– Это наше общее решение, – добавил он.

– Ой, кто бы говорил! – воскликнул один из присутствующих. – Может быть, мы все забыли, что именно вы и являетесь самым известным убийцей! К тому же избежавшим любого наказания! – обратился к князю Юсупову. – Это вы-то против насилия? – продолжил говоривший, оперевшись о стол костлявыми руками. – Или рассчитываете на то, что родившийся ребёнок, так как он близкий родственник именно вашей жены, даст возможность получить доступ к наследству императорской семьи? А, может быть, вы в сговоре с КГБ и уже решили, как поделите наследство и кого посадят на трон? Да проще убить эту беременную женщину! Это умерит пыл русских коммунистов! И тогда мы сможем выиграть этот раунд!

Тихий ропот прокатился среди людей, присутствующих на заседании. Князь Юсупов чуть нахмурился.

– Да, я убил Распутина, и если бы мне пришлось прожить мою жизнь ещё раз, то опять совершил бы этот поступок, поскольку считаю, что действовал ко всемерному благу, императорской семьи, и Отечества, – спокойно ответил он. – Сейчас речь идёт о том, что, пусть даже таким, не совсем корректным способом, который используют русские спецслужбы, но царский род не прервался. А продолжается. И поэтому более уместно позаботиться о ребёнке и дать ему соответствующее воспитание, чем варварски уничтожить результат вековых селекций лучших представителей династических фамилий Европы.

В комнате повисла тишина. Затем люди постепенно начали переговариваться и спорить. Князь Юсупов сидел рядом с Ирэн и накрыл её руку своей ладонью.

– Феликс, милый, да что ж это делается? До чего мы дожили, что обсуждаем возможное убийство младенца. И это не просто младенец: в нем течёт кровь последнего императора России! Чем же собравшиеся здесь именитые и уважаемые господа лучше пьяного быдла, убивавшего женщин и детей в революционной России только за то, что те принадлежали к аристократическому роду. Боже мой, куда катится мир!.. – Ирэн смотрела на мужа, и в её глазах появились слезы.

В результате дискуссии мнения разделились. Большинство согласилось с князем Юсуповым, что жизнь ребёнка не может быть разменной монетой. Но их оппоненты продолжали настаивать на немалой угрозе, причём с непредсказуемыми последствиями действий КГБ по преднамеренному получению наследника. Который, к тому же, вырастет в России под наблюдением и контролем спецслужб, а в будущем, возможно, сядет на трон.

– Господа, пойдемте в сад пить чай, – пригласила всех Ирэн, чтобы хоть как-то развеять невеселые мысли, захватившие гостей.

К дому прилегал маленький участок земли, отгороженный от улицы высокой изгородью. Под раскидистым деревом стоял стол, несколько стульев и табуретов. Гости, продолжая переговариваться, вышли на воздух и расположились у стола. Девушка, помогавшая Юсуповым по хозяйству, вынесла самый настоящий русский самовар. Она изящными движениями расставила на столе чашки, принесла поднос с сахаром, пряниками и печеньем.

Майский вечер был тёплым. Из-за изгороди едва доносились звуки большого города. Ветерок навевал запахи цветов и приятно обдувал разгоряченные после спора лица. Казалось, весь мир свернулся до размеров маленького и уютного парижского сада русского князя. Напряжение спало, люди пили прекрасный чай из чашек тонкого фарфора. Постепенно разговоры перешли на более насущные темы, а вскоре гости начали расходиться.

Уже почти стемнело, взошла вечерняя Венера, похожая на крупный, ярко сверкающий бриллиант на фоне темно-синего бархата неба. В саду остались только Феликс с Ирэн. Они сидели рядом, держась за руки. Последнее время им нравилось вот так проводить вечера: сидеть рядом и молчать. Они прожили вместе почти пятьдесят лет и теперь понимали всё и без слов, лишь глядя друг на друга в наступающих вечерних сумерках.

– Милая, обещаю, сделаю всё, чтобы спасти этого ребёнка! Ты ведь меня знаешь, – князь поднёс руку жены к губам и нежно поцеловал.

СССР, Москва.

Двое сотрудников из отдела майора Лазарева под видом семейной пары «отдыхали» в санатории «Ласточка», куда якобы поселили Ларису Панко. Там же были задействованы ещё две девушки. Одна из них изображала беременную Ларису, а вторая – её подругу. Всю компанию разместили в одном из корпусов лечебницы. Как и другие отдыхающие, они ходили в столовую и на вечерние развлечения, проводимые массовиками-затейниками санатория. Девушку подобрали максимально похожую на саму Ларису, поэтому если особо не присматриваться, то её вполне можно было принять за оригинал.

Прошло несколько дней, но ничего не происходило. Майор Лазарев ежедневно созванивался со своей группой из санатория, но новостей не было. Ещё один из его подчинённых на автомобиле Анатолия специально несколько раз съездил в «Ласточку» под видом самого майора.

«Что ж, может быть, мы с шефом ошиблись. Слежка была связана с чем-то другим и к наследнику императора не имела никакого отношения», – размышлял Лазарев, удобно расположившись на ведомственном стрельбище.

Сегодня ему удалось с соседним отделом выехать на стрельбы на дальние дистанции. Он напросился сам и сейчас отрывался по полной, стреляя из британской винтовки Lee Enfield на расстояния до шестисот метров. День выдался ясный и безветренный, поэтому пули калибра 7,7 ложились в цель одна в одну, что очень льстило самолюбию майора.

«Ладно, если пару-тройку дней ничего не произойдёт, ребят придётся отозвать и ещё раз поразмыслить над событиями последних недель.»

Майор Лазарев отстрелял последнюю серию и остановился посмотреть, как работают спецы из соседнего отдела. Бойцы стреляли из пробных образцов винтовки Драгунова, которую планировалось широко использовать для спецслужб и в армии. Несколько человек чинно замерли и с меланхоличным видом созерцали крутящиеся и замирающие флюгеры. Непосвященный человек, возможно, был бы удивлен увиденным, так как общая картинка выглядела довольно неподвижной. Зритель мог созерцать всего лишь едва заметные движения, а ещё – прильнувшие к оптическим прицелам головы и натренированные пальцы, неуловимо скользившие по спусковым крючкам. Но Анатолий знал: сейчас перед ним – виртуозы своего дела, лучшие снайперы. Майор Лазарев махнул приветственным жестом одному из офицеров и пошёл к своей машине.

– Товарищ майор! – к Лазареву бежал старшина. – Срочно! Вас вызывают в Комитет!

Анатолий зашёл на наблюдательный пункт и позвонил в отдел. Его сразу же соединили с начальником.

– Лазарев, где тебя носит! Уже час тебя пытаюсь найти! – с места в карьер понёс генерал Ершов. – Как можно скорее поезжай в санаторий! Там ЧП, наша сотрудница погибла. Уже отправил туда ребят, но и ты поезжай, разберись на месте, что к чему. С Ларисой связались, у них там всё спокойно.

Анатолий включил фары и выжал из мотора всё, что было можно. Автомобиль несся на предельной скорости, распугивая дачников в медленно ехавших, нагруженных скарбом машинах. Ещё хорошо, что стрельбище находилось в том же районе Подмосковья, что и санаторий. Майор отлично знал здешние места. Поэтому через некоторое время съехал с шоссе на второстепенную дорогу. Скорость при этом пришлось снизить, но так он срезал приличный гак и вскоре выехал на направление, ведущее к санаторию «Ласточка».