Это была удача, это не могло быть случайностью! Антон десятки, если не сотни раз прикидывал, что этот жест может означать. Человек, проведя перед банкоматом рукой, видимо, прикрепляя одним движением руки микрокамеру наблюдения, поворачивался спиной и уходил. Мгновенно исчезал из поля зрения камеры, установленной Антоном. И вот в этот момент, за последние секунды, пока его было видно, он что-то делал рукой возле лица. Множество экспериментов над собой и длительные раздумья подсказали Антону, что это машинальный жест, привычка, как шмыгать носом, например. Человек просто потирает левую (наверное) часть подбородка. Видимо, она у него зудит после бритья. И потирает он ее мимоходом, и делает это той частью правой кисти, которая расположена между большим и указательным пальцем.

Потом Антон до седьмого пота гонял Сашку Великанова, чтобы тот потирал подбородок, если бы у него там было раздражение от бритья. Все совпадало полностью, и последние сомнения исчезли. И только тогда Антон вышел на охоту.

Фотокамера с широкоугольным объективом размещалась в перстне-печатке. Это хитрое устройство Великанов одолжил Антону со строжайшим наказом не потерять. Фотоаппарат автоматически делал шесть снимков при разовом нажатии на внутреннюю часть кольца. Нужно было только поднять руку на уровень лица и направить объектив на объект. Маленькая коробочка с приемником при этом лежала в кармане и делала цифровую запись в свою память.

Антон потратил трое суток на прочесывание местности в районе двух банкоматов, где «засветился» нужный ему человек. Он вглядывался в людей, пытаясь представить их в капюшоне, делающими тот самый жест. И вот удача сжалилась! Это было на первом этаже торгового центра «Мир». Каким-то шестым чувством Антон заподозрил преступника в невысоком парне. Похожая черная куртка с капюшоном, который, правда, пока был опущен на спину. Но на голове у парня была надвинутая на самые глаза шапочка из тонкой черной шерсти.

Антон заходил то с одной стороны, то с другой, пытаясь разглядеть черты лица. Он отметил узкую физиономию, тонкие губы, глубоко посаженные глаза и горбатый большой нос. Хотя насчет носа можно и ошибиться. Если так носить шапочку, то большим нос будет казаться у любого. Через пятнадцать минут Антон наконец засек характерный для разыскиваемого им преступника жест. Парень и вправду потирал изредка правой кистью левую часть подбородка.

А потом «объект» направился к банкомату в тот момент, когда ни одного клиента перед ним не было. Быстрый подход, взмах руки, как будто он провел ею по корпусу аппарата, и отход. Все в точности повторяло виденное на экране, даже с учетом иного ракурса.

Вот и удача, вот и везение! А может, невезение? Антон подумал, что, располагая временем, он не совершил никакого чуда. Любой опер на его месте сообразил и смог бы проделать подобное. Только вот в полиции на такие мероприятия никогда не хватит сил и средств. Это из категории невозможного – на одно преступление одного оперативника! Ни один бюджет такого не выдержит.

Антон пошел следом за преступником. В том, что это именно тот, кого он ищет, Антон уже не сомневался. Вопрос в том, даст ли что слежка. Собственно, можно узнать адрес проживания, а в конечном итоге – установление личности. Только вот одно неосторожное движение, и этот суперосторожный и суперумный паренек его засечет и исчезнет. А следом рухнут все надежды, пропадет вся проделанная кропотливая работа. Другого шанса выйти на преступника у Антона может не быть. И Антон отстал от объекта.

Когда Антон в прошлый раз расставался с Гарри и Моней, то он установил их личности, адреса проживания, состав семьи. Теперь, когда карманники ему понадобились снова, он без труда их нашел. После длительного дежурства у подъезда Гарри, как самого трусливого и бестолкового, Антон дождался, когда карманник выйдет на улицу, а потом проследил за ним до момента встречи с Моней.

– Здорово, «шустрые пальцы»! – громко сказал Антон из-за спины воров.

Карманники резко обернулись и шарахнулись в разные стороны. Им понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это не менты, а Антон. Они ведь так и не поняли, кто это и на кого он работает. Пареньки все же решили, что Антон не из «уголовки» и вообще не из полиции.

– Ты чего подкрадываешься? – неприязненно буркнул Моня.

– Ты что, не рад нашей встрече? – издевательским тоном осведомился Антон.

– Да уж чего радостного… Чего опять надо?

– Вот что мне в вас, ребятки, нравится, так это ваша сообразительность.

Антон расплылся в радушной улыбке, глядя, как на него смотрят карманники. Как хорьки, которые еще не решили: то ли деру давать, то ли за палец тяпнуть.

– Ладно, не осуждаю, – ехидно сказал Антон. – У вас есть все основания недолюбливать меня. Но общаться придется. Иногда! Ладно, не хмурьтесь. Я вас часто тревожить не буду и о нашей «дружбе» никому не расскажу. Если вы, конечно, дурака валять не будете. Пошли со мной!

– Куда? – недовольно спросил Моня и переглянулся с Гарри, который так ни разу и не раскрыл рта.

– В тихое место! Тут рядом переулочек есть. Я вам там на планшетнике кое-какие фотографии хочу показать. – Антон с многозначительным видом поправил сумку на плече. – Давайте шустрее, а то у меня времени мало.

Это был не переулок в полном смысле слова, а лишь проезд к законсервированному строительству. Люди здесь не ходили, машины практически не ездили, а встать за бетонную опору магистрального трубопровода и оказаться невидимыми со стороны улицы можно. Парни не без опаски озирались по сторонам. Успокоились они только тогда, когда Антон в самом деле вытащил из сумки планшетник.

– Вот смотрите, – открыл Антон «папку» с фотографиями и стал демонстрировать кадры. – Вспоминайте хорошенько: может, видели раньше, хоть мельком, может по описанию похож.

Парни смотрели фотографию за фотографией и только пожимали плечами. Антон подумал, что если они и врут, то хорошие артисты. Очень натурально они себя вели и не выдали ни одним мускулом того, что могли знать этого хитроумного типа – банкоматного афериста.

– Нет, – почти хором наконец заключили оба карманника.

– Зуб даем, – заверил Гарри. – Если бы знали или хоть видели где, то сказали бы. Нам-то он что? Родственник, что ли. Не знаем такого, да и сколько их по городу. Тут знаешь сколько группировок, да паханов, да авторитетов всяких, кто… Короче, город-то большой.

Вот эта говорливость обычно молчавшего во время их бесед Гарри и смутила Антона. Слишком уж поспешно стал парень оправдываться. Надо бы взять их под контроль. Антон пальцами на ощупь прорвал в кармане куртки герметичный пакетик и нащупал микрофон. Один покровительственный жест рукой, и микрофон прилип к воротнику Гарри под правым ухом. Лучше бы, конечно, прилепить его к воротнику Мони, но тот слишком насторожен.

– Ну, не знаете, так не знаете, – вздохнул Антон, убирая планшетник в сумку. – Надеюсь, что не соврали. Если соврали, то я об этом рано или поздно узнаю. И тогда…

Антон сделал выразительное лицо и прищелкнул языком.