козырь, сначала подумай, так ли это. Сегодняшний телефонный звонок МакГрата вскрыл твои карты, мы знаем какие у тебя карты на руках, и у тебя не стальные яйца.

Он убрал телефон от уха, слыша, как она прошипела:

— Пошел ты, Майк, — но это было все, что он услышал, прежде чем отключиться. Затем выключил звонок ее номера и сунул телефон в задний карман.

Затем он посмотрел на свою женщину и увидел, что она ухмыляется.

И, увидев ее ухмылку, которую он на самом деле не заметил из-за всего этого дерьма, происходящего сейчас, напряжение в груди ослабло.

— Жаль, что ты не позволил мне, это ей сказать, — сказала она сквозь усмешку.

Майк ухмыльнулся в ответ.

— Прости, милая. Это было эгоистично с моей стороны.

Ее ухмылка стала шире. Майк дал себе секунду, чтобы насладиться ее улыбкой, затем его взгляд померк, и он скосил глаза на Риверу.

— Предполагаю, что в Техасе вас учат, как проводить обыск, — отметил он.

— Да, — ответил Ривера.

— Нам нужно найти чек, — заявил Майк.

— Ага, — согласился Ривера.

— Ты знаешь, как вскрывать замок? — спросил Майк.

— Нет, но я знаю, как выломать дверь, и тогда снова запереть дверь будет уже сложнее, — ответил Ривера.

Дасти издала низкий смешок.

Майк посмотрел на нее.

— Могу принять это как согласие?

Она вытянула руку за спину, приглашая:

— Попробуй. Я позабочусь о Муншайн, буду рядом, чтобы помочь.

— Ты хочешь, чтобы мы оставили для тебя выламывание двери? — предложил Ривера, и Дасти издала гораздо более сердечный смешок.

— Ух... нет, — отказалась она. — Я оставлю это тем, у кого больше опыта. Но дай мне десять минут, я хочу посмотреть.

— Понял, — пробормотал Ривера и двинулся прочь из сарая.

Майк не сводил глаз со своей женщины и тихо сказал:

— Иди сюда, милая, и поцелуй меня. Быстро. У меня есть дела, которые нужно сделать.

Она подвела к нему свою лошадь, положила руку ему на грудь, откинула голову назад и приподнялась на цыпочки. Он опустил голову и коснулся губами ее губ.

Когда он приподнял голову на дюйм и посмотрел ей в глаза, его лицо стало серьезным.

— Все будет хорошо, — пообещал он, и ее тело еще сильнее прижалось к нему.

— Майк…

— Мне насрать, что придется сделать, Ангел, я все исправлю.

Она сжала губы. Затем наклонила голову и на секунду уткнулась лицом ему в грудь рядом со своей рукой. Затем снова откинула голову назад, поймала его взгляд и кивнула.

— Позаботься о своей лошади, — приказал он. — Увидимся в доме.

— Хорошо, милый.

Майк поднял обе руки, обхватил ее за подбородок, притянул к себе и поцеловал в лоб.

Затем зашел внутрь дома, попросив, сделать заслон в лице Дина, Фина, Ноу, Рис и Кирби, чтобы найти чек.

* * *

— Майк?

Едва слышно услышал он позади себя. Он стоял в дверях кухни, наблюдая за игрой в «Счастливый случай», в которую играли команды за кухонным столом. Он оказался лишним, и это было удачным стечением обстоятельств, поскольку все были слишком сосредоточены на игре и выигрыше своего любимого цветного сектора.

Он оглянулся через плечо и увидел Ронду.

В последний раз, когда он видел ее, она, свернувшись калачиком, лежала на своей кровати, пока Дин и Ривера обыскивали ее комнату. Они нашли чек у нее в тумбочке. Очевидно, она не прилагала особых усилий, чтобы его спрятать.

Дин сжег его собственноручно, выбросив пепел в камин в гостиной.

— Мы можем поговорить? — спросила она, поворачиваясь и указывая позади себя на гостиную.

Майк не хотел разговаривать с Рондой. Он злился на нее, что она подвергла свою семью опасности. Особенно Дасти злилась, но наблюдать, как Фин и Кирби борются с эмоциями, дети, три месяца назад похоронившие своего сорока четырехлетнего отца, упавшего в снег, испытывать не должны, и их выражения лица Майк никогда не забудет. Он злился, потому что они не должны испытывать такого шока от своей матери.

Но он кивнул подбородком, оттолкнулся от косяка и последовал за ней по коридору.

Она не стала закрывать двери и не стала медлить.

Она запрокинула голову, пытаясь встретиться с ним взглядом, открыто спросив:

— У тебя двое детей, ты думаешь, я поступаю неправильно?

— Абсолютно, — тут же ответил Майк и увидел, как она вздрогнула.

Потом пришла в себя и сказала ему:

— Я пытаюсь сделать, как лучше.

— Тут ты потерпела неудачу, — ответил он, и она снова вздрогнула.

Опять взяла себя в руки и начала:

— Если бы Дэррин находился с нами, он бы...

Но Майк прервал ее.

— Его нет с нами, Ронда.

Отчего она еще раз вздрогнула.

В этот раз она боролась, и Майк дал ей время взять себя в руки, продолжая молчать. Он знал, что ведет себя как придурок, но она была взрослой женщиной, причинила боль людям, которые были ему небезразличны. И ее отстраненное состояние продолжалось слишком долго, все началось некрасиво, потом стало уродливым, и она была отчасти причиной этого. Пришло время ей, черт возьми, сделать шаг вперед.

Затем она тихо сказала:

— Я свела тебя и Дасти вместе.

Она хотела набрать перед ним очки, он давно подозревал, что именно это было причиной ее визита с дневниками Дасти к нему несколько месяцев назад. Дасти сказала ему, что Дэррин всегда хотел, чтобы они были вместе, Ронда приняла это к сведению.

— На самом деле, мы уже были вместе, и эти дневники чуть не разлучили нас, — поделился Майк, Ронда моргнула.

— Что? — прошептала она.

— Я послушался тебя и прочитал ее дневники, которые ты оставила, а потом повел себя как мудак. Это полностью на моей совести. Возможно, у тебя были добрые намерения, но судя по твоим поступкам, например, что происходит с этой фермой, в конце концов, ты предала Дасти. Ты поделилась чужим секретом, который не имеет к тебе отношения. Я действовал, исходя из прочитанного, по своим собственным причинам, и мне чертовски повезло, что Дасти приняла мои извинения и дала мне еще один шанс, иначе у меня не было бы того, что есть сейчас. Возможно, ты думала, что поступаешь правильно, но здесь просматривается закономерность, ты думаешь, как и с ситуацией с фермой, что поступаешь правильно, а оказывается все