Получилось отодвинуть смерть. Ненамного. Недалеко. Но она еще где-то рядом притаилась.

[Созвездие Торговец Желаниями улыбается вам.]

Почему-то представилась загадочная улыбка и лукавый прищур, как у того, кто знал что-то, но не спешил делиться.

Возможно, что «Взгляд Жнеца» связан с ней?..

Или то, что после смерти души попадали к ней, и свое она все равно получит рано или поздно, как не убегай.

Если Смерть придет, то, как не убегай, она примет разные формы…

Отключила навык и протерла уставшие глаза.

Не буду забивать голову лишними мыслями, которые вряд ли что-то дадут, кроме новых вопросов без ответов.

— Вот, — достала из Инвентаря обычную «Живительную Силу» и протянула женщине. — Дайте ее тем мужчинам, а потом отдыхайте.

Закончив здесь, поднялась на ноги и перевела взгляд на Джунхёка, который задумчиво наблюдал за всем.

Понятия не имела, чего он ждал, но и объясняться не спешила, так как предстояло еще много дел.

Нужно попробовать вспомнить грядущее нападение апостолов из новеллы и хоть как-то к нему подготовиться. Совсем по сюжету следовать не получится. Стоило признать это.

Сейчас, когда я стояла на платформе Чунмуро, а люди вокруг отдыхали и набирались сил… все менялось. Еще с самого утра, когда Докча назначил меня заместителем, а не Ю Сану.

Мне страшно.

Это ведь снежный ком, который катился с горы — чем дальше, тем больше.

Безумно страшно, к чему такие перемены приведут. Как это скажется впереди на всех нас и событиях, что ждали группу Ким Докчи. Лишь возможность видеть смерть и отодвигать ту дарила хоть какую-то надежду на будущее. Как и вера в Читателя, что все будет следовать его плану.

Но все равно ему мешать я не собиралась — перетягивать одеяло на себя мне не надо. Но Докча теперь определенно будет полагаться не только на других, но и на меня в своих замыслах. Учитывать мои особенности и способности.

Я вздохнула и качнула головой, направляясь к нише в тени, где можно посидеть на каменной скамейке. Там полностью открыла Интерфейс и окинула взглядом зависшие перед лицом окошки — физические показатели группы, карта местности, записи архива, инвентарь. И часы.

14:36.

На календаре третье июня. И…

Вчера был мой день рождения.

Совсем забыла о нем.

Я… никогда в жизни не отмечала его так, как принято в обществе. Порой, как и сейчас, вовсе забывала об этой дате. А если и вспоминала, то, если имелись лишние деньги, могла себя порадовать тортиком или доставкой еды на ужин.

У меня не было друзей — ни в жизни, ни в сети, которых можно пригласить на праздник. Не от кого принять поздравления, разве что от сервисов рассылок разных сайтов и приложений.

В детстве я что-то еще ждала от этой даты, но со временем, как повзрослела, то перестала придавать этому значение.

Просто очередной день, как и остальные.

И я сильно удивилась, когда в этом году на работе получила поздравление от коллектива. Было неловко — дата рождения Ангелины отличалась от моей. В прошлом октябре ей исполнилось двадцать семь лет.

Так. Ладно. Слишком сильно отвлеклась на незначительную деталь в нынешней ситуации.

Я окинула взглядом карту, отметив стрелочкой, в каком направлении ушел Докча, также выделила станции, которые он уже захватил, ориентируясь на прогресс сценария.

Апостолы должны прийти с противоположного пути.

Хм-м…

Вспоминалась последовательность нападения с трудом. Но главное, что картинки всплывали не без помощи навыка «Ясной памяти».

Сначала будет волна с монстрами, которых под контроль взяла одна из апостолов с помощью артефакта. Таким образом противники планировали ослабить защитников и проредить их группу, то есть нас, но оказались застигнуты врасплох Гон Пилду и его стигмой.

После чего сами апостолы вступили в бой, сильно удивившись, что персонажи новеллы сильнее, чем должны быть. Поэтому один из них и использовал те самые бомбы, которые, по подсказке «Взгляда Жнеца», перебьют половину населения станции, — огненный снаряд массового уничтожения.

Всего пять апостолов, среди которых находился аватар Хан Суён. И эта пятерка по роману доставила множество проблем группе Чунмуро, пока не пришел Джунхёк и не убил всех.

Хм-м…

Что мы имели сейчас.

По крайней мере, меня и мои навыки.

А также хорошо отдохнувших и сытых жителей станции.

Были шансы отделаться лишь испугом, если должным образом продумать оборону.

Но а что… если из-за меня что-то могло поменяться?

Я знала время нападения, только вот количество нападающих или их вооружение может измениться из-за моих действий.

И как теперь быть? Оставить все как есть, или набрать полные карманы защиты из сумки доккэйби? Даже одноразовые артефакты, если они помогут выжить, намного полезнее в нашей ситуации.

Почему все так сложно? Почему так сложно решить…

Я тяжело вздохнула и откинулась спиной о холодную стену, устало смотря на окошки Интерфейса.

На карте мерцали точки, а в дальней части метро двигалась одинокая метка с Джиё, отмечая ее местонахождение. Судя по показателям, у девушки все хорошо.

Я перевела взгляд влево, где на другом конце лавочки сидел Ю Джунхёк, который также задумчиво перебирал окошки Интерфейса, рассматривая большую карту метро. Возможно, обдумывал, в какую сторону идти и что захватывать, чтобы получить скрытый сценарий.

В отличие от меня, мужчина выглядел решительным. Он… не колебался.

Этот мир слишком жестокое место, чтобы тратить время на сомнения, не так ли?..

Несмотря на отчаяние, на поражения и боль, с которыми Джунхёк сталкивался в регрессиях, он всегда все начинал с начала, потому что у него была цель.

Желание увидеть конец этого мира.

Да, он мог впасть в глубокую депрессию от неудачи. У него могли опуститься руки, когда все, что он защищал, рассыпалось. Но и тогда он шел вперед с новой попыткой. Он и сам не понимал, что им двигало. Чья воля стояла за тем, что он не сдавался, ведь мужчина не раз задумывался о том, чтобы покончить с собой.

Только вот… после каждого падения вставал вновь и вновь.

Определенно мне до него очень далеко, ведь за последние десять дней я была готова сорваться раз сто.

Истерики. Нервный срыв. Паническая атака. Меня периодические бросало из крайности в крайность.

Что еще?..

Торговцу Желаниями точно надо было искать себе другого избранного, если она