Не переставая метаться из одного угла квартиры в другой, будто зверь в клетке, я не прекращал попытки дозвониться до неё. Не находя себе места в пустой квартире, несколько раз порывался поехать к ней и развеять все сомнения, но тут же останавливал себя, убеждая, что нужно дать ей свободу выбора. Ведь если Мая не желает разговаривать со мной, на то существуют веские причины. Но даже в самом дурном расположении духа она никогда не избегала меня и не заставляла нервничать, не отвечая по несколько часов на звонки. В тех случаях, когда Пчёлка позволяла себе подобное, она находилась где-то на задании редакции либо предупреждала меня заранее. Но то, что происходило сейчас- совершено не походило на неё. Наплевав на все доводы разума, схватил ключи от её квартиры и прыгнул в такси, направляясь к дому Пчёлки. В любом случае у меня существовал повод появиться на её пороге. Мне требовалось забрать машину, оставленную у её подъезда прошлой ночью.

Поднявшись на седьмой этаж на лифте, замешкался, прежде чем позвонить в дверь. Страх быть отвергнутым, громче других кричал в моей голове не делать этого и дать ей время побыть наедине с мыслями. Но чёртов эгоизм взял вверх. Я просто не мог больше терзаться догадками о том, что будет дальше. Я должен был прояснить всё здесь и сейчас! Поднес палец к звонку и, глубоко вдохнув, нажал на кнопку. Кровь шумела в висках, а сердце, казалось, молотком пыталось пробить себе дорогу наружу сквозь рёбра. Ожидая момента, когда она распахнет дверь, ругал себя за нетерпеливость, но уже не мог повернуть назад. Неизвестность убивала меня. Наравне с тем, что хотелось развернуться и уйти прочь, чувствовал острую необходимость хотя бы просто увидеть и понять, как могу успокоить её.

Секунды уносились прочь, но дверь так и не открылась. Более того, я не слышал даже шагов в квартире, словно там никого не было. Прождав какое-то время, снова позвонил в дверь, прислушиваясь к звукам, доносящимся изнутри. За дверью не раздавалось ни шороха. Нажимая снова и снова на кнопку звонка, всё ждал, когда услышу хоть что-нибудь. Но ничего не происходило.

В груди заскребло когтями тревожное чувство. Теперь мной завладел совершенно иной страх. Вставил ключ в замочную скважину, отворяя дверь и тихо закрывая её за собой. Замер на пороге, вслушиваясь в тишину. Даже по атмосфере в квартире я мог сказать, что Маи не было дома.

— Пчёлка! — позвал, надеясь всё же, что чувства и интуиция обманывают меня. — Пчёлка, ты дома?

Вместо ответа услышал лишь эхо собственного голоса. Осторожно ступая по полу, старался издавать как можно меньше шума. Я заглянул в гостиную, прошел в кухню, в ванную и, наконец, в спальню, не найдя нигде Маю. Что-то было не так, но я не мог понять, что именно. Снова и снова обходил комнаты пытаясь зацепиться за чувство дискомфорта, не дающее просто уйти и поискать её где-то в другом месте. Я осматривал квартиру, пытаясь заметить какие-то перемены, но всё выглядело так же, как и прежде. Отчаявшись разобраться в сигналах интуиции, упал в кресло рядом с её кроватью. Откинув голову назад, закрыл глаза, думая о том, где она может быть в это мгновение. Взгляд устремился в угол между балконом и рабочим столом Маи. Кровь отлила от лица, когда я понял, чего именно не хватает. Обычно в том углу стоял Пчёлкин чемодан. Она никогда не убирала его в шкаф или на антресоль, часто уезжая в командировки и отвечая на вопрос, почему она его не спрячет, что смотря на него, предвкушает новые поездки и приключения. Но сегодня его там не было. На меня взирал совершенно пустой угол.

Вскочил на ноги, в следующее мгновение оказавшись возле шкафа Пчёлки. Распахнул дверцы, окидывая взглядом его содержимое. Рабочие костюмы, стройным рядом развешанные друг за другом, были в идеальном порядке. Коктейльные платья казались также не потревоженными. Вся одежда лежала строго по своим местам, словно здесь только что навели порядок. Гардероб Маи еще никогда не был так упорядочен, как в этот раз. И это казалось еще более странным, если её экстренно отправили к командировку. Она не умела собираться, не оставив после себя хаоса.

Если не принимать во внимание события прошлой ночи, вся ситуация казалась безумно подозрительной. Отключенный телефон, исчезнувший чемодан, идеальный порядок в шкафу, как в прочем и во всем доме, и никакой обратной связи. Пчёлка не могла уехать куда-либо, не предупредив меня. Она бы никогда так не поступила. И плевать, насколько поменялся статус наших отношений, мы сами-то не изменились. Предчувствие непоправимого огромной тенью, разросшейся чудовищной тучи, заслонившей солнце и блокирующей полностью каждый лучик света, накрыло меня, стирая остатки утренней эйфории. Случилось что-то нехорошее, иначе я не мог объяснить его появление.

Еще раз просмотрел содержимое вешалок и полок, пытаясь определить, куда она направилась. Заметил лишь пару пропавших джинсов и несколько платьев в пол. Конечно, мог что-то и упустить, но я знал достаточно хорошо одежду Маи, смакуя по ночам, лежа в темноте её образ, увиденный днем. Я обращал внимание на изменения в её внешности, подмечая малейшие нюансы. Наверное, вряд ли найдется другой парень, настолько остро реагирующий на перемены во внешности подруги, как я, замечая, как та или иная деталь добавляла штрихи в облик Маи. Что бы она не нацепляла на себя, у меня не получалось не восхищаться ею и не смотреть на неё как на произведение искусства. Но, тем не менее, считал важным все, что она делала со свей внешностью и образом в целом, поскольку Мая была моим идеалом и я не стал бы в ней ничего менять.

Осмотр вещей не смог меня натолкнуть на мысль, куда именно она исчезла. Единственное, что я знал: вряд ли эта поездка стала спонтанной. Обычно все сборы Пчёлки сопровождались диким хаосом и полным беспорядком не только в шкафу, но и во всем доме. Не зная, за что хвататься в первую очередь, она бегала по квартире, сгребая какие-то предметы и закидывая их в чемодан, а затем так же извлекая их обратно, понимая, что набирает слишком много в поездку, длительностью в два дня. Поэтому одежда, предметы личной гигиены, косметика, зарядные устройства от всех видов гаджетов оставались раскиданными по всей квартире, словно те самые следы из хлебных крошек, призванные помочь отыскать дорогу домой и не дающие усомниться в поспешности сборов хозяйки дома. Ведь оставив после себя кавардак, можно не сомневаться, что она вернется устранить его.

Сейчас же все находилось в идеальном порядке, будто я забрел по ошибке в чужую квартиру. Каждый предмет занимал свое место и блестел чистотой. Такого неетсветсвенно-идеального порядка, совершенно не характерного для Маи, я ни разу не видел вокруг неё. Мою Пчёлку постоянно окружал легкий кавардак. Обычно она всегда была погружена в собственные мысли и увлечена идеями, поэтому не обращала внимания на то, что творится вокруг неё. Занятая воплощением в жизнь той или иной задумкистатьи или расследованием, она не интересовалось обыденными вещами. Воздух вокруг Пчёлки всегда казался наэлектризованным от излучаемой ею энергии. Не умея сидеть на месте, она находилась в постоянном движении. Мая действительно олицетворяла то имя, которым я её называл — Пчёлка, безостановочно кружась и находясь в действии. Поэтому ненормальный для этих стен порядок напугал меня. Напугал настолько, что на шее выступил холодный пот. Что, чёрт возьми, случилось? Где Пчёлка? И как воспринимать подобные перемены?