После того как прояснилась общая картина, подготовка операции по ликвидации Халиль аль-Вазира Абу Джихада вступила в основную стадию. Офицеры АМАН благодаря информации, полученной от резидентуры «Моссада», действовавшей на территории Туниса, выстроили точную модель двухэтажной виллы Абу Джихада. Бойцы «Сайерет Маткаль» приступили к отработке подхода к вилле, ее взятия и отхода на исходные позиции.

Сразу было решено, что в уничтожении Абу Джихада примут участие 20 лучших бойцов и офицеров спецназа Генерального штаба. Учитывая исключительную сложность операции, а также возможные катастрофические последствия в случае провала, командир «Сайерет Маткаль» подполковник Моше Аялон принял решение лично встать во главе штурмового отряда. Весь отряд делился на четыре группы по пять человек в каждой: «Алеф», «Бет», «Гимел» и «Далет» [148]. Непосредственная ликвидация Абу Джихада была возложена на группу «Алеф». Вместе с группой «Бет» она должна была взломать дверь и ворваться внутрь виллы. Две остальные группы, «Гимел» и «Далет», должны перекрыть дороги, чтобы исключить даже минимальную возможность прибытия подкрепления, а также занять круговую оборону вокруг дома, обеспечив прикрытие группам «Алеф» и «Бет». Офицеры Управления военной разведки АМАН, в чьи обязанности входила подготовка модели, позаботились даже расставить внутри мебель, как это было в доме Абу Джихада. Прежде чем покинуть Израиль, каждый боец группы «Алеф» должен был хорошо запомнить мельчайшие подробности внутреннего интерьера виллы.

Операцию было решено провести в ночь с 15 на 16 апреля 1988 года. В среду 13 апреля 1988 года из порта Хайфы в море вышли четыре ракетоносца ВМФ Израиля в сопровождении подводной лодки. На них разместился передовой командный пункт, которым лично командовал заместитель начальника Генерального штаба генерал-майор Эхуд Барак, 20 бойцов «Сайерет Маткаль», морские коммандос «Шайетет-13», группа врачей, а также резервная группа морского десанта, которая должна была высадиться на территории Туниса в случае необходимости срочной эвакуации спецназа. В распоряжении морского десанта имелись два легких вертолета для эвакуации раненых, размещенные на палубах ракетоносцев, а также оборудована операционная комната. Корабли с морским десантом и подводная лодка сопровождения должны были пройти вдоль берегов Греции и к 15 апреля выйти в исходную точку в нейтральных водах напротив места высадки. С момента выхода в море в воздухе постоянно, сменяя друг друга, находились боевые самолеты израильских ВВС, обеспечивая воздушное прикрытие силам, задействованным в операции.

В тот же день, 13 апреля 1988 года, под видом иностранных туристов в Тунис прибыли двое мужчин и женщина. Они свободно говорили по-французски и имели при себе фальшивые ливанские паспорта на имя Джорджии аль-Наджиб, Аяша аль-Сариди и Уатефа эль-Аалема. Поселившись в разных отелях, они поочередно зашли в агентство, занимающееся арендой автомобилей и, расплатившись наличными, арендовали два микроавтобуса Volkswagen с регистрационными номерами 8405-TI-53 и 328-TI-48, а также легковой автомобиль Peugeot-305 с регистрационным номером 66-TI-2505. Они были предназначены для того, чтобы в ночь с 15 на 16 апреля доставить бойцов «Сайерет Маткаль» к дому Абу Джихада.

Уже когда силы морского десанта находились в пути, от резидентуры «Моссада» поступило сообщение, что в Сиди-Бу-Саид, кроме самого Абу Джихада, ночью в своих домах будет спать немало других крупных функционеров ООП. Решение приходилось принимать прямо в море. Другой такой возможности одним ударом расправиться с лидерами палестинских террористов могло больше не представиться, учитывая расстояние между Тунисом и Израилем. Тем не менее после непродолжительного совещания и консультаций с Тель-Авивом [149] было решено не отступать от первоначального плана.

По воспоминаниям жены Абу Джихада, последнее время он словно предчувствовал свою гибель. За несколько дней до убийства, рассказывала впоследствии Интиссар эль-Вазир, он неожиданно подошел к ней и, схватив за плечи, сказал: «Если меня убьют, не смей плакать!» Начиная с 1973 года, после знаменитой антитеррористической операции «Весна молодости», когда спецназ Генерального штаба израильской армии проник в самое сердце Бейрута и ликвидировал трех ближайших сподвижников Арафата, ни один террорист не мог спокойно спать. Абу Джихад прекрасно понимал, что рано или поздно и за ним придут люди из «Сайерет Маткаль». 1976 год — антитеррористическая операция «Шаровая молния» в угандийском аэропорту «Энтеббе» — в очередной раз подтвердил, что израильтяне, во-первых, готовы на всё, во-вторых, могут осуществить практически всё. С одной стороны, это настораживало, с другой — порождало еще большую ненависть «террориста № 2», заставляя его с каждым годом действовать всё более активно и жестоко. Абу Джихад, в отличие от большинства окружения Арафата, был одним из тех людей, кто практически ничего не боялся. Если он и предпринимал повышенные меры предосторожности, чтобы продлить свою жизнь, то только лишь для продолжения дальнейшей борьбы с Израилем. Ненависть к Израилю была одним из основных стимулов его жизни.

За несколько часов до начала высадки морского десанта из прослушки телефонных линий ООП стало известно, что французские спецслужбы в качестве «жеста доброй воли» сообщили палестинскому руководству, что «израильтяне что-то замышляют». Поскольку информация носила общий характер, без каких-либо деталей, она не вызвала особых опасений как в руководстве ООП, так и у самого Абу Джихада. Тем не менее в штабе операции к этому инциденту отнеслись крайне серьезно. Лишь после того как сотрудники «Моссада», круглосуточно державшие под наблюдением виллу Абу Джихада, убедились, что не произошло никаких изменений в поведении ее хозяина и охраны, было дано разрешение на высадку десанта.

С наступлением первых сумерек в территориальные воды Туниса вошла израильская подводная лодка. Море было спокойное. Подводники долго изучали зону высадки, осматривая ее через перископ. Только после того как они убедились, что обозначенный сектор безлюден, к береговой полосе на миниатюрных подводных катерах, именуемых «свиньями», отправились две пары аквалангистов-разведчиков «Шайетет-13». В нескольких десятках метрах от линии прибоя их уже ожидали три автомобиля, за рулем которых находились двумя днями ранее прибывшие в Тунис сотрудники «Моссада». Удостоверившись, что всё шло по заранее намеченному плану, боевые пловцы подали на ракетоносцы короткий радиокод — сигнал к началу высадки спецназа.

Под покровом ночи примерно в 00:40 с ракетоносцев на воду были спущены пять быстроходных резиновых моторных лодок. Четыре группы «Сайерет Маткаль», общей численностью 20 человек в сопровождении морских коммандос «Шайетет-13», вошли в территориальные воды Туниса.

Израильские спецназовцы были облачены в черные комбинезоны, легкие «весты» вместо бронежилетов и мягкую полуспортивную обувь. Лица группы ликвидаторов были скрыты масками, какими обычно пользуются врачи-хирурги. Группа «Алеф» и «Бет», которым предстояло ворваться на виллу, были вооружены автоматами Mini-Uzi с глушителями и пистолетами Beretta калибра 0.22, также оснащенными глушителями. Группы «Гимел» и «Далет» были вооружены автоматами Калашникова. Каждый, кому предстояло участвовать в ликвидации Абу Джихада, имел при себе осколочные гранаты, взрывпакеты и комплект для оказания первой медицинской помощи.