Елена растянулась на покрывале, с наслаждением доверив солнцу свое тело. С любопытством она уставилась на обнаженного Фернандо, благо он не мог видеть ее изучающего взгляда. Со спины он выглядел широким и почти бесформенным. Не найдя ничего привлекательного в его расплывшейся фигуре, женщина вздохнула и отвела взгляд.

Арина, проследив за ней и уловив разочарованный вздох, не смогла удержаться от вопроса:

– Тебе он не нравится?

– Да, – честно ответила Елена, не видя смысла обманывать подругу.

– Ты с ним спишь? – вопрос прозвучал неожиданно для обеих, и Арина сама удивилась, что задала его.

– Нет, – так же коротко ответила ее подруга, потом добавила, видимо, посчитав свой ответ недостаточно полным, – я его знаю несколько дней и еще не решила, нравится ли он мне. Моментами нравится, но чаще нет. А внешне он меня пока не впечатляет. А что ты о нем думаешь? – решила воспользоваться моментом откровенности Елена и задала действительно важный для себя вопрос. – Давно его знаешь?

– Знаю давно, – Арина отвечала с видимым удовольствием, – лет шесть или семь, муж помогал Фернандо с его фирмой. Они часто встречались, потом подружились. Думаю, что он неплохой человек, дружелюбный, немного замкнутый и странноватый. Хотя в чем заключается эта странность объяснить не смогу. Во всяком случае, я не возражаю против его визитов. Если вы поженитесь, я буду счастлива! Впрочем, если он тебе не нравится … – Арина сделала многозначительную паузу, потом продолжила, – подумай хорошенько. Жить с нелюбимым мужем непросто. Один секс чего стоит! Каждый раз делаешь над собой усилие.

Она покраснела и замолчала, понимая, что сболтнула лишнее.

– А ты бы вышла замуж за Карлоса, если бы знала, что надо будет заставлять себя заниматься с ним сексом? – спросила Елена, не обращая внимания на смущение подруги.

– Нет. Не вышла бы, – неохотно призналась она, – и тебе не советую.

– Ну, посмотрим. Может, я еще в него влюблюсь! – предположила Елена, озорно подмигнув подруге.

Но та недоверчиво покачала головой и перевернулась на живот, подставляя солнцу покрытую ровным загаром спину.

– Пойду-ка и я искупаюсь, – с этими словами Елена встала и пошла к морю, оставив подругу одну.

Елена боязливо попробовала ногой воду. Море было теплым и ласковым. Кружевные волны лениво ласкали мокрый песок. Девушка медленно входила в прозрачно-бирюзовую воду, постепенно погружаясь в блаженную прохладу. Через минуту она с удовольствием поплыла. Плавала вдоль берега, чтобы можно было чувствовать ногами дно.

Рядом плескалась жизнерадостная Виктория. Девочка беспрерывно ныряла, периодически обдавая Елену фонтанами соленых брызг.

Елена поискала глазами мужчин, но увидела лишь вдали в море две черные точки. Сердце екнуло, что-то слишком далеко они заплыли.

Елена начала волноваться.

– Вика! – крикнула она девочке, – твой папа и Фернандо хорошо плавают?

– Папа отлично плавает, – отозвалась малышка, в очередной раз выныривая из воды, – а дядя Фернандо не знаю. Наверно, хорошо. Они часто плавают наперегонки. Но папа всегда побеждает, – добавила она с гордостью и снова скрылась в набежавшей волне.

Елена успокоилась и поплыла к берегу. Сев на теплый песочек, она принялась наблюдать за Викой, изредка вглядываясь вдаль, чтобы не терять из виду плывущих мужчин.

«Что это со мной? Почему я так нервничаю? – спрашивала она себя, перебирая пальцами горячий песок, – они взрослые люди, ничего с ними не случиться. Впрочем, мужички много выпили, могут быть проблемы. Не надо было их отпускать одних».

Елена решила поделиться своими опасениями с Ариной. Ей хотелось услышать, что все ее страхи вздор, и ничего плохого не может случиться. Но Арина вдруг тоже заволновалась и стала пристально всматриваться в море.

– Что-то я их не вижу, – обеспокоенно сказала она после тщательного изучения морской дали, – обычно они не заплывают так далеко.

Подруги с испугом посмотрели друг на друга, вскочили и снова принялись вглядываться в море.

– Надо что-то делать! – решительно заявила Елена, в минуту опасности никогда не терявшая головы, – у вас есть лодка? Или у кого-нибудь из соседей?

Ее голос вывел Арину из оцепенения. Не говоря ни слова она понеслась к лодочной станции, находившейся в ста метрах от того места, где они загорали. Белые яхты и быстроходные катера поджидали отдыхающих.

Молодой человек, возившийся в недрах своего катера, готовясь выйти в море, сразу откликнулся на горячую просьбу двух женщин и без лишних расспросов согласился на поиски незадачливых пловцов.

Едва Арина успела вскочить в катер, на ходу приказав Елене приглядывать за дочерью, как жужжащий кораблик рванул в море.

Елена метнулась обратно, до смерти испугавшись за девочку. Она буквально насильно вытащила Вику на берег и, усадив на песок, прижала к себе. Шепча озадаченной ее напором девчушке что-то успокоительное, женщина пыталась успокоиться сама.

Минут через десять послышался характерный шум. На приближающемся катере можно было разглядеть несколько человек. Елена сразу узнала свою подругу и мускулистого хозяина катера, на заднем плане виднелась мощная фигура Карлоса, а вот Фернандо там не было.

У Елены упало сердце.

Неужели он утонул? Как же так? Разве такое возможно?

Сердце бешено колотилось в груди, руки дрожали, Елена готова была разрыдаться. Она побежала к морской стоянке, куда направлялся катер, потащив за собой испуганную девочку. Когда они подбежали к месту парковки катера, двое мужчин вытаскивали из лодки третьего, который громко стонал при каждом их движении.

«Слава Богу, он жив! – с облегчением подумала Елена, в изнеможении прислоняясь к борту, – покалечился что ли?»

– Что с ним? – спросила она вслух у мокрой и растрепанной Арины. – Где вы их нашли?

– Там в море … – устало произнесла та, выбираясь из катера, – они плыли назад, но что-то случилось с Фернандо – он стал тонуть. Карлос схватил его и поплыл к берегу, но очень устал, потому что Фернандо слишком тяжелый. Если бы мы не появились, то … я боюсь даже подумать, что могло случиться, – отмахнулась от страшного видения Арина и со слезами обняла Елену.

– Ну-ну! Не плачь! – попыталась успокоить ее подружка, нежно прижимая ее к себе и похлопывая по спине. – Все будет хорошо! Вот и Вика так думает. Правда, Викуля? – обратилась она за поддержкой к девчушке, с интересом наблюдающей всю эту необычную сцену.

– Конечно, мамочка, не плачь! – малышка, неуверенно приблизилась к подругам и попыталась заглянуть в заплаканные глаза матери.

Арина оставила подругу и судорожно вцепилась в дочь, предоставив Елене возможность подойти к мужчинам. Фернандо лежал на песке, несчастный и растерянный. Поймав сочувствующий взгляд женщины, он попытался улыбнуться.