Темный принц даже не дернулся, он продолжал приобнимать меня за плечи. Слишком целомудренное прикосновение для него. Но не дал мне отстраниться, а мне с ним в силах не тягаться.

Мне же стоило больших сил не застонать от боли, когда он прокусил мне губу.

Кровавый поцелуй в розовой девичьей спальне. Добро пожаловать в Горхейм, друзья!

И все же мне удалось быстро отстраниться. Нижнюю губу подергивало и жгло. Я коснулась ранки и невольно поморщилась.

– Держи. – Аластор протягивал мне белоснежный платок, откуда только взял. Пришлось принять, так как ходить с окровавленной физиономией мне никогда не нравилось. К тому же кровь здесь может привлечь не самых светлых личностей.

А вот укус у Аластора уже начал заживать. Даже шрама не останется. Жаль. Думаю, парочка бы ему не повредила. Но увы, сидхе почти нельзя ранить, как и убить. Второе сделать можно, но для этого надо знать их слабые места. А таких исчерпывающе мало. Жаль. Я иногда мечтаю создать глоссарий, который назову “Куда можно ударить сидхе и побольнее”. Длинновато, зато от души.

– Итак, договор заключен.

Аластор лишь махнул рукой, как в комнату вошли двое сидхе. Молча подняли Софи и так же молча вышли с ней и ее мягкой игрушкой.

– Ты же понимаешь, – протянула я, провожая их взглядом, – что Сои должна проснуться у себя в спальне.

– Я прекрасно понимаю. И у меня нет без нужды обманывать кого-то. Тем более повторюсь, девочка свою роль сыграла. Больше ей в Горхейме делать нечего. Другое дело если когда-нибудь она придет сюда однажды сама.

Я лишь сглотнула. Как уже говорилось, в Горхейм попасть легко, если задаться целью. Другой момент, что для этого надо реально захотеть чего-то необычного или труднодоступного, или запретного. Список длинный. А то, что у милой девушки с широкой улыбкой могут появиться подобные желания вряд ли меня удивит. Внешность обманчива.

– Идем.

Аластор опять протягивал мне руку.

– Идем, Хесс. – повторил он. – Поговорим и найдем моего брата.

Ответить ему я не успела. Изо рта вдруг вырвался пар, как это случается в морозный день. Да и сама температура вокруг стала стремительно падать. Так, что на миг перехватило дыхание.

– М-м-мать. – прошипел Аластор.

Я даже не сразу поняла, что произошло, а вокруг меня точно обернулось теплое одеяло. Невидимое и невесомое, но сохраняющее от того холода, который сейчас украсил окна морозными узорами. И все это за считанные секунды.

Сам Темный принц стоял спокойно, разве что щелчком пальцев сбросил с волос образовавшуюся сосульку.

А посреди спальни возникла Мэб. Как всегда, без лишних спецэффектов. Просто появилась, точно ее с размаху влепили в пейзаж. А мое одеяло вдруг перестало защищать от холода, он просто растворилось в ледяном воздухе. И я поняла, что очутиться в майке на тридцатиградусном морозе так себе идея.

– Если не хочешь лишить нас возможности отыскать Лэйгена, то повысь температуру.

Голос Аластора звучал весьма холодно, да и глаза превратились в два кусочка мятного льда. Сын своей матери, пусть и полукровка. При этом он еще и поклон отвесил, и даже не дрожал. На смуглой коже я не увидела ни единой мурашки.

А мне вот хреново как-то. Прятать глаза от взгляда Мэб и стараться не трястись так себе задачка.

– Это может найти Лэйгена?

Голос у нее кажется заставил мои кости промерзнуть насквозь. Я пошевелиться боялась, вдруг отвалиться чего-нибудь. Как и смотреть на нее. Вдруг глаза замерзнут.

– И правда, что Горхейм принимает к себе всех. – фыркнула она, а меня обдало фонтаном снежинок. Они больно укусили кожу.

Температура в комнате медленно поползла вверх. Так, что стало можно дышать и не бояться промерзнуть насквозь. Но смотреть на Мэб я не рисковала. Я смелая, но не глупая. Говорят, в Снежном Саду есть ледяная статуя мужчины, который просто посмотрел на нее, когда Мэб находилась в дурном настроении. Мне как-то хочется пока что побыть самой собой. Работать украшением в саду у сидхе не то, о чем мечтала.

– Ее дар может отыскать Лэйгена. – спокойно повторил Аластор. – Мы с ней заключили договор и…

– Помолчи. – оборвала его Мэб.

На месте Темного принца я бы замолчала. Он оказался со мной солидарен.

Я скорее почувствовала, чем увидела движение Королевы Зимы, Тьмы и Воздуха. В следующее мгновение подбородок пронзило дикой болью, так что голос отнялся. Длинные пальцы сидхе стиснули его до треска в костях. Поднимая мою голову, заставляя взглянуть.

Мэб идеально красива. Ужасающе прекрасна. Запредельно великолепна и при этом у меня закружилась голова от ужаса. Ярко-синие глаза источали холод и больше ничего. Передо мной стояла Зима. А у нее как известно с чувствами проблема, они замерзают.

Что и я сейчас сделаю. От пальцев Мэб на моем подбородке точно расходились нити льда и постепенно охватывали все тело. Странно, что я ее не свалилась в обморок от переохлаждения. Откуда только резервы у организма берутся?

– Так это ты сбежала от моего сына и предпочла жить в мире смертных? – снежно-белые губы с едва уловимым розовым оттенком сделали вид, что улыбаются. – Не прельстила роскошная жизнь временной подстилки.

– Уж извините. – прохрипела в ответ.

Не миновать мне ангины, мать его. Горло уже почти ничего не чувствовало.

– Если ты ее убьешь, то повторяю… – тихо заметил Аластор.

– Я знаю свою силу. – перебила его Мэб. – Девочка не поддалась на твою рожу, сын, значит, не так уж плоха. Может, и отыщет.

Ее глаза, казалось, замораживали мне душу. Даже вдохнуть до конца больно. Но я продолжала стоять и лишь иногда сглатывала. Ее пальцы меня нафиг проморозят.

– Дитя, кто твои родители? – спросила Мэб.

О да, она нашла время спрашивать меня о генеалогическом древе. Конечно, отчего же нам не поболтать?

Сначала у меня вырвался хрип, затем голос, больше похожий на карканье.

– Мама – чело… человек. Отец… не… не знаю.

– Кхм.

Многозначительно. Надеюсь, с этим хоть проблем не будет.

– Сильная. – сделала вердикт Мэб.

Она отпустила меня так же внезапно, как и схватила. Я же прикоснулась к горлу и удивилось, что оно не превратилось в ледышку. Да и кожа уже согревалась.

– Подслащу задачу. – сухо проговорила Королева Зимы. – Отыщи мне старшего сына, и я помогу тебе узнать, кто твой отец. Не отыщешь – пожалеешь.

– Совершенно зря угрожаете. – просипела я. – У меня с Аластором уже есть договор. И их я все же стараюсь выполнять.

– Тем более в Горхейме Хестер под моей защитой. – снова вмешался Темный принц.

– Не забывай, что я – одна из четырех, кто создал этот город.