— Ты сначала отмойся от настоящего, а потом говори, — не остался в долгу Эдвар. Так что тебя принесло?

— Для начала мне нужен лекарь, я был в седле неделю и совершенно не могу сидеть, — Колее прошел в комнатку, где молодая девушка начала ему наливать воду в корыто. А вообще мы тут с приятелем ищем одного человека.

— Сколько он вам должен, спросил Эдвар.

— Это не он, это она. Девушка наняла нас охранять и ее похитили, — Колле забрался в корыто и удовлетворенно ухнул. И сейчас мы ищем похитителя.

— Тоже мне охрана. Кто похититель?

— Мы не знаем, знатный рыцарь. Знаем его герб.

— Сейчас в Леранце нет знати.

— Куда ж они делись, — удивился Колле.

— Все в Ремонце, — Эдвар принес Хансу, сидевшему за столом жареного мяса и вина.

— В Ремонце?! — подал голос Колле.

— Ты где был всё это время. Да, в Ремонце. Были волнения, и король сбежал из города в свой замок. Сначала оставался Волкор с группой баронов. Наверное, хотел заменить короля Алена. Но Робенд набрал уже много людей в национальную гвардию и выгнал Волкора без боя. Тот просто испугался. И теперь они все Ремонце.

— Ну хорошо, знать вся там. А лекари куда делись, они еще остались в городе?

— Я послал за аптекарем, он скоро будет.

— Нам обязательно надо найти девушку, — вмешался в разговор Ханс. Если она еще жива. Всё что мы знаем это герб похитителя. Нам нужно как-то узнать кому он принадлежит?

Эдвар задумался.

— В городской архив вам надо, — выдал он через минуту. Там все есть и наверняка геральдика. Но он внутри стоянки национальной гвардии. Они заняли весь центр.

На следующее утро отдохнувшие друзья шли в сторону городского архива.

— Понимаешь, — объяснял Колле, — раньше бы нас туда не пустили, архив только для знати. Но поскольку теперь это территория Робенда, то это упрощает дело. Однако национальная гвардия, это тоже еще те ублюдки.

У Ханса были очень смутные представления о политике в Леране, и он особенно не горел желанием пополнить знания на эту тему. Его всегда удивляла Лерана своим хаотическим существованием. В отличии от империи Перекрестия, где все подчинялись императору и во власти, как и в жизни, была четкая иерархия, в Леране были три силы: король и его рыцари, крупные бароны под предводительством двоюродного брата короля принца Волкора и парламент, имеющий собственную армию — национальную гвардию генерала Робенда. Коалиции, союзы, скандалы, заговоры — это была кипучая жизнь Лераны, разобраться в тонкостях которой могли только аборигены.

Пока Ханс размышлял они подошли к дворцовой площади, на которой был вход в архив, однако дорогу перекрывал патруль национальной гвардии.

— Стойте, руки вверх оружие не трогать — вдруг приказал им офицер, как только они приблизились.

Контрабандисты подняли руки и переглянулись.

8. Торн

Мимо речной галеры проплывали мирные поля и леса. На палубе вповалку лежали уставшие люди. Только цвета мундиров выдавали в них гвардейцев императора. Мундиры были порваны и грязны, люди небриты и вымотаны. Час назад они отплыли на четырех галерах из Харпина, что южнее Тьора. А до этого они почти не спали три дня. Торн прислонился к левому борту и сидел, ожидая пока Лорет выспится и сменит его. Больше было не на кого положиться. Рональд был ранен мечом в плечо и сидел забывшись рядом. Дворак чудом до сих пор жив, из его спины вырезали две стрелы. Бергон, предводитель дворцовых слуг, был изрублен на куски у городских ворот Тьора. Усталый мозг Торна наполнил калейдоскоп обрывков воспоминаний. Вот они прорвались и дошли до восточных ворот, вот у ворот выстроились щитоносцы Нейла. Вот бегом появилась группа Лорета, за ней попятам бежали солдаты герцога. Вот без всякого строя кинулись вперед. Битва распалась на поединки. Перед Торном мелькали противники. Он видел, как гибли его ребята. Они были умелыми, но неопытными, никто не участвовал в боях. Некоторые просто не понимали, что это всерьез, что надо рвать зубами глотки за свои жизни. Они потеряли больше ста человек у ворот. Они прорвались. Прорвались за счет того, что уровень фехтования гвардии был сильно выше, чем солдат герцога. Сказался отбор и постоянные тренировки. Сначала было трудно, а потом по всему фронту щитоносцы центральной армии поддались, они тоже не хотели умирать. И вот гвардия бегом потекла через ворота. У Рональда по руке текла кровь, Дворака несли на руках. Торн вздохнул, группа Хоргота не пришла, не пробилась, двести человек. Потом они сразу направились в порт Харпина, на корабли. Нужно было спуститься по реке к Южному форту. На корабли нужно было попасть прежде, чем их догонит и раздавит, в прямом смысле слова, тяжелая конница герцога. И вот три дня, с небольшими перерывами на отдых и сон, они бежали, шли и снова бежали. Когда пришли в Харпин оказалось, что весть о них уже достигла этих краев. Нейл разослал почтовых птиц, именуя гвардейцев изменниками. Но в небольшом торговом городе никто не осмелился оказать сопротивление тремстам вооруженным солдатам. Купцы безропотно молчали, когда Торн захватил четыре галеры. Рональда с замотанным кровавой тряпкой плечом к этому времени тоже уже несли. Купцы промолчали и тогда, когда Торн приказал пробить днища оставшихся кораблей. Он сказал гребцам, что отпустит их с кораблями в Южном Форте, и что в их интересах попасть туда быстрее. Когда корабли выходили в основной речной фарватер, капитан заметил своим острым зрением длинную ленту пыли на горизонте. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что это кавалерия. Они опередили погоню всего на два-три часа. Но главное, что успели опередить.

Торн еще раз огляделся вокруг. Придется как-то поднять боевой дух. Две недели на галерах дадутся не легко. Он посмотрел на ровные ряды поднимающихся над водой весел. Нет, от гребцов с нижней палубы он не ждал подвоха. Они были уже в курсе происшедшего от солдат, в курсе переворота. Они видели, что Рональд жив и гвардия его охраняет. Они, конечно, боялись, потому что не понимали как и зачем всё это происходит. Но были не опасны. Опасно было моральное состояние гвардии, нужен был какой-то понятный всем план действий, а его пока не было. Кроме как соединиться с южной армией. Торн задумался. У многих в Тьоре остались семьи. Лорета ждала жена и годовалая дочь. Значит целью должно стать быстрое возвращение в Тьор и реставрация Рональда. Но смогут ли они?!Центральная