Выявлено, что в раннем подростковом возрасте мальчики и девочки предпочитают делиться своими чувствами с родителями. Причем многое зависит здесь от непосредственности семейных отношений. Однако с течением времени подростки начинают все чаще поверять свои секреты товарищам; эта тенденция особенно выражена у старших подростков. Женщины на протяжении всей жизни проявляют большее эмоциональное участие к обоим родителям и своим ровесницам, нежели мужчины. Это вполне соответствует существующим представлениям о том, как следует вести себя представителям сильного пола: мужчины должны воздерживаться от открытого выражения своих чувств (Papini, Farmer, Clark, Micka, and Barnett, 1990).

Дружеские отношения так необходимы подросткам, потому что они не уверены в себе и очень переживают из-за этого (Hartup, Stevens, 1999). Они еще не сложились как личности. Друзья и приятели, с одной стороны, придают подростку сил, с другой – помогают определить границы собственного Я. С помощью друзей молодые люди приобретают необходимые личностные и социальные навыки, что помогает им стать частью мира взрослых. У них вырабатывается эмоциональная привязанность к сверстникам, с которыми можно поделиться своими тревогами и сокровенными чувствами. Подростки становятся верными товарищами, живущими в окружении враждебного им мира.

Одна из серьезнейших проблем подросткового возраста – одиночество. Одна девочка-подросток определила это так: «Я по-настоящему одинока. Мои родители работают и редко бывают дома. Брат старше меня на шесть лет, поэтому у нас очень мало общего. Если бы у меня не было подруг, мне было бы просто не с кем поговорить». «Пустота», «изоляция», «скука» – так подростки описывают свое состояние. Когда молодым людям кажется, что они отвергнуты или обойдены вниманием, когда они ощущают неуверенность в собственных силах, они склонны считать это одиночеством (Woodward, and Kalyan-Masih, 1990). Похоже, что у юношей больше подобных проблем, чем у девушек (Koenig, Abrams, 1999), вероятно, в силу все той же «мужской сдержанности», не позволяющей свободно выражать свои чувства.

...

Подростки испытывают чувство одиночества по целому ряду причин. Кому-то трудно разобраться, как следует вести себя с окружающими, приемлемо ли то или иное поведение, как реагировать на различные ситуации (Goossens, Marcoen, 1999). Кто-то имеет заниженное представление о собственной персоне и очень болезненно реагирует на критику в свой адрес. Боясь быть отвергнутыми, такие подростки стараются не совершать ничего, что могло бы привести их в смущение (Cacciopo et al., 2000). По этой причине у них может сформироваться порочный круг: подросток впадает в депрессию, потому что одинок, но из-за депрессии он не может сформировать новые взаимоотношения, что еще более ухудшает его состояние (Brage, Meredith, and Woodward, 1993).

Некоторые подростки привыкли являться жертвой и имеют историю жертвенности и поэтому никому не доверяют и не ждут от окружающих ничего хорошего (Boivin, Hymel, Bukowski, 1995). Как следствие, такие подростки избегают эмоциональных контактов и близости, чтобы никто не мог воспользоваться ими в своих интересах. Некоторые подростки не чувствуют поддержки родителей, что затрудняет поиск друзей. Если подросткам кажется, что дружба несет в себе больше опасностей, чем выгод, у них появляются трудности при установлении содержательных отношений (East, 1989).

Кроме того, подростки, как правило, острее чувствуют одиночество, чем более взрослые люди (Medora, and Woodward, 1986). Частично это обусловлено социально, поскольку в молодежной культуре считается, что если вам не с кем провести выходные, значит, вы ничего собой не представляете (Меег, 1985). И эти проблемы переполняют подростков.

...

Подростки пытаются избавиться от чувства одиночества различными способами. Наиболее самостоятельные ставят перед собой какие-то цели и начинают их добиваться. Погружаясь в дела, они постепенно меняют свой образ мыслей, что приносит им в результате определенное удовлетворение. Те, кто более зависим, пытаются расширить свои контакты в обществе, стремятся чаще бывать в окружении других, полагаются на какую-то внешнюю опору, ищут помощи у взрослых, находят утешение в религии, занятиях спортом или обращаются за поддержкой к психологам (Woodward, and Kalyan-Masih, 1990). А кто-то просто удаляется.

Важно понять, что практически все подростки, включая учащихся колледжей, иногда чувствуют себя одинокими и многие из них практически все время от этого страдают. Также объективно, что одинокие подростки в большинстве случаев не менее привлекательны и социально востребованы, чем их более социально активные сверстники (Cacciopo et al., 2000). Они не менее умны, хороши собой и атлетически сложены, чем другие. Они чувствуют одиночество внутри, его причина в желании отдалиться и избегать контактов с людьми.

Именно поэтому для всех подростков важно научиться справляться с одиночеством позитивным, продуктивным способом. Хорошим выходом является постоянно быть занятым тем, что приносит удовлетворение (например, иметь хобби или заниматься физкультурой), общаться с друзьями и любить их, помогать тому, кто в этом нуждается.

Умение наладить дружеские отношения приобретается в значительной мере в семье. Существует тесная связь между семейными отношениями и социальной адаптацией подростков (Markiewicz, Doyle, Bregden, 2001).