– Логично. – Лина повеселела, она боялась, что Никита заставит её ещё раз поэкспериментировать с превращениями.

Они подошли к берёзе и сели под неё, разводить костер не стали, ведь его сразу же заметят. Они лежали и смотрели в небо, пока не почувствовали голод. Лина вспомнила, что не ела с самого утра. Она не знала, сколько времени они шли через проход, может, час, а может, несколько дней.

– Пошли, ночь сидеть здесь без толку, а если поймают, то хотя бы накормят.

– А если нет?

– Значит, они не гостеприимны!

– А если не поймают? – исправилась Лина.

– Начнём охотиться. – Никита попытался пошутить, но в его голосе прозвучала грусть.

Никита шёл впереди. Они искали тропинку, ведущую вниз, к городу. Лес погрузился в темноту, но он не спал. Птицы перелетали с дерева на дерево. На охоту вышли хищники. Никита и Лина слышали, как в глуши леса воет волк, хрустят ветки под чьими-то лапами. Луна была полная, она освещала путь ночным путешественникам. Никита попросил у Лины меч, она вынула его из-за спины и протянула другу. Лезвие меча сверкнуло под светом луны. Как только меч оказался в руке Никиты, он начал меняться: стал тяжелее, клинок шире, рукоятка удлинилась. Они исследовали гору, но не нашли тропинки, зато обнаружили менее крутой спуск. Никита медленными шагами начал спускаться, Лина шла за ним. Никите мешал спускаться меч, он то и дело поскальзывался. Лине приходилось всё время быть начеку и хватать его за руку, когда он терял равновесие. Никита сделал шаг, из-под его ног выскользнули камни, он упал на живот и заскользил вниз. Лина попыталась схватить его за руку, но не успела – Никита стремительно катился вниз. Камни из-под него летели в разные стороны. Вдруг Никита резко остановился, он лежал не двигаясь. Лина осторожно спустилась к нему, коснулась его спины. Никита не шелохнулся. Она с трудом перевернула его на спину. Его лицо было в пыли, футболка в нескольких местах порвалась. Лина взяла у него меч, который он так и не выпустил из рук, вложила в ножны за спиной, вытащила из кармана платок и вытерла Никите лицо. Он застонал, потом открыл глаза и попытался встать. Лина помогла ему. Убедившись, что крепко держится на ногах, он отпустил руку Лины.

– Пошли, – коротко сказал он.

Теперь они шли медленнее, Лина была впереди. Остаток спуска прошёл без происшествий.

Когда они спустились, Никита осмотрел свою футболку и горестно покачал головой.

– У тебя получилось!

– Что? – недоуменно спросила Лина.

– Ты меня остановила.

Лина удивлённо подняла брови, она думала, что Никита остановился сам.

– Это сделала ты! У тебя получилось!

Лина не стала переубеждать Никиту, ему виднее.

Нужно было пройти несколько метров, чтобы оказаться возле стен города, ворот не было видно. Лина не знала, с какой стороны вход в город. Она вынула меч, который снова принял прежний вид. Сражаться девушка не умела, но меч в руках её успокаивал. До города они добежали и остановились спиной к стене, отдышаться.

– Куда дальше? – Никита вертел головой по сторонам.

– С какой стороны ворота?

– Там! – Никита кивнул влево.

– Тогда пошли.

Лина повернулась направо и зашагала.

– Но ворота в другой стороне.

– Они нам не нужны, нам требуется лазейка.

Не дождавшись ответа, Лина пошла, она не сомневалась, что Никита двинется за ней. Они шли, ощупывая каждый камень в стене, насколько позволял рост. Иногда Лина залезала Никите на плечи и исследовала стену. Они осмотрели почти всю стену, до ворот осталось меньше десяти метров, когда Лина остановилась.

– Смотри! – Лина вытянула руку.

Никита посмотрел, куда показывает Лина. Над их головами в стене было отверстие, но слишком высоко.

– Мы не сможем добраться туда. Что ты хочешь сделать? – Никита с сомнением смотрел на стену.

– Помоги мне.

Лина залезла на плечи Никиты, подняла руки и воткнула меч в стену, он вошёл в камни без усилия. Девушка подтянулась и ногой нащупала опору в стене. Когда она убедилась, что стоит достаточно крепко, то вынула меч. Снова воткнула меч в стену выше головы и опять подтянулась. Никита снизу смотрел, как она медленно приближается к отверстию.

Отверстие было прямо над головой Лины, ещё одно усилие – и она оказалась внутри дыры. Лина удобно устроилась и кинула меч Никите. Он поймал его и через пару минут сидел рядом с Линой, знаком приказавшей ему молчать. Юноша посмотрел на город. Дома были деревянными и почти все одноэтажными, между ними вымощенные дороги. На площади перед замком стояли лавочки для торговли. Возможности спуститься не было, отверстие находилось прямо над стражником. Маловероятно, что он позволит им незаконно очутиться в городе.

– В следующий раз, когда захочешь попасть в город, обещай, что постучишь в ворота, – прошептал Никита.

Лина шикнула на него. Никита замолчал. Он уселся удобнее, так как подозревал, что они в этом отверстии надолго.

Лина прислушалась, в городе было тихо, только редкие переклички стражников. После каждой переклички она считала – получалось, что за время между перекличками она успевает досчитать до ста пятидесяти. Никита спал, ему не мешало его неудобное ложе. Между перекличками стояла полная тишина, стражники не ходили. Они спали по очереди. Начинал перекличку тот, чья очередь была бодрствовать. Потом не спал следующий, и так далее. Очередь стражника под ними прошла, Лина дождалась следующей переклички, разбудила Никиту. Он зевнул, потянулся и чуть не упал, едва успев сохранить равновесие. Лина постучала себя пальцем по голове, Никита развёл руками и кивком спросил у Лины, в чём дело. Она указала вниз. «Мы начинаем спуск» – догадался Никита.

Лина тихо перекинула ноги, нашла выступающий камень, Никита подал ей меч. Он ничего не видел, только услышал лёгкий хруст. Лина спустилась на землю. Никита последовал за ней. На земле он увидел, что Лина стоит за домом, недалеко от стражника, и машет ему рукой. Как только он забежал за дом, началась перекличка.

Лина подождала, когда снова станет тихо, и побежала за следующий дом. Так они достигли замка, останавливаясь на время перекличек. Вход в замок был неохраняемым, но никто не посмел бы войти через главный вход. Для этого надо было выйти на площадь и встать перед огромными входными дверями. Снаружи их нельзя было открыть. Двери были тяжёлыми и массивными, только несколько человек изнутри могли сдвинуть их с места.

Никита прошептал:

– Может, пора, чтобы нас поймали?

– Не время! – ответила Лина.

Они понимали, что их либо поймают, либо им придётся сдаться самим. Это единственный способ поговорить с королём. Если они придут к нему и начнут свой рассказ о Борисе, то он позовёт охрану, и их выставят за дверь. Это лучший вариант, худший – убьют на месте. Если же их поймает охрана, то обязательно поведёт к королю показать шпионов, тогда они расскажут всю правду.