь все вернулось на свои места. Следов от колобка не осталось вообще.

— Нам нужны еще эти тварюшки.

— Да не вопрос, иди за мной, но не высовывайся. И как ты догадался, что там ловушка и почему просто палку не бросил?

— Арки, ты уверен, что на неживую материю ловушка среагирует? А я вот нет, и решил проверить догадку. Ну не может быть так просто, мол, идите, товарищи, спокойно на выход. О, смотри, новая жертва. — Все прошло, как и в предыдущий раз, только на этот раз пришлось еще второго колобка дождаться. А после мы направились обратно в туннель. Где примерно находилась ловушка, я запомнил, так что вскоре оба стояли примерно в паре метров от нее.

— Ты давай первым, Хаос.

— Ну уж нет, а вдруг там перед порталом еще какое-нибудь уродство нас будет ждать, вот ты, если что, и обезопасишь нам выход.

— Так не пойдет. — Он еще что-то хотел сказать, но я уже бросил одного колобка вперед, ловушка пропала, и помня, что ненадолго, я изо всех сил толкнул Арки. Повезло, что он не ожидал такого от меня, иначе будь он в напряжении, фиг сдвинул бы с места его тело. Ну а так непроизвольно он сделал несколько шагов в нужную сторону и пропал из виду. Тем временем оставленный на полу второй засранец укатывался обратно из туннеля.

— Стой, сволочь, стой, кому говорю! — Хромая, я побежал за ним. Вылетев из туннеля, встал как вкопанный. В паре десятков метров от меня махало хвостом новое действующее лицо. Я бы сказал, что зверь был из семейства кошачьих, если бы не два рога на голове. Арбалет разряжен, скальпелем могу только себя прикончить, вариантов как бы и не осталось.

— Вон скушай колобка, смотри, какой он мясистый. — Недокот лишь мельком взглянул на укатывающую мелочь. Понятно, во мне же мяса побольше. Аккуратно и медленно я стал отступать обратно в туннель. Зверь мягкими движениями двинулся за мной. Десять метров прошли, он пока не ускорялся. Когда же мне оставалось всего лишь двадцатка, животина, похоже, приготовилась стартовать. Другого выхода не было, поэтому изобразив злой крик, я еще сделал резких два шага навстречу рогатому. Тот от моей наглости на пару секунд притормозил и даже немного сдал назад. Мне только это и нужно было, так как моментально развернулся и начал свой забег. Нутром понимал, что догонит меня быстро, вся надежда на то, что выиграл своими действиями хотя бы несколько метров.

До ловушки осталось метров семь, зверь был совсем рядом, и не оборачиваясь, я каким-то шестым чувством понял, он сейчас прыгнет. Момент истины наступил, сдохну или удача улыбнется своей кривой ухмылкой. Разогнался неплохо и поэтому, когда, не тормозя, упал на колени, то автоматически тело продолжило движение вперед. И в этот миг над головой пролетело изящное тело зверя. Возмущенный мявк, хвост хлестанул меня по затылку, и животина влетела в ловушку. Сам же я изо всех последних сил бросил себя в открывшийся ненадолго проход. Такого кульбита еще никогда не исполнял в жизни. Приземление с другой стороны вышло жестким, но сейчас это было мелочью по сравнению с тем, что могло случиться.