Несколько часов спустя «Блоха» повесил на Facebook следующее объявление: «Я хочу от всего сердца поблагодарить Пепа за все, что он сделал для моей профессиональной карьеры и меня лично. Из-за того, что я очень эмоционально переживаю уход Пепа, я предпочел не посещать эту пресс-конференцию. Я хотел быть вдали от СМИ, прежде всего, потому, что знаю, что они будут искать выражение печали на лицах игроков, а я решил не демонстрировать своего огорчения».

Оставалось сделать только одно. «Барселона» должна была встретиться с «Espanyol» в тридцать седьмом матче лиги того сезона. Клуб воспользовался возможностью показать, что последний матч в «Камп Ноу» будет данью уважения Пепу. Лео Месси забил четыре гола за игру. После первого «Блоха» указал на Гвардиолу. Затем последовали еще два.

Перед игрой Лео сказал отцу, что ему грустно из-за ухода Пепа: «Блоха» ощущает любое серьезное изменение как трагедию. Лео понимал, что Пеп сделал много хорошего для него и для команды, и считал, что Гвардиола заслужил некий публичный жест. Как раз перед четвертым голом Хавьер Маскерано сказал Месси, что если он снова забьет мяч в ворота, было бы здорово подойти к Пепу.

И когда Лео забил четвертый гол, он подбежал к скамье, чтобы обнять своего тренера.

Если объятие с Рональдиньо было своего рода сменой поколений, благодарностью мальчика своему наставнику, который заботился о нем, то в тот день в «Камп Ноу» поклонники увидели жест благодарности боссу, который сумел понять все его потребности. «Спасибо за все», – сказал Пеп Месси на ухо. «Я сделал это, чтобы поблагодарить его и потому что так чувствовал тогда», – сказал Лео после игры.

Затем они стали чемпионами Copa del Rey, выиграв матч против «Athletic de Bilbao» со счетом 3:0. Второй гол забил Месси. После завоевания четырнадцатого титула за время своего пребывания тренером Пеп снова сказал «Блохе»: «Спасибо Лео. Мы вместе завоевывали награды, но без тебя мы не выиграли бы и половины».

Несколько дней спустя Лео уехал в национальную сборную Аргентины и оттуда прислал несколько слов о Гвардиоле. «Я был удивлен и опечален, узнав, что он уходит. Я всегда буду испытывать к нему чувство уважения и восхищения. Теперь начинается новый этап, и мы надеемся продолжить так же, как действовали при Пепе. Гвардиола всегда говорил, что все, что он делал, он делал вместе с Тито Виланова. Мы надеемся, что у Тито все будет хорошо и это пойдет на пользу команде».

Лео Месси и Пеп Гвардиола больше не разговаривали друг с другом. Они потеряли контакт.

Они виделись на церемонии награждения «Золотой мяч» в январе 2013 года, поприветствовали друг друга, но ничего больше. Они не встречались, когда «Барселона» играла товарищеский матч против «Баварии Мюнхен» в конце лета 2013 года. «Я не видел его», – сказал Лео после игры.

Игроки и тренеры не должны вести себя как отец и сын. Они даже не обязаны любить друг друга.

Но, скорее всего, Пеп нуждается в еще одном теплом объятии Лео. Он сделал для него все, что мог. И, конечно, Лео хотел бы выразить ему свою привязанность и благодарность.

Некоторую холодность можно, безусловно, объяснить необходимостью выхода из состояния стресса, в котором были все после четырех крайне напряженных лет. «Должно пройти какое-то время, вам не кажется? – размышляет Жоан Лапорта. – С течением времени вы понимаете, что он сделал, можете оценить успех, которого он добился, команду, которую он собрал. Соревнования, в которых им приходилось участвовать, несут столь сильное ментальное давление, которое никак нельзя назвать нормальным. Так что вам потребуется время, чтобы посмотреть на все свежим взглядом. У команды и Пепа существует взаимная привязанность, я уверен в этом».

Пеп всегда будет помнить, что в его команде был лучший игрок в истории футбола. И он знает, что Лео любит его.

А еще знает, что Месси просто не знает, как выразить это.

Они оба ощущают, что были взаимно полезны друг другу. И в какой-то момент, когда они уйдут на покой или встретятся снова, они обязательно опять обнимутся. Им не нужно будет говорить что-то еще.

Но после ухода Пепа Лео в основном волновался о том, как теперь пойдут дела при новом тренере.

– В жизни друзья приходят и уходят. Очень редко удается сохранить с кем-то отношения в течение тридцати лет, исключением могут быть лишь братья и сестры, а также родители.

– В первую очередь это касается отношений, которых у вас не было ни с кем больше: вы можете пройти через одну и ту же ситуацию, пережить сходный момент в жизни, но в разное время. Многие люди побеждали в своей жизни. Мы никогда не находились в одинаковом эмоциональном состоянии, но бывали в схожих ситуациях. Это позволяет нам до конца сопереживать другому человеку.

– Тем не менее очень странно, что мы способны сохранять такое уважение и ощущение близости, несмотря на постоянные попытки переплюнуть друг друга и взаимное стремление раздражать. Ты определенно был частью моей повседневной жизни, нравится мне это или нет, потому что я должен был соперничать с тобой и читать о тебе каждый день.

– Знаешь, у меня имидж жесткого человека, но твой имидж тоже очень крутой, и я смеялся, потому что знал, что я круче. Так было, я говорю это не для того, чтобы похвастаться или что-то еще.

– Ты был похож на безе со стальным шариком внутри, а я был стальным шариком с начинкой из овсянки.

– Ты был настолько мягким внутри, настолько уязвимым, настолько эмоциональным, а я был стойким, упрямым. Люди по-разному представляли себе, какие мы на самом деле.

– Я думаю, что контраст только укрепляет здоровое соперничество, инь и янь, черное и белое, то чем мы были – ты и я. В глазах публики мы были двумя противоположными полюсами. Я был более пассивен в игре, ты – более агрессивен, более эмоционален. Я был холоден. Сильный контраст, тебе не кажется?

– Самым очевидным был контраст стилей, но эмоциональный компонент был еще заметнее, потому что я просто не мог держать эмоции внутри себя. Мне нужно было выплескивать их в матчах.

– Я не понимал, как ты мог рыдать на поле. Я попытался понять, почему ты не в состоянии справиться с собой перед лицом шестидесяти миллионов человек, наблюдающих за тобой по телевизору, но, с другой стороны, я восхищался тобой, потому что ты был способен, не сдерживаясь, демонстрировать свои эмоции.

– Вы были одними из лучших соперников в истории футбола.

– Я долгое время ревновал к тебе. Я не хотел, чтобы ты побеждал. В других случаях я восхищался твоей честностью – ты говорил от чистого сердца. Я держал свои мысли при себе – я не буду говорить плохо на пресс-конференции ни о ком, потому что мать говорила мне: «Если ты не можешь сказать чего-то хорошего, лучше вообще ничего не говори». Я всегда хотел быть похожим на тебя. Я уважал тебя и восхищался тобой.