будут вопросы, зовите.

— У меня вопрос, — вновь отличился Кот.

— Спрашивай.

— Если машина сломается или заглохнет?

— Если сломается, зовите меня. Покажу, что проверять в первую очередь, может направляющие просто перекосились. На словах это трудно понять, а одного раза показать будет достаточно. Плохо, что вы впервые заступаете. Никто не знает, как она работает. Так что придётся искать меня. А если совсем сломается, будете мыть посуду вручную, но это совсем швах. Ещё как минимум два отделения придётся в помощь направлять. Так что, не ломайте. И ещё, все отходы выносите на мусорку самостоятельно, не привлекая работников зала. За этим следим строго. Вроде всё.

Первую и самую трудную смену отстояли, едва успев перемыть посуду к ужину. Оставались в столовой, практически не отлучаясь ни на минуту. Изредка в наш закуток заходил Замок, смотрел, как мы тут справляемся с завалом, но поговорив с командиром отделения, удалился.

— Сергей, — обратился к командиру отделения, звать старшего по должности и возрасту по общепринятому прозвищу не привык, — сильно Замок ругался? — задал вопрос, так как по неопытности не успевали справиться с наплывом грязной посуды. Хорошо, что после первой остановки моечной машины, поняли, как её вновь запускать и потом звать старшего не понадобилось, а то постоянные остановки из-за то покосившихся направляющих, то забитых фильтров, сильно сбивали темп и на всех свободных в нашем закутке столах скопилась много не помытой посуды.

— Терпимо, — отмахнулся Серый, — видит, что не прохлаждаемся, а работаем. Да, немного не успеваем, но ничего, разрыв между приёмами пищи большой, так что успеем…

— Всё! Сил у меня больше нет! — не выдержал Кот, — пойду хоть картохи выпрошу, чтоб пожарить.

Вторая смена ужина закончилась два часа назад, а мы всё продолжали перемывать посуду. Рабочие зала и прочие стоявшие в наряде по столовой, мирно сидели в зале ожидая, а мы всё продолжали трудиться. Монотонная работа: взять, стряхнуть, поставить, повернуться, взять, стряхнуть, поставить — бесила. Пробовал в уме повторять стихотворения, но быстро сбивался. То машина остановится и приходилось лезть в её нутро, исправлять съехавшие с направляющих полозья, то по столовой раздастся звон разбившейся посуды. Ладно бы один раз, так нет, засекал, в среднем за час, два-три раза из зала доносился сначала шум разбившейся посуды, а потом отборный мат Замка.

В сопровождении Серого вернулся Кот.

— Долго ещё?

— Минут на двадцать, — ответил, оглядев изрядно убавившуюся гору посуды.

— Давайте, заканчивайте, на весь наряд картошки нажарили. Так что сильно не задерживайтесь, а то не достанется.

Всей небольшой группой ускорились и через десять минут сидели в зале ели жареную картошку. Впервые за эти несколько месяцев, что уехал из ставшего домом учреждения, почувствовал себя, как не банально звучит — дома. Тихие переговоры, дружеские подшучивания друг над другом, а запах жареной с луком картошки просто навивал воспоминания о пролетевшем как одно мгновение детстве.

— Так, всё, заканчиваем, — властно произнёс Замок, — каждый убирает за собой и через двадцать минут, чтобы все были на вечерней поверке. Не забудьте переодеться.

— А может не переодеваться? — уточнил кто-то из нашего взвода, но другого отделения. Имён я всех ещё не знал.

— Да, — вмешался Серый, — нам ещё отходы выносить, зачем переодеваться.

— Отходы завтра вынесете, перед завтраком, а переодеваться всем обязательно. Сегодня снова наш комвзвода дежурит. Так что, придётся.

Вечерняя поверка, отбой и на следующий день мы с самого утра были на кухне.

— Чёт у меня все руки болят, — жаловался Кот.

— С непривычки, небось не приходилось так работать, на всём готовеньком жил? — подколол его Иван.

— Почему же, — возмутился Кот. Его говорливость уже стала притчей во языцех. Он постоянно говорил, даже находясь в строю, за что получал нагоняи не только от Серого, но и схлопотал внеочередной наряд от командира взвода, — и по дому родителям помогал, и спортом занимался — лёгкой атлетикой.

— Так это ты ноги качал, вот руки и болят, — хмыкнул стоявший рядом Мышь.

— Ладно, хватит лясы точить. Зелёный, Кот, берите бачки и несите на помойку.

— Может после завтрака?

— Нет, Кот. Тут уже совсем не протолкнуться. Так что давайте, выносите помои. Ещё вонять начнут.

— Не начнут, — было начал качать права Кот, но я его остановил.

— Пошли вынесем. И вправду, у нас от бачков и не развернуться. А если после завтрака, то их прибавится. Вообще окажемся взаперти, не протиснемся.

Идти до места складирования отходов — помойки было далековато, а если обходить по дорожкам, а не напрямик, через плац, то круг оказывался приличный.

— Ладно, пошли, — нехотя согласился Кот, и мы взялись за первый бачок. А он, замечу литров на пятьдесят и полный отходов. Первую ходку сделали как добропорядочные курсанты, вокруг плаца по дорожке. Тем более, как раз в это время шло построение первой смены страждущих до пищи мирской, курсантов. Вторую ходку выполнили таким же маршрутом.

— Пошли через плац, так в два раза быстрее, — предложил Кот, — а то у меня уже руки отваливаются.

— Ага, и нас офицер какой поймает. Ты что, строевым идти по нему будешь? — возразил, берясь за ручки следующего бачка.

— Не увидит, построения прошли. Все или в столовой, или к занятиям готовятся.

— Во-во к занятиям, а про развод на те самые занятия не забыл? — ну не хотелось мне среди белого дня так палиться. Ладно, никого не увидим, прошмыгнём, но из окна кто из офицеров увидит — нагоняем в виде нескольких нарядов вне очереди не отделаемся. Могут и посерьёзней что придумать, но это конечно, смотря кто увидит. Лейтенантишка какой, или офицер постарше, с бо́льшими полномочиями. — Нет, пойдём прежней дорогой.

— Ладно, — нехотя согласился Кот.

— Всё! Давай отдохнём немного, — взмолился он, едва мы прошли десяток шагов. И надо же совпасть, что именно в этот момент в помещение входил курсант. Выскользнувшая ручка… и бачок с отходами, выплёскивая часть содержимого, одним боком падает на пол.

— Твою же мать! Салаги! — взревел курсант. Им оказался третьекурсник, по неизвестной причине входящий в здание столовой не с основного входа, а с чёрного, — вы что, совсем обнаглели! Всё форму мне забрызгали! А ну, смирно! — раскричался он. Хотел его послать, но обратив внимание на лычки на погонах, напрягся. На них красовалась одна широкая «сопля» — старший сержант.

— Что застыли⁈ — не унимался непонятно откуда взявшийся старший сержант, — фамилии, номер кубрика⁈ — мы с Котом стояли, не зная, что ответить. Вины за собой оба не чувствовали, а нечего ходить там, где только наряду разрешено. Ну, выскользнул бачок, ну чуток запачкал форму, но не критично же. Всего дел-то, застирать.

— Что за шум? — появился Замок, — что замерли? Бегом потащили дальше. Первая смена заканчивает приём пищи.

Мы взялись за ручки бачка, но окрик старшекурсника заставил остановиться.

— Стоять! — взревел он, — это твои? Ты дежурный по столовой?

— Да, в чём проблема? — спокойно ответил Замок, а обращаясь к нам, добавил, — идите, я приказал! И не забудьте прибраться тут!

Недолго думая, подняли тяжёлую ношу и гуськом, гуськом потопали. Только на обратном пути, когда возвращались с пустой тарой, Кот заговорил:

— Что думаешь, договорился наш Замок?

— О чём? — сначала не понял, что имеет ввиду сокурсник.

— Ну, что старшекурсника облили помоями.

— Хватит тебе, думаю, что ничего страшного, — если честно, не придал значения произошедшему инциденту. Мы же не специально, а тем более сам старшекурсник не вовремя открыл дверь и вместо того, чтобы пропустить идущих с грузом, зашёл внутрь. Вот и получил грязную штанину.

Вернулись обратно, прибрались, встали на рабочее место. Когда прошла вторая смена и мы готовились сдавать наряд, к нам подошёл Замок.

— Значит, так, — без предисловий, отозвав нас в сторонку, заговорил Замок, — ситуация конечно неприятная, но…

— А что он вообще тут делал, вход для посторонних в столовую запрещён, — возмутился Кот.

Замок на него неодобрительно глянул и грубо пресёк возмущения:

— Прекрати истерить! Он приходил получать сухпаёк на взвод, они на полигон выдвигаются. Прибудут сегодня вечером.

— Мы не виноваты, — вставил своё слово, — он действительно сам не пропустил нас, хотя видел, что идём с грузом. Мог бы и дверь подержать.

— Понимаю. Ладно, — устало произнёс Замок, — идите. Потом, всё потом.

В расположении к нам сразу подошёл Серый.

— Что у вас случилось⁈

— Ничего всё нормально, — ответил Кот.

— Да, нормально. После завтрака Замок со старшекурсниками о чём-то бурно разговаривал, чуть до драки не дошло. Хорошо, что