заложенных боевиками. Афганцы все чаще жаловались на некоторые американские тактические приемы, например, ночные рейды в дома, подозреваемые в укрытии боевиков Талибана, которые они считали опасными или разрушительными, но которые наши командиры считали необходимыми для выполнения своих задач. На политическом фронте стратегия переизбрания президента Карзая в основном заключалась в подкупе местных влиятельных лиц, запугивании оппонентов и умелой игре различных этнических фракций друг против друга. В дипломатическом плане наша работа на высоком уровне с пакистанскими чиновниками, похоже, не оказала никакого влияния на то, что они продолжают терпимо относиться к убежищам талибов в своей стране. И все это время возрожденная Аль-Каида, действующая в приграничных с Пакистаном районах, по-прежнему представляла серьезную угрозу.

Учитывая отсутствие значимого прогресса, мы все с нетерпением ждали, что скажет о ситуации наш новый командующий МССБ генерал Стэнли Маккристал. В конце августа, проведя несколько недель в Афганистане с группой военных и гражданских советников, Маккристал представил оценку ситуации сверху донизу, о которой просил Гейтс. Через несколько дней Пентагон направил его в Белый дом.

Вместо того чтобы дать четкие ответы, он породил целый ряд новых проблемных вопросов.

Большая часть оценки Маккристала подробно описывала то, что мы уже знали: ситуация в Афганистане была плохой и становилась все хуже, талибы ободрились, афганская армия была слабой и деморализованной, а Карзай, победивший на выборах, запятнанных насилием и мошенничеством, все еще возглавлял правительство, которое афганский народ считал коррумпированным и неумелым. Однако всеобщее внимание привлекло заключение доклада. Чтобы переломить ситуацию, Маккристал предложил провести полномасштабную кампанию по борьбе с повстанцами (COIN): военная стратегия, направленная на сдерживание и маргинализацию повстанцев не только путем борьбы с ними, но и путем одновременной работы над повышением стабильности для населения страны в целом — в идеале, чтобы утихомирить ярость, которая заставила повстанцев взяться за оружие в первую очередь.

Маккристал не только предложил более амбициозный подход, чем тот, который я предполагал, когда весной принял рекомендации доклада Риделя, он также запросил не менее сорока тысяч военнослужащих в дополнение к тем, которые я уже развернул, что привело бы к тому, что общая численность американских войск в Афганистане в обозримом будущем приблизилась бы к ста тысячам.

"Вот тебе и антивоенный президент", — сказал Экс.

Трудно было не почувствовать, что меня подставили под удар — что согласие Пентагона на мое более скромное первоначальное увеличение численности войск на семнадцать тысяч человек и четыре тысячи военных инструкторов было лишь временным, тактическим отступлением на пути к получению большего. Среди членов моей команды разногласия по поводу Афганистана, которые были очевидны еще в феврале, начали ужесточаться. Майк Маллен, члены Объединенного комитета начальников штабов и Дэвид Петреус полностью поддержали стратегию COIN Маккристала; все, что меньше, по их мнению, скорее всего, потерпит неудачу и будет свидетельствовать об опасном недостатке решимости Америки как для друзей, так и для врагов. Хиллари и Панетта быстро последовали их примеру. Гейтс, который ранее выражал беспокойство по поводу целесообразности расширения нашего военного присутствия в стране, которая, как известно, сопротивляется иностранной оккупации, был более осмотрителен, но сказал мне, что Маккристал убедил его в том, что меньшие силы США не сработают, и что если мы будем тесно координировать свои действия с афганскими силами безопасности для защиты местного населения и лучше обучать наших солдат уважать афганскую культуру, мы сможем избежать проблем, которые преследовали Советы в 1980-х годах. Между тем, Джо и значительное число сотрудников СНБ рассматривали предложение Маккристала как последнюю попытку несдержанных военных втянуть страну еще глубже в бесполезные, дико дорогие упражнения по государственному строительству, в то время как мы могли и должны были сосредоточиться на борьбе с терроризмом (БТ) против Аль-Каиды.

Прочитав шестидесятишестистраничную оценку Маккристала, я разделил скептицизм Джо. Насколько я мог судить, четкой стратегии выхода не было; согласно плану Маккристала, потребуется пять-шесть лет, чтобы просто вернуть численность американских войск на прежний уровень. Расходы были ошеломляющими — не менее 1 миллиарда долларов на каждую тысячу дополнительно развернутых войск. Наши мужчины и женщины в военной форме, некоторые из которых отправляются в четвертую или пятую командировку после почти десятилетней войны, столкнулись бы с еще большими потерями. А учитывая стойкость талибов и дисфункцию правительства Карзая, не было никаких гарантий успеха. В своем письменном одобрении плана Гейтс и генералы признали, что никакая военная мощь США не сможет стабилизировать Афганистан "до тех пор, пока повсеместная коррупция и насилие над народом продолжают характеризовать управление" внутри страны. Я не видел возможности того, что это условие будет выполнено в ближайшее время.

Тем не менее, некоторые суровые истины не позволили мне сразу отвергнуть план Маккристала. Статус-кво был несостоятельным. Мы не могли позволить талибам вернуться к власти, и нам нужно было больше времени для подготовки более способных афганских сил безопасности и искоренения Аль-Каиды и ее руководства. Как бы я ни был уверен в своих собственных суждениях, я не мог игнорировать единогласную рекомендацию опытных генералов, которые сумели спасти некоторую степень стабильности в Ираке и уже находились в гуще борьбы в Афганистане. Поэтому я попросил Джима Джонса и Тома Донилона организовать серию встреч СНБ, на которых — вдали от политики Конгресса и воплей СМИ — мы могли бы методично проработать детали предложения Маккристала, посмотреть, как они согласуются с нашими ранее сформулированными целями, и решить, как лучше действовать дальше.

Как выяснилось, у генералов были другие идеи. Всего через два дня после того, как я получил отчет, газета The Washington Post опубликовала интервью с Дэвидом Петреусом, в котором он заявил, что любая надежда на успех в Афганистане потребует значительно больше войск и "полностью обеспеченной ресурсами, всеобъемлющей" стратегии COIN. Примерно десять дней спустя, после нашего первого обсуждения предложения Маккристала в ситуационной комнате, Майк Маллен выступил перед Комитетом по вооруженным силам Сената на ранее запланированных слушаниях и привел тот же аргумент, отвергнув любую более узкую стратегию как недостаточную для достижения цели разгрома Аль-Каиды и предотвращения превращения Афганистана в будущую базу для нападений на родину. Через несколько дней после этого, 21 сентября, газета Post опубликовала резюме доклада Маккристала, которое просочилось к Бобу Вудворду, под заголовком "Маккристал: БОЛЬШЕ СИЛ ИЛИ "ПРОВАЛ МИССИИ". Вскоре после этого Маккристал дал интервью программе "60 минут" и выступил с речью в Лондоне, в обоих случаях отстаивая преимущества своей стратегии COIN перед другими альтернативами.

Реакция была предсказуемой. Ястребы-республиканцы, такие как Джон Маккейн и Линдси Грэм, ухватились за медиа-молнию генералов, предлагая знакомый рефрен, что я должен "прислушаться к