Реактивная струя на фоне разрядов молний была практически не видна. Не долетев сотни метров до ячеистого водородного мешка, реактивный снаряд взорвался, и на его месте образовался рой из тысяч и тысяч мелких элементов. Мгновение, и туча осколков вступила в соприкосновение с дирижоплем. Кинетической энергии мелких снарядов было вполне достаточно, чтобы насквозь пробить оболочку небесной твари, а также внутренние перегородки. В результате водород из множественных повреждений устремился на волю и соприкоснувшись с богатой озоном крайне агрессивной атмосферой, тут же вспыхнул. Нормальный ПЗРК, это вам не мой хоть и мощный, но ограниченный в объеме выстрел, тут что-то типа шрапнели. Бабахнуло знатно. На этот раз ячеистая структура водородного мешка не спасла его от полного разрушения. Мощным взрывом его просто разнесло на мелкие тряпочки. Тут я заметил, как из пылающего облака вывалился предмет размером с футбольный мяч и устремился к поверхности земли.

Выпавшая из небесной твари штуковина ничуть не заинтересовала тройку электрыцарей. Сделав свое дело, металлические фигуры скрылись в лесной чаще и вскоре даже мой весьма чувствительный сканер уже не мог вычленять их астральный фон из общепланетарного. Вообще-то, судя по отсутствию небесных светил, Прорву вряд ли можно назвать планетой. Впрочем, не стану заморачиваться в вопросах научной терминологии, доживу до пятого курса, там всё и расскажут. А пока для меня общепланетарный или общемировой — какая хрен разница?

Хотел, было, подняться и направиться к выпавшему из дирижопля предмету, но тут, к моему несказанному удивлению, из чащи леса в полутора километрах от места моей лёжки выскочил какой-то весьма шустрый тип в человеческом обличье и устремился туда же, куда намеревался направиться я. Сука, этот халявщик явно собирается завладеть моей законной добычей. Да, я такой, если на что-то глаз положил, никому не отдам. Благо от упавшей штуковины до меня значительно ближе.

Однако, торопиться устраивать гонки с непонятным незнакомцем я не стал. Прежде всего проверил его на наличие магических способностей. Вне всяких сомнений, одаренный, но источник значительно слабее моего. Регенеративные свойства средоточия с моим рядом не стояли, и защита у него похлипше, чем у меня. Так что особо бояться мне его не стоит.

Рванул со всех ног, и к месту падения «мячика» прибыл первым. Просканировал кокон на предмет угрозы для жизни человека. Всё нормально, ни ядов, ни взрывчатки, ни зловредной магии, ни еще каких либо опасных закладок в нём не оказалось. Структура рыхлая. Внутри что-то твердое небольшого размера. Ладно после посмотрим, а пока с братом по разуму познакомимся.

А тут и мой конкурент из-за кустов выскочил. Похоже, даже не потрудился просканировать окружающее пространство. Увидев меня, был явно удивлен. Я встал таким образом, чтобы оказаться между трофеем и незнакомцем, при этом многозначительно направил ствол карабина на конкурента. Стоит отдать должное его магическим возможностям, парню хватило считанных мгновений для того, чтобы реально оценить сложившуюся ситуацию и сходу не вступать со мной в драку за обладание коконом. Остановился и принялся меня довольно бесцеремонно разглядывать. Неужто какую каверзу измышляет? Чтобы пресечь любые возможные инсинуации в свою сторону, я пальнул из своего карабина в одиноко стоящую в паре сотен метров электрическую пальму. Зачарованная пуля, войдя в толстенный ствол древесного гиганта, проделала в нем дыру диаметром метра полтора. Откровенно говоря, я не рассчитывал, что в результате моего выстрела дерево упадет, но так получилось, что мой выстрел привел к фатальному нарушению механической прочности участка ствола на уровне земли. Постояв некоторое время, дерево начало крениться, затрещала расщепляющаяся древесина, чем сильнее наклонялась «пальма» тем громче был треск. Благо падало не в нашу сторону. Вскоре ствол метров двадцати в охвате у основания рухнул на землю. Вы когда-нибудь видели, как падают трехсотметровые бревна и какой грохот производят такие падения? Вот и я ничего подобного раньше не наблюдал и был сильно удивлен, получив удар землей по ногам. Я-то устоял, а вот незнакомцу повезло меньше — распластался брюхом на травке, будто собрался позагорать.

— Вставай бедолага, — усмехнулся я, мол знай наших, — и чтобы впредь никаких злых умыслов.

Пока человек поднимался и отряхивался, я успел хорошенько его рассмотреть. Нет, все-таки не человек, хотя бы из-за наличия ряда специфических отличий от вида хомо сапиенс. Росточку невысокого, сантиметров сто шестьдесят, телосложение субтильное. У парня (или кто он там по гендерной идентификации?) наличествовал хвост, торчащий из разреза в кожаных штанах. Из курчавой шевелюры выглядывала пара рожек, наподобие козлиных. Вместо человеческой ступни на ногах элегантные копытца. А еще, кожа морды лица незнакомца отличалась специфической краснотой лиловатого оттенка, такое впечатление, что её когда-то обработали по полной программе кипятком или острым паром. Судя по наличию одежки, передо мной определенно существо разумное, а если взглянуть в его хитрющие зенки, последние остатки сомнений на сей счет моментально рассеиваются. Интересный все-таки по прорвам народ гуляет, едва ли не через одного рогаты, хвостаты и с копытами. Я понимаю, лиловая рожа, может, светило у них такое, а вот на хрена рога и хвосты? Слава Богу, у людей хвост отвалился еще на стадии обезьяны, а рогов с копытами и вовсе не было, ну если только у некоторых мужиков рога имеются, да и то виртуальные. Кстати, «благодетельница», которой я обязан вселением в тело Вовки Зубова также была с хвостом и рожками. Впрочем, чего это я ёрничаю, именно благодетельница безо всяких кавычек. Хоть извлекла мою душу из тела Ильи Мурашкина, таки сам виноват, сев играть, не подозревая о возможностях соперника. К тому же, меня внедрили не в самую отстойную оболочку, еще и магическими способностями наделили. Так что впору не ругать демоницу, а всякий раз перед сном осанну петь в её честь и земных поклонов не жалеть:

…Ho-ho Sanna Hey Sanna Sanna Sanna Ho

Sanna Hey Sanna Ho and how

Hey JC, JC please explain to me

You had everything where is it now?[1]…

Вообще-то JC тут вовсе не к месту. Блин, опять меня куда-то не туда несет. Для того, чтобы отогнать прилипчивый фантом популярного некогда мюзикла пришлось помотать башкой, не выпуская при этом незнакомца из поля зрения, мало ли что удумает.

Однако моя демонстрация не прошла даром. Если у чужака и были в голове какие нехорошие мысли насчет силового захвата свалившегося с небес ништяка, они моментально её покинули. Теперь физиономия козлорогого не казалась мне столь уж коварной, скорее перепуганной едва ли не до смерти, а сам он замер