«Вот так да, если бы точно не знал, где и когда нахожусь, то решил бы, что время перенесло меня, и передо мной какая-нибудь современница Пушкина – прекрасная княжна со своей компаньонкой на вечерней прогулке. Всё-таки порода, поддерживаемая веками, даёт себя знать», – Анатолий с восторгом и лёгкой грустью наблюдал за Ларисой Панко, пока его не увидели.

Лариса вышла из беседки и направилась к майору. Он отметил, что походка женщины стала ещё более неуклюжей, но почему-то это вызвало в нем волну нежности и даже восторга.

– Анатолий, здравствуйте, а мы вас сегодня не ждали, – соврала Лариса, при этом её глаза вспыхнули россыпью золотых искорок. Она его ждала, каждый день ждала – вот что было правдой.

Лазарев элегантно поклонился, потом смешно заморгал, повернувшись к Тамаре, а его губы растянулись в дразнящей воображение улыбке.

– Уважаемая фея моего желудка, не осталось ли в вашем волшебном сундуке нечто, что сгладит вечернюю грусть одинокого мужчины?

Молодые люди, перебрасываясь шутками, двинулись в сторону коттеджа.

Лазарев объелся вкусностями и в очередной раз убедился, что у его подопечной всё хорошо. Майор возвращался в Москву. Автомобиль ровно бежал по гладкому шоссе, поэтому поездка доставляла удовольствие.

«У Ларисы всё хорошо, пока хорошо», – размышлял Анатолий.

Что-то происходило вокруг него, но на сей момент он не понял, что именно. Около месяца назад за ним была обнаружена слежка, а на его автомобиле нашли закреплённый маячок с довольно большим радиусом действия. Сразу же удалось выявить, что кто-то чужой «пас» майора. Некоторое время Лазарев продолжал пользоваться своим автомобилем, а технические службы старались вычислить «заказчика», но толком ничего не нашли. Злоумышленники регулярно меняли маячок, но и только, никакой дополнительной активности выявить не удалось.

Майор Лазарев работал сразу по нескольким поручениям начальства, одно из них было «Александрит», но то, что именно с этим заданием была связана обнаруженная слежка, он и подумать не мог. Получалось, неприятеля интересовало: куда ездил майор Лазарев и как долго там находился. В результате арестовали четырёх человек, но следствие и допросы ничего не дали. Задержанные, все как один, твердили, что должны были работать в группе, их наняли круглосуточно следить за майором Лазаревым: фиксировать его передвижения, а информацию передавать через объявления в популярной газете. Но кто именно нанял, ни один из них толком ответить так и не смог.

Подозреваемые изложили примерно одну и ту же историю. Некоторое время назад, вернувшись домой, обнаружили вооружённых незнакомцев. Сильный свет слепил глаза, а голос говорившего был механически изменён. Всех шантажировали жизнью и здоровьем членов их семей, предоставив доказательства полной осведомлённости. Каждому была оставлена некоторая сумма денег на расходы. К тому же им намекнули, что следить нужно за человеком, подозреваемом в измене Родине. Деньги за работу должны были передать через ячейку в камере хранения на Белорусском вокзале, но пока никто из них никаких денег так и не получил. В итоге майор Лазарев продолжил работать, ничего не меняя в установленном порядке, но теперь его страховали коллеги.

Наутро Анатолий Лазарев отправился на доклад к начальству. Изложил события последних дней, а также результаты следствия по выявлению источника слежки за ним самим в течение последних недель. На совещании присутствовал заместитель генерала Ершова полковник Поляков – лысоватый человек с кривыми толстыми ногами, непомерно вытянутым лицом и глазами-буравчиками. Он постоянно перебивал майора Лазарева и недовольно поджимал губы, когда тот начинал приводить доводы и факты. Ещё два сотрудника молчали и только делали пометки в блокнотах.

Генерал Ершов внимательно слушал докладчиков, пару раз осадил полковника Полякова. По окончании совещания отпустил всех, а майора Лазарева попросил остаться и выложил на стол папку с операцией «Александрит».

– Тут такое дело. Что у тебя за шашни с подопечной актрисой Ларисой Панко? – не мигая уставился на майора.

– Какие могут быть шашни с женщиной, беременной по уши? – недоумение Лазарева было вполне искренним.

Генерал Ершов подвинул тоненькую папку без каких-либо пометок и надписей.

– Знаю, что не должен тебе это показывать, но всё равно глянь.

Анатолий открыл досье и уставился на фото. Там же были приложены несколько анонимных заявлений. Из всего следовало, что майор Лазарев использует служебный коттедж в санатории для интимных встреч с актрисой, прикрываясь своим положением сотрудника КГБ. Анатолий разложил фото на столе. На всех был он сам, а рядом – Лариса Панко. Некоторые снимки запечатлели, как он целует ей руку или склонился к её уху. На других – он обнимает её за талию, а девушка счастливо улыбается.

– Это что за хрень? Конечно, я бываю в этом санатории. И да, сам лично её туда отвёз, – майор Лазарев недоумённо глянул на генерала.

– Понимаю. А вот полковник Поляков считает, что ты ведёшь себя недопустимым образом. А раз так, то я должен отстранить тебя от работы по проекту «Александрит», – генерал Ершов постучал пальцем по серому картону.

– Ага. И передать ему? – ощетинился майор.

– Дело даже не в этом. Ты заметил слежку примерно месяц назад. Так?

– Так. Ага, а вот эти снимки сделаны явно до Нового года, – Лазарев задумчиво рассматривал документы на столе.

– И как ты, такой профи, не заметил слежку? – голос генерала стал вкрадчивым.

– Нет предела совершенству, – майор Лазарев поерзал на стуле и покачал головой.

Генерал вытянул один из листов и положил сверху.

– Посмотри внимательно доносы. Это явно писал кто-то из тех, кто постоянно рядом с тобой.

Лазарев пробежал глазами листы, отпечатанные на машинке. Брезгливо положил на стол.

– А отпечатки пальцев? Есть что-нибудь? – майор чуть поморщился.

– Нет. Всё стерильно. Но кое-что всё равно есть. Выяснили, где распечатывались эти фото, – генерал кивнул на стопку. – Эксперт считает, злоумышленники использовали наше списанное оборудование.

– И где оно теперь? – Лазарев удивлённо вскинул брови.

– В Доме пионеров.

– То есть буквально любой человек имеет к нему доступ, – майор перевёл взгляд на снимки.

– В целом – да.

– Какая хрень! То есть некто следит за мной, делает фото, а теперь ещё кто-то другой тоже начал следить?

– Короче, я заявил полковнику Полякову, что всё это рабочие моменты. Что не могу раскрывать детали сверхсекретной операции, и изъял досье, – генерал снова стукнул пальцем по папке.

– Но ведь кто-то его сфабриковал, а значит, и цель существует, – майор Лазарев перевёл взгляд на генерала.

– Согласен, но сейчас есть дела поважнее.