– Ну, вот и твоя очередь подошла, – «обрадовал» меня Урзгабал.

Меня, естественно, всего передернуло. Хоть и знал, что рано или поздно придется выйти на Арену, но все равно полностью к этому подготовиться оказалось невозможно.

И вот я стою на постаменте в трофейной кольчуге и своим мечом.

Напротив меня драконид с кожей зеленовато-бурого оттенка, в зелено-желтом чешуйчатом доспехе и с глефой в руках.

Интересно, какой он пейзаж попытается сформировать? Дракониды на арене при мне бились, и что от них ждать, абсолютно не представлял.

У меня, кстати, в этом плане каких-то особых предпочтений не имелось. Достаточно если будет твердая земля под ногами.

Вряд ли драконид начнет ставить зыбучие пески или там болото, не говоря уже о полностью водной среде. Это я к тому, что тратить и без того невеликие силы на формирование пейзажа мне не хотелось. Собственно, в этом отношении я не оригинален, случалось и такое, что одна из противоборствующих сторон не желала тратиться на рельеф и не сказать, что это им сильно мешало в драке и достижении победы. Но иногда все же рельеф местности имел решающее значение в схватке. Тут главное не прогадать слишком фатально.

Началось преображение Арены. Я все же рискнул не тратить силы. Когда искрящийся туман развеялся, то на Арене обнаружился горный пейзаж, точнее, изогнутый каньон со скальными массивами по сторонам. Понятно, что это идеальное место для драконида, но и для меня все было не так уж плохо.

В каньон я пока спускаться не собирался, а решил двигаться по правому, более пологому склону. Левый в этом плане был слишком крутым и неудобным, так как здесь имелись дополнительные карнизы с этакими балкончиками, в которых можно спрятаться и неожиданно атаковать.

Впрочем, драконид все же сумел преподнести мне неприятный сюрприз. Крадусь, понимаешь, а тут как раздастся оглушительный рев! Акустический удар – рев дракона. Меня всего аж оглушило и даже частично дезориентировало. В дополнение к этому, участок склона, по которому я двигался, затрясся и стал сползать в каньон.

Будучи несколько дезориентированным звуковой атакой, я не смог достаточно быстро среагировать и перебраться на устойчивый участок склона и обрушился в каньон в клубах пыли вместе с каменным крошевом. Тут он, выйдя из стенной ниши, в которой пережил обвал, мне башку чуть и не смахнул, воздушной волной резко сдув пыль, но я в последний момент смог отмахнуться мечом. Кое-как разорвал дистанцию, продолжая в бешеном темпе отмахиваться мечом, отражая яростную атаку драконида. После чего это драконид вновь атаковал меня своим ревом, от которого дрожали стены, обваливались камешки и поднималась пыль, но я смог защититься от новой дезориентации, юркнув в небольшую щель в стене. Звук от этого снизился не сильно, но вот дезориентирующее воздействие практически сошло на нет.

Интересно, много у него сил уходит на этот оглушающий крик? По идее, должно быть порядочно. Не забываем про ману, что он потратил на создание этого каньона.

В каньоне, кстати, пылища, такая плотная, что ничего не видно. Наверное, имеет смысл выбраться наверх, а то я здесь явно нахожусь в проигрышном положении, ведь такая обстановка должна быть более привычна моему противнику. Он, наверное, на слух ориентируется, и стоит мне только чуть пошевелиться, создать шорох, скрипнуть камешками, как последует новая атака.

– Время тикает… – напомнил мне Урзгабал. – Не затягивай.

– Где он?

Но ответа на это не последовало.

Понятно, нужно заканчивать схватку, а то этот синекожий не получит прибыли и устроит мне «веселенькую» жизнь.

Пожалуй, имеет смысл показать свою фишку. Хоть тоже энергозатратно, но другого выхода из этой патовой ситуации я не вижу. Точнее, другие варианты слишком рискованные.

Созданная мной моя копия появилась в центре все еще до предела запыленного каньона, и практически сразу же в нее полетел камень, и будь вместо копии я в оригинале, то не факт, что смог бы увернуться. А так, наблюдая за всем со стороны, успел заметить размазанную тень снаряда и увернулся, точнее, вывел свою копию из-под удара.

Следом последовал новый звуковой удар, я положил свою копию, будто бы поверженный, и сверху на копию обрушился по-прежнему ревущий – теперь уже в его реве слышались торжествующие нотки – драконид.

Глефа драконида врезается в грудь моей копии… А это, оказывается, больно! Что оказалось для меня несколько неожиданно. Боль на несколько мгновений меня замедлила, и только поэтому моя спланированная атака не достигла своей цели. Мой меч лишь беспомощно соскользнул с доспехов противника, а должен был разрубить ему голову пополам.

Дальше мы активно замахали своим оружием. Драконид во время этой схватки пытался, разрывая дистанцию, то и дело атаковать меня акустическими ударами, но, как ни странно, от них получалось довольно легко увернуться, ведь звуковой удар шел расширяющимся конусом. Этот момент я, кстати, заметил благодаря все еще висящей пыли.

Чтобы меня поразить, ему требовалось либо еще больше разорвать дистанцию, и тогда я не смог бы войти в своеобразную мертвую зону, либо наоборот – орать в упор. Он же по каким-то причинам пытался поразить меня на средних дистанциях.

Впрочем, почему он не бьет с дальней дистанции как в самом начале, я понял достаточно быстро. Просто драконид уже подвыдохся и уже, по-видимому, не мог обеспечить достаточно мощный акустический удар. Ну а в упор не бил, потому что тут увернуться еще проще, чем на средней дистанции. Опять же для этого нужно сконцентрироваться, а как тут сконцентрируешься, если постоянно в движении и руками машешь?

Понимая, что проигрывает, драконид начал выделывать акробатические трюки, прыгал, скакал по стенам, и это принесло ему некоторый успех, так в первую же минуту таких скачек он, пользуясь преимуществом длинны своего оружия, нанес мне три удара. От парочки ударов меня защитила кольчуга, а вот от третьего она не спасла, и по моей груди потекла горячая кровь.

Драконид продолжил развивать успех, только теперь он скакал где-то наверху и начал обрушивать на меня настоящие камнепады. Тут уже мне пришлось начать скакать как горному козлу и прятаться под карнизами, чтобы меня натурально не завалило.

– Заканчивай с ним! – набатом прозвучал в моей голове голос Урзгабала, а мое тело пронзила боль, как от удара хлыстом.

– Да как мне его завалить?! – завопил я в ответ. – Больно он шустрый…

– Застрели! Твой меч ведь может превращаться в стреляющее оружие! Вообще не понимаю, почему ты сразу в него стрелять не начал! Забыл, что ли?

– Нет, не забыл. Только вот с боеприпасами у меня беда. Последние пули расстрелял при разборке с бандой, а новые сделать не успел, ты меня в фамильяра своего превратил!

Те пули, что я вынул из тел богов-разбойников, оказались непригодны для повторного использования, так что я действительно остался без боеприпаса.

– Ладно… гаси этого акробата, и потом сделаем запасец.