Свои опасения я изложил ангере, но она лишь улыбнулась.

– Никому из смертных не дано создать себе подобного. Природа мудра и не позволяет вторгаться в свой удел живорождения. Фантом никогда не станет разумным. Он всего лишь кукла в руках кукловода. Он будет независим настолько, насколько позволишь ты. И его жизнь исключительно в твоих руках. Тебе достаточно пожелать, и он обратится в прах.

На моем лице отразилось очень сильное сомнение. Поэтому Диана добавила.

– Не сомневайся. Я знаю, о чем говорю. У твоего создания не достает одного очень важного элемента, который позволяет нам быть теми, кто мы есть. Индивидуальными, свободными, истинно живыми. Мы наделены душой.

– И все равно не убедила, – вновь воспротивился я. – У демонов нет души. И все же мы рождаемся, живем и умираем.

Но Диана снова покачала головой, глядя на меня, как на неразумного ребенка.

– Ты не прав. В любом живом существе присутствует духовная энергия. Без нее невозможна жизнь. Просто у вас она подавлена тьмой. Но это можно изменить. И ты – тому доказательство.

Я и не заметил, как близко она подошла ко мне. И лишь ощутив ее дыхание совсем рядом, очнулся от тревожащих меня мыслей.

В глазах ангеры можно было утонуть. Тонкая насыщенная серебристая лента вокруг радужки ближе к зрачку растворялась в лазури с легким вкраплением зелени. Взгляд казался серьезным и обжигающе холодным. И я испытывал двоякое чувство. Одновременно хотелось отшатнуться от ангеры под воздействием очевидного отталкивающего пренебрежения и ненавистного мне превосходства. Но в то же время возникало непреодолимое желание доказать, что все это – лишь видимость, пыль, пускаемая в глаза женщиной, которая просто боится показаться слабой.

А ведь внутри меня, где-то глубоко, тоже ощетинивался страх. Каждый из нас не хочет быть отвергнутым, не желает показаться глупцом и порой наносит упреждающий удар сопернику, раня его и отталкивая, хоть и не желая этого.

– Прости меня, – мои слова вырвались совершенно неожиданно.

Диана удивленно на меня посмотрела и промолчала.

Тишина вокруг била по нервам. Я привык в ответ на свои слова получать от ангеры колкости. А сейчас она вела себя иначе. И я не знал, чего от нее ожидать.

Моя темная половина, мой внутренний зверь, мои вложенные природой инстинкты ненавидели ангеру. Ее близость порой вызывала яркие всполохи необоснованной агрессии, сдерживать которые было непросто. За прошедшие годы я научился подавлять возникающий негатив. И в присутствии Дианы зверь во мне забивался в глубокую расщелину, закрывался стенами из разума и молча наблюдал. Хотя порой я отчетливо слышал лязг его зубов и хриплое рычание.

Сейчас моя внутренняя тьма безмолвствовала. И на первый план выступило желание прикоснуться к ангере. Нежно, без давления.

Я осторожно протянул руку к ее плечу, не отрывая взгляда от ее лица и каждое мгновение ожидая хлесткого отказа. Но она не стала мне препятствовать.

Когда мои пальцы коснулись гладкой кожи и медленно прочертили дорожку вдоль шеи к скуле, дыхание Дианы сбилось. Я чувствовал, как пульсирует ее вена под моей ладонью, как участилось биение ее сердца.

Непостижимо, как может столь простое движение вызвать такой шквал обоюдных эмоций!

Она потянулась ко мне, видимо устав от выматывающей внутренней борьбы. От ее губ закружилась голова, а в паху вспыхнул непереносимый жар. Я целовал ее долго и неторопливо, задыхаясь от несвойственной мне нежности. И не хотелось ни грубой силы, ни доминирования. Сейчас я желал доказать ей, что могу быть другим, что рядом со мною она может быть слабой, доверять мне. И не смотря на тьму внутри меня, я никогда ее не предам. И даже зверь смирился с этим и отступил.

Понимая, что в этот раз мы с ангерой вряд ли остановимся на поцелуе, я отдал мысленный приказ фантомам временно убраться с глаз долой. И, желательно, подальше.

Осень добавляла прохлады к нашим с Дианой прикосновениям, но нам это не мешало. Наоборот, хотелось остудить жар кожи, хоть отчасти возвратить трезвость мыслей. Однако желание низвергало нас обоих в пучину страсти и безрассудства.

Оказавшись в высокой траве, среди возмущенно шумящих листвой деревьев, мы, как безмозглые подростки, потеряли голову в объятиях друг друга. Вот оно – притяжение противоположностей. Опасное, безумное и сладкое до боли.

Я нежно гладил ее ноги, целовал шею, спускаясь ниже и с каждым движением вырывая ее тихие стоны. Впервые я был настолько внимателен, терпелив и нежен со своей партнершей, что сам был поражен. Но мне нравилось, как она смотрела на меня из-под опущенных ресниц, как доверчиво прижималась, выгибаясь и подставляя чувствительную шею моим губам. Она не боялась моей близости. И я пользовался моментом и наслаждался ее расположением.

В моих руках она оттаяла, открылась, и теперь я видел, насколько она ранима и беззащитна под своей маской. Она тянулась ко мне всем своим существом, пытаясь заполнить внутреннюю пустоту, растопить лед бесконечного одиночества. И я устремлялся ей навстречу. Потому что сам был таким же – потерянным в чужом мире и уставшим от непонимания и предвзятости.

Нам было хорошо вместе. Наши тела гармонично дополняли друг друга. Мы чувствовали друг друга без слов. И каждому моему движению тут же вторил отклик Дианы. Страстный, порывистый, безумный.

Потеряв счет времени, я перестал замечать что-либо вокруг. Зрение вдруг смазалось. Слух, казалось, стал подводить и улавливал лишь ее шумное дыхание и слабые стоны удовольствия.

Было ощущение, что все органы чувств отказывают в угоду тактильному безумию. Двигаясь в каком-то сумасшедшем ритме, мы не могли оторваться друг от друга. И каждая клеточка моего тела плавилась от жара. Вокруг сиял свет, и внезапно я понял, что его источник – ангера. Ее кожа искрилась серебром, глаза были прикрыты от удовольствия, а губы что-то беззвучно шептали.

Ее красота вызывала трепет. Волосы шелковистыми прядями разметались по примятой траве. А светлые волны энергии вырывались из тела Дианы нарастающими мощными пульсациями, обволакивали нас обоих и, казалось, прерывали обычный ход времени.

Пик ее наслаждения я ощутил непередаваемым энергетическим всплеском. Он вызвал крушение остатков моей сознательности, выбил дух. Шквал дрожи докатился до каждого уголка моего тела, и я, еле сдерживаясь, захрипел, выгибаясь и стремясь как можно теснее и глубже познать ангеру.

Она была такой теплой и притягательной, прижималась ко мне, обхватывая мои бедра ногами. И, казалось, не хотела меня отпускать.

– Ты великолепна, – шепнул я Диане на ухо, чуть скользнув губами по горячей мочке.

Ангера до сих пор тяжело дышала, закрыв глаза. Сияние вокруг медленно угасало.

Некоторое время мы просто молча лежали.

Нависая сверху на локтях, я неторопливо целовал Диану, по очереди прикасаясь к скулам, губам, векам, вдыхая аромат ее волос и разгоряченной кожи. В ответ она легкими движениями поглаживала мне спину, изредка надавливая ногтями и чертя до безобразия приятные дорожки на моих плечах.