Распространенность отдельных имен зависела главным образом от того, насколько часто они встречались в календаре. Так, некоторые мужские имена значились до 35 раз в году, имя Иван даже 79 раз, зато другие упоминались всего 1–2 раза, особенно это касалось женских имен.

Но несмотря на возросшее влияние Церкви, все же такие древнерусские имена как Всеволод, Ярослава, Святослав сохранились до наших дней, переживая свое новое рождение.

То, как сильно влияет на популярность тех или иных имен время, очень хорошо можно увидеть на примере эпохи, которая наступила после Октябрьской революции.

С изменением общественного строя в 1920-е годы началось активное словотворчество. В этот период придумывались новые названия организаций, школ, профессий. Менялись названия улиц и целых городов. Таким образом люди пытались освободиться от старого уклада и утвердить новый. Разумеется, этот период не мог не повлиять на традиционный состав имен. Прежде популярные имена тоже становились признаками прошлой жизни, их активно стали вытеснять новые. Родители называли детей именами революционеров и мыслителей предыдущих эпох. Так, в нашей стране стали популярны имена Жанна, его давали в честь Жанны д'Арк, Марат – в честь Жан-Поля Марата, деятеля Французской революции. Многие мальчики получили имена Коммунар, а девочки – Коммунара. Появились имена Октябрь, Май, Октябрина, Декабрина. Новые имена пытались осмыслить, придать им значение, созвучное с новой революционной эпохой.

Появляются новые тенденции с экспериментированием имен и сейчас. Например, молодые родители Америки стали называть своих детей в честь… известных торговых марок. Сегодня в современной Америке подрастает поколение детей с именами Л'Ореаль, Шевроле или Армани, появились мальчики по имени Кэнон, названные в честь известного фотоаппарата, и девочки Селика – в честь известной марки автомобиля.

По данным психолога К. Эванса, наиболее популярны в качестве имени для своего чада названия автомобилей. Как считает психолог, популярность различных марок в качестве имен отражает стремление американцев к оригинальности. А такие изысканные марки, как коньяк Курвуазье, подсознательно связываются родителями с богатством и роскошью, которые они желают своему ребенку.

Имени, его звучанию и, главное, значению всегда уделялось особое внимание. Имя – носитель сущности человека. С давних времен люди были уверены в том, что существует особая магия имени, что имя может не только воздействовать на судьбу человека, но даже определять ее.

И не случайно у одного человека могло быть несколько имен: одно – настоящее, которое никому не сообщалось, кроме самых близких, и другое – мирское, которое использовалось в миру, среди людей. Настоящее имя называлось «тайным». И чтобы не попасть под влияние колдовства и чар незнакомого человека, называли всегда мирское – ненастоящее имя. По-видимому, люди считали, что знание имени дает человеку определенную власть.

Сокрытие имени было распространено повсеместно. Историк Н. И. Костомаров пишет об этом так: «Делалось это по верованию, что лихие люди, зная имя человека, могут нанести ему вред чародейственными способами и вообще легко его сглазить, поэтому в глазах людей прикрывались чужим именем, скрывая настоящее».

Назвать свое имя значило остаться беззащитным перед лицом враждебного мира. В то же время такой поступок являлся знаком большого доверия к собеседнику, которое, естественно, оказывалось далеко не каждому.

У некоторых народов существуют целые обряды, связанные с магическим влиянием имени. Например, эскимосы в старости меняют имя, надеясь обрести новые силы. А когда у саамов (лопарей) женщине приходило время рожать, ей во сне являлся предок или родственник, который сообщал, кто из умерших воплотится в будущем ребенке и чьим именем его следует назвать. Если подобного сновидения не было, отец или кто-нибудь из родственников давал ребенку имя с помощью прорицания или по совету колдуна.

Знакомясь и называя имя другому человеку, мы как бы вручаем ключик к своей личности, открываем доступ к своей душе.

Звездочеты и астрологи тоже не остаются в стороне в этом вопросе. Специалисты по звездам утверждают, что имя – наш второй гороскоп. И у каждого имени есть свое животное-тотем, любимое растение, собственный цвет и, главное, свой знак Зодиака. Все эти данные можно найти, например, в работах Руже, французского исследователя этой темы. Правда, у него описан далеко не весь список имен, которые встречаются в России. По утверждению астрологов, знак Зодиака, который соответствует имени человека, влияет на его характер примерно в два раза слабее, чем знак, под которым он родился. И, тем не менее, астрологи утверждают, что важно учитывать совместимость знаков рождения не только родителей и ребенка, но и совместимость имен в семье. Разумеется, эти утверждения важны для тех, кто уделяет звездам и их расположению большое значение в своей жизни. В этом случае будущим родителям можно обратиться за консультацией к специалистам в этих вопросах.

О том, влияет ли имя на судьбу, задумывались не только знахари, шаманы и колдуны. О духовной сущности имен писали российские ученые. В начале века анализом имен в русской транскрипции занимался Павел Флоренский. Он пришел к выводу, что существует тайная и необъяснимая гармония между именем человека и событиями его жизни. Флоренский утверждал, что те, кого зовут Александр, имеют сангвинический, с уклоном к холерическому темперамент. С Алексеями комфортно общаться, но не следует рассчитывать на постоянные приятные отношения. А имя Елена воплощает в себе женскую природу.

Интересны наблюдения Г. Эйса, который проанализировал триста современных детективных романов и обнаружил связь между именами и судьбами героев.

По данным исследований ученых-психиатров США, люди с забавными и странными именами в четыре раза больше предрасположены к разного рода комплексам. Вероятно, это связано с тем, что редкое имя, непохожее на другие, часто делает посмешищем его обладателя, и ребенок с детства вынужден находиться в оборонительной позиции, противопоставляя себя окружающим. Есть также утверждение, что девушки с экспрессивными необычными именами плохо продвигаются по служебной лестнице, с трудом делая карьеру, зато достигают заметных успехов в шоу-бизнесе.

Интуитивно понимая то, что имя может влиять на судьбу, писатели, актеры, певцы часто в начале своего творческого пути придумывают себе новое имя – псевдоним.