Мне и самой не хотелось терять год, но если не удастся наверстать пропущенное, то всё равно лучше потерять один год, но освободится от этого нежданного брака, чем забыть о своей мечте стать пилотом.           

– Прекрати читать мне нотации. С чего вообще такая забота? То ты меня избегал, а теперь заделался тётей Лиз? С чего бы этот внезапный интерес? – спросила я, начиная злиться на Марка.

– Я всегда заботился о тебе. Просто ты была слишком молода, чтобы начинать ухаживать. Мама была права – мы с тобой отличная пара: у нас общие интересы, знаем друг друга с детства и подходим внешне. У меня серьёзные намерения в отношении тебя. Неужели ты в этом сомневалась? – ошарашил меня признанием Маркус.

Ещё месяц назад услышав такое я бы прыгала от радости, а сейчас… мне даже стало как-то обидно. Такое ощущение, как будто меня подбирали, как щенка с хорошей родословной, воспитанного, симпатичного.

– Цветочек, ты идёшь? Нам тебя очень не хватает, – промурлыкал у самого уха Сэт, заставляя меня вздрогнуть.

Наглый пир специально влез в поле зрения объектива камеры. Горячие губы коснулись моей шеи в очень интимном поцелуе, но готова спорить, что он сделал это назло Марку.

– Маркус, мне пора, – сказала я, обрывая связь.

Беседа с блондином оставила горький осадок. Только сейчас я поняла, что Линда была права: я сама себе придумала идеального мужчину и сам в него упорно верила, отгоняя всех ухажёров, фактически лишая себя свиданий, влюблённости и всего того, что никогда не повториться.

Я сидела, сложив руки на коленях, и прибывала в задумчивости, из которой меня вывел легкий поцелуй со знакомым вкусом зноя.

– Я на тебя злюсь, и прекрати так делать, – строго сказала я, удерживая Сэта за короткие пряди волос.

– Как делать? – хитро спросил Сэтар, не пытаясь высвободиться из моего захвата.

Я смотрела на сильного мужчину, покорно замершего рядом со мной. Он был таким невозможно красивым с этими искорками самодовольства и веселья в умных серебристых глазах, что, вопреки своим же словам, я потянулась к нему с поцелуем.

Я целовала его без нежности: жёстко, жадно, вымещая раздражение от того, что он постоянно лишает меня спокойствия и почвы под ногами.

Сэт тихо простонал в ответ, сдаваясь моему напору. Уступчивость вспыльчивого и опасного мужчины будоражила мне кровь, выветривая из головы все приличные мысли, но всё же я сумела оторваться от губ Сэтара.

– Вот так, – хрипло сказала я, отталкивая его.

– Жестокая, – с улыбкой сказал Сэт, с трудом восстанавливая сбитое дыхание.

Растрёпанный и с припухшими губами Сэтар был преступно желанен, поэтому я поспешила скрыться в ванной комнате, злясь на себя за такую реакцию на этого пира.

Решив не злоупотреблять водными процедурами, я быстро ополоснулась в душе. Возле очистителя в фирменном чехле отеля висело моё зелёное платье. Там же обнаружилось и бельё. Вещи тонко пахли озоном, что свидетельствовало о том, что их почистили.

Днём в вечернем платье было некомфортно, но всё же лучше, чем в мужской футболке и без белья. Причесав волосы, я оставила их распущенными и вышла в гостиную.

Мужчины сидели за накрытым столом, но к трапезе не приступали, ожидая меня. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы отдали должное прекрасной кухне отеля. Лишь покончив с ароматными булочками и самым настоящим кофе, которые были десертом, решили обсудить дела.

– Мне нужно в академию, но сегодня выходной. Меня никто не примет и решать мои вопросы не будет, а в общежитии мы все не поместимся. На каком транспорте вы добирались? – спросила я.

– У нас свой шаттл, но сейчас жилая зона в нём непригодна для проживания из-за поломки системы жизнеобеспечения. Сегодня уже нет смысла лететь к твоей академии, к тому же она расположена недалеко. Выдвинемся завтра утром, – спокойно предложил Рейлин.

– Хорошо, но тогда мне понадобится ещё одна футболка, – сказала я, стараясь не краснеть.

– Мне было бы приятно её одолжить, но вечером я заказал тебе несколько комплектов. Их скоро доставят, а пока мы не будем покидать номер, если не возражаешь, – сказал Рей, опустив взгляд на моё нескромное декольте.

– Хорошо, – согласилась я, прикрывая грудь руками. Жаль, конечно, что не получится прогуляться по базе и посмотреть на все те чудеса, что указаны в рекламном ролике, но если бы ни пиры, я всё равно была бы в нашей тесной комнатушке и учила схемы.

Амали

– Привет, гулёна? Ты где? Твой Маркус сказал, что с тобой всё в порядке, но я не поняла, что это за конспирация и чем твой ухажёр так недоволен? – спросила Линда, едва я набрала её номер.

– Привет. Я не с ним и не знаю, почему он злится, – как можно равнодушней ответила я, но Лин знала меня слишком давно, чтобы купиться.

– Прямо так и не знаешь? – с коварной ухмылкой спросила она, но быстро сменила тему, не давая мне собраться с мыслями. – Ты так и не сказала где ты?

– На станции в гостинице. Я встретилась с ними, – призналась я, слушая радостный писк подруги.

– Амили, ты просто обязана мне скинуть голограммы с их изображением. Я же лопну от любопытства! А Сэтар? Ты с ним поговорила? Что ты решила? Что вы будете делать? – сверкая голубыми глазами, спрашивала Лин, теребя от нетерпения блондинистую прядь.

– Поговорили. Будем разводиться. Правда, это долго. Мне придётся улететь на пару месяцев, – тяжело вздохнув, ответила я.

– Как это разводиться?! Это же вроде невозможно? И что, твой Сэт согласен? – забросала меня новой порцией вопросов Линда, подпрыгивая на месте от волнения.

– Не согласен. Лин, всё ещё зыбко. В лучшем случае только через месяц нам удастся избавиться от этого брака. Давай потом это обсудим. Я хотела тебя попросить сложить мои вещи. Я завтра с утра буду в академии, решу административные вопросы и сразу в путь, – обратилась я к подруге.

– Соберу, но только при одном условии: ты мне их сейчас же покажешь, а то я тебя знаю. Будешь год обещать и в итоге забудешь, – поставила условие Лин. Ели честно, то я действительно не собиралась ей демонстрировать парней, потому что представляла реакцию Линды, но… – Давай-давай! Прямо сейчас топай и покажи мне своих мужей. Должна же я знать, кому доверяю свою почти сестру, – потребовала Линда.

На этот аргумент мне нечего было возразить, я тяжело вздохнула и вышла из спальни в гостиную, намереваясь выполнить просьбу Лин.

Сэтар и Таркос сидели на диване и обсуждали какие-то графики и таблицы, высвеченные перед ними на голотаблоиде, а Рей стоял у панорамного окна беседуя с кем-то по своему комму.

– Парни, моя подруга Линда требует, чтобы я показала вас ей. Не возражаете? – спросила я, настраивая коммуникатор.