Да, я зол и разочарован, но это не значит, что позволю тебе умереть.

— Это не вам решать. Вы не мой муж, не мой отец, и, как мы сегодня выяснили, даже не мой друг, поэтому будьте так любезны займитесь своими обязанностями, а я займусь своими.

— Прекрати так говорить, — Поттер не двигался, хоть девушка настойчиво пыталась толкнуть его. — Ты нужна мне, и я, черт возьми, не собираюсь оставлять тебя на смерть.

— Прекратите всех спасать. Не все в этом нуждаются. С этого момента вы сами по себе, а я сама по себе. И понесу ответственность за свою ошибку.

— Я вызову местных авроров, мы найдём выход…

— Я думала, вы в курсе, где он находится в вашей квартире. Могу показать, если память снова вас подводит, — Гринграсс проговаривала каждое слово подчеркнуто вежливо. — Вы уже сказали достаточно за сегодняшний вечер. Не думаю, что стоит усугублять и без того сложную ситуацию.

— Умоляю, не делай этого, — волшебник терял голову от тревоги. — Мракоборцы помогут. Я помогу. В конце концов, раз Малфой тебе так дорог и близок, то обратись к нему.

— Если вы приведете сюда помощь сейчас, то только всё испортите. Мы не узнаем, кто убил Джинни и кто охотится за вами. Я послужу отличной наживкой, а вы получите очередное повышение. Все останутся в выигрыше.

— Слишком рискованно. Мы не торгуем жизнями.

— Уходите. В действиях Джиневры был один огромный плюс — вам не пришлось встречаться с лживой лицемеркой вроде меня. А мне не пришлось становиться женой слепого глупца вроде вас. Хотя, учитывая статус крови, ваше положение не смогло бы подняться выше позиции «любовник».

Поттер смотрел на неё так, как никогда раньше. На самое желанное сокровище, которым хотел обладать больше всего на свете. И с примесью боли за последнюю фразу. Слишком громкие слова, слишком глубокие обиды, слишком большая пропасть возникла между ними.

Мужчина потерял её. А она лишилась его доверия. Навсегда.

— Астория…

— Гарри…

Он наклонился к её лицу, оказавшись в опасной близости от розовых губ. Дикая злость кипела словно все котлы в аду, но стоило ему попасть в плен голубых глаз, почувствовать волшебный запах лилий, ощутить тепло фарфоровой кожи, Поттер не мог ни о чем думать.

Только о том, как ему хочется прижать хрупкую девушку к себе и впиться поцелуем, полным боли и отчаяния. Она дышала так быстро и не могла совладать ритмом, что казалось, будто вся ее сдержанность и отдалённость растворяется, уступая дурманящему чувству.

Больше Гарри не сможет стоять к ней так близко. Между ними только колющий лёд и острое разочарование друг в друге.

— Мне пора. Я свяжусь с Малфоем, он все-таки твой бывший жених, уверен, не бросит чистокровную подругу в беде. Будь осторожна, пока я не вернусь с другими аврорами. — Поттер резко отпустил ее и направился к спящему ребенку.

— Вы не найдете здесь никого, кто бы ждал вашего возвращения, — последняя фраза, брошенная вслед, прежде чем он вылетел из кухни.

Гринграсс слышала, как Гарри собирается, как хнычет Джеймс, как дрожат охранные заклинания, но не двигалась.

Осталась стоять на месте словно каменная, из последних сил сдерживая душащие слёзы. Она должна была сказать каждое слово, каждую фразу. Выхода не оставалось, иначе бы Поттер не ушел.

Только вот осознание, что Астория поступила правильно, никак не облегчало ужасную боль.

В один миг она обрела счастье, а после тут же его потеряла. Своими же руками разломала хрупкий мир. Растоптала собственные чувства и задушила любовь, которая грела её столько лет.

В глубине души девушка даже надеялась, что сюда явится убийца Джинни и отнимет еще одну жизнь.

Столько лет существовать и дышать ради Поттера, ради его мимолетного взгляда, ради мягкой улыбки, ради легкого прикосновения.

Стоило умереть ради его будущего, ради Джеймса.

Как только до нее донесся звук хлопающей двери, волшебница упала на колени, впервые в жизни позволив себе громко заплакать.

* * *

— Блейз, мы не успеем собраться, если ты будешь постоянно меня отвлекать.

— Фея, ты же не думаешь, что я могу удержаться, когда ты стоишь в таком облегающем наряде? — мужчина коварно улыбнулся. — Тебе так идет черный комбинезон.

Ведьма собрала волосы в хвост и бросила беглый взгляд в зеркало. До начала операции осталось совсем немного времени.

Ей предстояло взорвать мастерскую параноика и при этом не попасться. Задачка не из лёгких, да и Блейза не будет рядом. В этот момент он должен заняться шахтами. Всё нутро наполнилось тревогой за его жизнь и безопасность. Забини стал для неё всем.

— Эй, мы сможем провернуть наше маленькое дельце и никто не пострадает. Хочу, чтобы прекрасная улыбка вернулась на твое лицо.

— Авантюра слишком опасна. Что если с тобой что-то случится?

— Тогда ты меня спасешь. Ты ведь моя будущая жена, забыла? И в печали, и в радости, среди грязной посуды и в самом шикарном номере.

— Тогда я буду самой плохой супругой в истории, ибо я не люблю готовить, а уж тем более мыть посуду, — Джейн засмеялась и покачала головой. — Нам пора выдвигаться, чтобы быть на позициях вовремя.

— Да, ты права. Только сначала я хочу кое-что сделать.

Забини открыл дверь балкона и пригласил девушку выйти ненадолго на улицу. Падал первый снег, тут же растаивая на железных поручнях.

Милан открывался как на ладони, и ночные огни сияли разными красками. Морозный воздух наполнил лёгкие, а острые ледяные иголки вонзились в открытую кожу.

— Здесь так красиво. Хотелось бы увидеть всю Италию, каждый её укромный уголок, а не парочку городов, где я жила, — тихо проговорила Блэкли.

— Обещаю тебе, что как только всё закончится, мы объездим весь мир. Я покажу тебе место, где проводил летние каникулы, а какое там мороженое. Просто невероятно!

Джейн засмеялась, чувствуя, как разливается тепло по груди. С Блейзом было всегда так легко и спокойно, что не верилось в реальность происходящего.

— В наших отношениях так мало серьезного, — мужчина засунул руки в карманы и смотрел вперед. — Все эти приключения, моя мать, враги… События так закрутились, что я не заметил, как ты завладела моим сердцем. На самом деле, я не знаю, что будет дальше. Неизвестно, проснемся ли мы завтра, а если и да, то в каком мире.

— Блейз, ты ведь сам говорил, что у нас все получится.

— Подожди, я еще не всё сказал, — он повернулся к ней лицом и взял за руку. — Ты показала мне, какой может быть жизнь без теней. И что бы не произошло сегодня, ты просто обязана