– Это что там у фрицев за тарарам? – крикнул мне Альбиков, пытаясь перекрыть шум мотора.

– Френдли файр![25] – машинально ответил я и тут же прикусил губу, но сержанты почему-то поняли меня и синхронно кивнули. Только Валуев со своего места посмотрел на меня своим традиционным задумчивым взглядом.

– Петя, пора съезжать с дороги! – озабоченно сказал я, понаблюдав за действиями немцев еще пару минут. – У них нашелся толковый командир, который быстро навел порядок, – танки за нами в погоню собираются.

– Еще хотя бы метров пятьсот! – процедил Валуев, пристально, насколько позволял узкий смотровой лючок мехвода, всматриваясь в дорогу. – Здесь невозможно повернуть – слишком глубокие кюветы.

Я с верхотуры видел гораздо лучше сержанта и был вынужден с ним согласиться: дерни мы сейчас с полотна в сторону – гарантированно застрянем в глубокой канаве, ведь «Ганомаг» весьма посредственный «проходимец» по полному бездорожью.

Тут над головой просвистело несколько штук «чего-то железного». Оглянувшись и увидев состав преследователей, я догадался – это была очередь из малокалиберной пушчонки идущей головной «двоечки». Ну, это в сравнении с «нормальными» танками у «Т-2» пушчонка – нам этих двадцати миллиметров за глаза хватит: одно попадание, и внутри бронекоробки «бэтээра» только фарш останется. К счастью, стабилизаторы для танковых орудий еще не изобрели, поэтому метко стрелять на ходу здешним водителям было затруднительно – вторая очередь прошла ниже, вздыбив кучи щебенки за нашей кормой. Но, по идее, это была артиллерийская «вилка», и следующая порция снарядов прилетит уже по нашу душу.

– Петя, срочно с дороги! – заорал я в полный голос.

– Держись! – спокойно ответил Валуев и резко крутанул руль.

БТР с ходу перемахнул кювет, едва при этом не опрокинувшись, и вломился в кусты на опушке леса. Объезжая большие деревья и ломая подлесок, «Ганомаг» углублялся в чащу по волнистой кривой. По сторонам стали рушиться и падать стволы, словно спиленные гигантской бензопилой, – сообразив, что мы вот-вот сбежим, «двоечка» открыла огонь длинными очередями. Меня мгновенно забросало ветками, сбив с головы намародёренную фуражку, и я поспешил нырнуть под прикрытие брони.

С левой стороны бабахнуло, взрывом внутрь корпуса БТР принесло землю, траву, щепки. Несколько шальных осколков ударили в борт. Похоже, что нам вдогонку решила кинуть пару подарков и «троечка».

– А вот хрен вам… – процедил Валуев, резко перекладывая руль из стороны в сторону.

Да, если бы мы вот так вот катались в Белоруссии где-нибудь или под Москвой, то черта с два далеко заехали бы. А здесь Украина, тут «порядочных» лесов с гулькин нос. Разве что в Карпатах или на севере, где Полесье. Липки сплошные, дубки да сосны…

Тут снаряды стали рваться один за другим – надо полагать, и трофейный «Т-26» подключился. Танковые орудия били по площадям, тщетно пытаясь нашарить угнанный «Ганомаг». Земля неожиданно вздыбилась чуть ли не прямо перед капотом – «бэтээр» подпрыгнул и передком въехал в воронку. Скорость наша была невелика, поэтому нас не опрокинуло, но вот меня крепко приложило об край лобовой брони. Спасибо еще, не головой.

– Уходим! – резко скомандовал Валуев. – Пионер, пулемет захвати! И про патроны не забудь!

– Так точно! – ответил я, примериваясь, как мне половчее открутить тяжеленный станкач от вертлюги.

– Сержант Алькорта! – чуть не в ухо баску рявкнул Валуев, пробираясь с места мехвода в десантное отделение.

– Я! – Хосеб машинально принял строевую стойку и приложился плечом о наклонный борт.

– Рацию не забудь, чудо заморское! – ухмыльнулся довольный незатейливой шуткой сержант. – И пулемет этот, который ты с танка отвинтил, – тоже! Всех касается: вымести броневик дочиста, все оружие и патроны берем с собой!

– Главное – про жратву не забыть! – буркнул себе под нос Альбиков, навьючивая на жилистую спину потомственного дехканина[26] рыжий немецкий ранец с консервами и вешая на шею фляги с самогоном.

– Хуршед, не торопись с грузом, на тебе устройство минной ловушки! – почти ласково сказал Валуев.

– Апайна амы![27] – откликнулся Альбиков, нехотя снимая с себя продовольственные трофеи.

Вокруг продолжали бухать взрывы, но уже не рядом – точка прицеливания смещалась к востоку. Скорее всего немцы обработали тот квадрат, в котором мы находились, и перешли к следующему. Видеть нас даже в негустом лесу они никак не могли – мы отъехали от дороги метров на триста.

Я все-таки справился с изделием сумрачного тевтонского гения – открутил пулемет. Вытащив его и девять «улиток» с патронами наружу, вернулся в кабину и прихватил закрепленные за сиденьем командира БТР запасные стволы. Затем подобрал с пола свою собственную винтовку, рюкзак и парочку «МР-40». Валуев посмотрел на меня одобрительно и благосклонно кивнул, радуясь вновь обретенному собрату по «хомячизму». Сам он, скинув немецкий мундир и пилотку, принялся обвешиваться оружием, явно не собираясь оставлять здесь ни одного ствола, ни одного патрона.

Я тоже скинул форму Шульца и, отбросив ее в сторону, принялся запихивать в рюкзак «улитки». Прямо поверх уже лежавших там четырехсот патронов в пачках. Н-да… килограммов под двадцать выйдет… Тяжко будет! Однако патронов не бывает много – патронов бывает или очень мало, или просто мало, но больше уже не поднять!

– Ты это, поаккуратней вещи разбрасывай! – Вылезший из «Ганомага» Хуршед протянул мне оброненную во время обстрела фуражку. И тут же, заметив небрежно брошенный на землю офицерский мундир, назидательно сказал: – Прибери одежку, когда еще подходящего размера найдешь!

Пришлось еще и мундир аккуратно складывать и упаковывать.

Наконец, навьюченные, как ездовые лоси, мы двинулись вглубь леса. К этому времени бестолковый обстрел уже прекратился, лишь щелкали где-то поодаль отдельные винтовочные выстрелы.

– Вперед!

Бегать кросс с полной выкладкой я еще не привык, но Валуев и не стал нас гонять – мы просто быстро шагали, иногда переходя на трусцу. Корни, ямы, упавшие стволы – не очень-то и побегаешь.

– Вроде не стреляют уже… – пропыхтел Хуршед.

– Стойте! – скомандовал Валуев. – Ни звука! Слышите?

Уняв дыхание, я прислушался и уловил шум далеко справа. Похоже, что там проезжали грузовики или бронеавтомобили. А потом донеслись резкие команды.

– Там дорога! – определил Альбиков.

– Облаву нам решили устроить, – процедил Валуев и гаркнул: – Бегом!

И мы почесали. Немцы шли наперерез, и было такое впечатление, что они все ближе и ближе. А потом я расслышал собачий лай…