– Ты не задумывалась, как он будет к нам относиться, когда поймёт, что человеческие черты – не наш настоящий облик?

– Даже думать об этом не хочу! Для него мы всегда будем только людьми, любящими папой и мамой. Как же мне хочется толчёного стекла с вареньем, кто бы знал…

– Ну поешь, у нас в холодильнике ещё полбанки!

– Нельзя, милый, в прошлый раз у масика от этого болел животик. Материнское молоко всё впитывает.

– Но не стекло же?!

– Вот можно подумать, ты обо всём знаешь! Прикуй меня цепью к батарее, дай по зубам и допивай свою серную кислоту, тебе уже дважды звонили с работы.

Я молча кивнул. Моя жена была во всём права. Мы принимали свою демоническую внешность лишь расслабившись, пока парень спал. Но по первому же писку над его колыбелькой склонились наши человеческие лица. При виде моей грубой морды с клыками, рогами, бородавками и кабаньими глазками редко не писались взрослые, чего уж ждать от младенца. Опыт был, повторять не хочу, дабы не травмировать сына ещё раз.

Короче, когда я пришёл к шефу объяснить ситуацию, он с кислой миной выслушал, но потом, подумав и сделав пару звонков, выложил мне шесть адресов наверху, по которым я и моя жена могли бы бесплатно прописаться и жить.

Нет, нет, если кто-то вдруг подумал, что действительно «бесплатно», то утрите сопли зависти – у нас в Аду бесплатным бывает только место на сковороде! Мне прекрасно известно, что любая из предложенных квартир на все сто процентов уже набита жучками, камерами слежения и прочими шпионскими штучками. Жизнь «под колпаком», а что такое тотальная слежка спецслужб Пекла, ни одному Сноудену и в страшном сне не привиделось!

Тем не менее по зрелом размышлении я на всякий случай выбрал трёхкомнатную квартиру в спальном районе на юго-востоке, просто потому, что именно туда почему-то приходилась львиная доля моих вызовов. Не знаю, может быть, дело в том, что сюда переселили небогатых людей с окраины, а в девяностые душа стоила так дёшево, что мы в Аду до сих пор облизываемся. И ведь не сказать, будто бы сейчас у нас в этом плане кризис. Просто люди стали несколько изобретательнее и осторожнее в желаниях.

– Абифасдон?

– Нет, мать Тереза, – огрызнулся я в сотовый, прекрасно зная, что нас прослушивают. – Чего надо, Альберт?

– Просто хотел поинтересоваться, как твоё здоровье.

– Отвали, белобрысый!

– Куда конкретно отвалить? Я на машине доберусь быстро.

– Понятия не имею, куда хочешь, туда и вали! Главное, чтоб не в «Академию пива» на Ленина, тебе там точно делать нечего, усёк?!

– Да. Извини, если побеспокоил.

– Пошёл ты…

– Уже иду!

Примерно через десять минут ангел быстрого реагирования пил заранее заказанный мной капучино. За столько лет мы давно и досконально выяснили вкусы друг друга, установили взаимоприемлемые правила сосуществования в этом городе, дружили семьями, и Альберт даже согласился быть крёстным отцом моего сына.

Ну-у, как согласился. Я поставил его перед фактом, а он не смог отказать. Да и какой ангел, если вдуматься, смог бы отказаться участвовать в таинстве крещения младенческой души. Дураков нет!

– Хвоста не было?

– Не знаю. Если и был, то ребята его обрубили.

– Хм… То есть, получается, ты тоже ходишь под присмотром?

– Скорее под опекой.

– Один хрен.

– Не спорю.

Да, разумеется, сейчас мы оба отлично понимали, что являемся если уж не конкурирующими шпионами, то как минимум двумя лабораторными крысами и для Света и для Тьмы. Оба понятия, разумеется, весьма условны. Но жизнь продолжается, и никто из нас не собирается менять привычный ритм жизни. Тем более что это как раз и выглядело бы на данный момент крайне подозрительно.

Заказав коньяк, я был удивлён… нет, чему уж тут удивляться, привык, скорее слегка раздосадован – мне принесли дешёвый азербайджанский коньяк, хотя я чётко помню, что просил французский. Не дагестанский, не армянский, не грузинский, не российский, а именно французский! Почему? Потому что я демон?!

Ну да, именно поэтому. Попробовал бы кто-нибудь хоть раз принести Альберту капучино с осевшей пенкой. А на мне все экономят…

– Сволочи.

– Ты о своих соседях?

– Да, – не стал углубляться я. – Слушай, у тебя есть свободные хаты внаём? Мы собираемся переехать наверх.

Белокурый ангел со вздохом помотал головой. Ну да, у них в городе только явочные квартиры для короткого отдыха и совещаний командиров групп. На лечение или на психологическую реабилитацию их благородия направляются прямиком в Рай. Мне такой санаторий никогда не светит.

– Хрен с ним.

– В смысле?

– В прямом. Я не имел в виду чей-либо конкретный хрен. – Мне в голову пришла другая идея. – Но вот тут наши предложили неплохое местечко на юго-востоке. Если мы переселимся, твои парни смогут нас прикрывать?

Альберт серьёзно задумался. По факту ни один ангел ни за что не согласится защищать демонов! Но, с другой стороны, любой из этих крылатых культуристов не задумываясь отдаст жизнь за невинного ребёнка.

– Думаю, такое возможно, – осторожно, но твёрдо решился мой друг.

Этих слов хватило, с ними можно было идти в банк, общеизвестно, что ангелы своих обещаний не нарушают. На ложь, подставы и обман они просто не запрограммированы.

– Поможешь с переездом?

– Разумеется.

В означенный час на озвученную улицу по указанному адресу Альберт пришёл не один. С ним была его дражайшая супруга, два ангела рангом пониже и группа грузчиков-узбеков, общим числом в двенадцать мусульманских душ. С моей стороны – Азриэлла с коляской и зевающим Захарией, шесть мелких бесов, два чёрта-бригадира и большой фургон с нашими вещами. Новые соседи сначала улыбались нам, пока грузчики не начали перетаскивать ящики патронов, пулемёт, две винтовки, коллекцию холодного оружия.

Я их вполне понимаю, там одна двухлезвийная секира, почти метр в размахе лезвия, чего стоит. Люди в таких случаях всегда немного нервничают…

– Террористы, что ли, какие? Не, небось военные. У моего деда-чекиста такой же топор был! А может, и артисты какие, может, у нас тут кино снимают, – безобидно ворковали бабушки-одуванчики у подъезда. – А чего, разве мы против? Вон малыша в дом несут.

Жена Альберта вовсю болтала с моей Азриэллой, в четыре руки укачивая капризника Захарию. А потом на небе вдруг заклубились тучки, набежал сквозной ветерок, и началось…

– Всем стоять! Открываю огонь без предупреждения!

Над домом закружились вертолёты, из люков канализации начали выскакивать вооружённые люди, с соседних улочек выкатились камуфлированные бэтээры. В течение нескольких секунд все мы оказались в плотном кольце хорошо организованной группы захвата. ОМОН, полиция, спецназ, армия, не знаю, кто ещё, кому и зачем мы понадобились?