— Я хотела перед завтраком поговорить с тобой, Мелисента, — надменно сказала Авона.

— Для начала, здравствуйте. Что вам нужно? Если честно, то лично я ни с кем не общаюсь, все разговоры через моего пресс-секретаря леди Вивьен, — достаточно спокойно ответила принцесса.

Авона побагровела.

— Но для вас я сделаю исключение, — девушка благородно улыбнулась.

— Мелисента, для начала скажу, что ты абсолютно не умеешь разговаривать, твои образование и воспитание оставляют желать лучшего. Я не понимаю, почему Энрике оставил тебя здесь, а не отправил в резиденцию Танга. Но, думаю, это поправимо. Скоро король женится на прекрасной Элизабет, и я надеюсь, она научит тебя хорошим манерам, — жестко отчеканила Авона.

— Энрике сказал, что ещё не встретил свою женщину, так что ваша Элизабет в пролёте.

— Ты ведёшь себя как невоспитанная грубиянка!

— Во-первых, леди Авона, меня воспитала умнейшая женщина страны, а вас кто? Во-вторых, я закончила французскую академию, а также курсы в области туризма, а вы, как я знаю, только школу. В-третьих, мои родители король и королева, а ваши? И последнее. Я принцесса, а вы?

В зал вошел король.

— Доброе утро, дамы, — вежливо поздоровался со всеми тот.

— Доброе утро, сыночек! Милый, мы с Элизабет пытались поговорить и подружиться с принцессой, но её воспитание и манера разговаривать ужасны, — очень правдоподобно щебетала Авона.

— Леди Авона сказала, что ты женишься на Элизабет. Сочувствую! А то, что Авона — твоя мамаша, сочувствую дважды! — спокойно сказала Мелисента, а затем развернулась и ушла.

Мелисента шла по коридору, не понимая, что делать со старой цаплей, она же мать Энрике.

— Доброе утро, Ваше Высочество.

Мелисента обернулась на голос женщины.

— Бетти! Забери меня отсюда и побыстрее. Мне надо поговорить с мамой.

— Конечно, поехали. Машина внизу.

Мелисента почти бежала к машине. Они благополучно покинули дворец.

Завтракая с матерью и Элизабет, король пресёк все разговоры о Мелисенте. Он четко понимал, что разговор между дамами был другим, и как только они уедут, мужчина посмотрит запись видеокамеры, и всё станет понятно.

Проводив Авону, тот позвал леди Руби.

— Ваше Величество, то, что сказала леди Авона, ложь. Они не пытались подружиться с принцессой.

— Я так и думал. Позовите ко мне Мелисенту.

— Её нет. Она уехала в резиденцию вместе с Бетти.

— Зачем?!

— Возможно, чтобы поговорить с леди Вивьен.

— Вы свободны, Руби.

Он смотрел в окно.

— «Чтобы я ни делал, все было бесполезно», — думал король. — Она доверяет только Вивьен, — сказал он уже вслух.

— Ты о принцессе?

Король резко обернулся. В кабинете стоял Алекс.

— Алекс, рад тебя видеть. Что-то случилось?

— Да, Ваше Величество, — улыбаясь, сказал тот. — Дело в том, что с моим лучшим другом что-то происходит, и он ничего мне не хочет рассказывать.

— Что именно ты хочешь знать?

— Энрике, ты в последнее время сам на себя не похож. Замкнулся, перестал шутить. Ты влюбился?

Король промолчал.

— Да ладно?! Не может быть?! Любишь?!

— Люблю, — тихо ответил Энрике.

— Это Мелисента?.. — осторожно спросил Алекс.

— Да.

— Наконец-то!

Король рассмеялся.

— Ты так и хочешь от меня избавиться, Алекс.

— Я хочу, чтобы ты был счастлив! — Алекс подошел и обнял друга.

Раздался резкий звонок телефона. Это была центральная база. Королю сообщили, что над базой, на огромной скорости, пролетела Барракуда. Энрике и Алекс тут же выехали туда.

По дороге королю доложили, что во время пролета Барракуды над базой раздался какой-то странный звук, и бортовое оборудование вертолетов на несколько минут вышло из строя. Взлететь и догнать её никто не смог.

Связавшись с посольством Уганды, выяснилось, что в момент взлета Барракуды там практически никого не было. Посол отъехал по делам, многие были на обеде. Мелисента туда не приезжала. Стало понятно: взлетел Кит.

Мелисента вышла из машины и направилась в резиденцию. Ей нужно было найти Вивьен.

— Мама! Эта старая цапля меня ненавидит и явно хочет от меня избавиться! — возмущенно кричала принцесса, подбегая к Вивьен.

— Старую цаплю зовут Авона? — спокойно спросила та.

Мелисента поделилась утренней встречей, пересказав весь диалог.

— Да, милая, Авона действительно не испытывает к тебе особой любви, и никогда не будет. Когда твой отец забрал её и Энрике к себе, та влюбилась в короля и мечтала стать его женой. Но ты уже знаешь историю своих родителей. У неё не было ни одного шанса. Она ненавидела королеву Фиалку и многие думали, что катастрофа, забравшая жизни твоих родителей, это её рук дело. Но после расследования все подозрения были сняты.

— А ты как думаешь? — спросила Мелисента.

— Долгое время я думала, что это действительно она, но потом, поразмыслив, я согласилась с тем, что она лично не виновна, так как та с самого начала знала об одном документе, что составил твой отец. Я покажу его тебе сейчас…

Вивьен принесла документ, подписанный королем Мозамбиком, в котором говорилось о том, что в случае его смерти и смерти королевы Фиалки, на трон взойдет Энрике Хардван, а после него королевой станет его дочь — Мелисента Мозамбик Хадиалли. В случае смерти Мелисенты, Энрике будет последним королем Танзании, и после его смерти Танзания станет республикой с президентской формой правления.

— Авона с самого начала знала об этом документе, и я думаю, та понимает, что её внуки никогда не взойдут на престол. Это можешь быть только ты и твои дети. Если она думает, что этот документ никогда не будет обнародован, то она просто дура. Для этого уже все сделано.

— А как Энрике к этому отнесся? — спросила Мелисента.

— Спокойно. Он с детства был очень добрым, мягким и спокойным мальчиком. Твой отец знал, что такой характер для будущего короля не подходит. Они с Дизелем сделали многое, чтоб его изменить. Сейчас это спокойный, уравновешенный, в меру жесткий, ответственный король. Они проделали хорошую работу над его становлением. Он не должен